Descubrimiento en Bathonea
Las excavaciones arqueológicas realizadas en la zona de Bathonea, una antigua ciudad griega situada cerca del lago Küçükçekmece, a unos 20 kilómetros al oeste de Estambul, han puesto al descubierto un asentamiento portuario que se cree fue el barrio vikingo de Constantinopla.
Evidencias vikingas
Según el arqueólogo polaco Błażej Stanisławski, responsable de la investigación, se han encontrado hasta siete indicios que demuestran la presencia vikinga en Bathonea entre los siglos IX y XI, informa el diario turco Milliyet.
El puerto de Bathonea habría sufrido el mismo destino que el de Teodosio en Yenikapi: fue abandonado tras el asedio de 1204 y la posterior creación del Imperio Latino.
Durante el periodo otomano, el emplazamiento se utilizó como astillero, gracias a su posición dentro del lago conectado al mar de Mármara.
Los varegos en la zona
Bathonea habría sido el lugar donde se asentaron los varegos, mercaderes y mercenarios que llegaron desde el siglo VIII. No se les permitía vivir dentro de Constantinopla; solo podían entrar en grupos de 30 a 35 personas y debían abandonar la ciudad antes del atardecer, según la Crónica de Néstor.
Los primeros rastros vikingos en Bathonea se detectaron hace seis años. Stanisławski afirma que, hasta ahora, no había información clara sobre su ubicación, pero el hallazgo de un puerto destinado a extranjeros que no podían acceder al puerto urbano constituye la primera evidencia concreta.
Hallazgos adicionales
Entre los objetos encontrados destacan los restos de una iglesia dedicada a la Madre Santa, una cruz de ámbar y un collar con la representación de la serpiente Jörmungandr.
Características del sitio
La antigua ciudad helenística‑romana de Bathonea se halló parcialmente sumergida en el lago. En su centro se conservan los restos de una estructura que los investigadores interpretan como un faro, similar al de Alejandría.
No se confirma que el nombre original de la ciudad fuera Bathonea. El nombre actual se basa en dos referencias: la mención de Plinio el Viejo al río que desemboca en el lago como Bathynias, y la designación del monje bizantino Teófanes para la región como Bathyasos.
El recinto abarca más de 7 km² y sus murallas alcanzaban al menos la mitad de la longitud de las que rodeaban a Constantinopla.
