Hoy en día la mayoría de los calendarios imprimen festivos nacionales, días no laborables y, en los religiosos, los santos y celebraciones litúrgicas. En la antigua Roma existía un tipo de calendario similar, elaborado en pequeños rollos de papiro que señalaban, día a día, los eventos que todo ciudadano debía observar.
Descubrimiento en Dura Europos
En 1931, durante las excavaciones de la Universidad de Yale en el sitio de Dura Europos —una ciudad de origen griego fundada en el 300 a.C. en la actual Siria, entre Alepo y Bagdad, a orillas del Éufrates— se encontró uno de estos rollos. La posición estratégica de la ciudad, en la frontera y punto de encuentro de caravanas, obligó a los romanos a fortificarla con una poderosa guarnición de legionarios.
Entre los años 224‑235 d.C. la Cohors XX Palmyrenorum, una cohorte auxiliar compuesta por caballería e infantería reclutada entre los habitantes de Palmira, estuvo estacionada allí.
Características del Feriale Duranum
El papiro, conocido como Feriale Duranum y fechado en el reinado de Alejandro Severo (c. 225 d.C.), pertenecía a los archivos de la cohorte y fue hallado entre los restos del templo de Atargatis, la diosa siria venerada por los romanos bajo el nombre de Artemis Azzanathkona. Los soldados lo utilizaban para conocer, cada día, las observancias religiosas e imperiales que debían cumplir.
Redactado en latín y distribuido en cuatro columnas, el documento parece ser una copia del calendario oficial del Estado, distribuido a todas las unidades militares del Imperio para reforzar la cohesión y la identidad romanas.
Festividades y ofrendas destacadas
Entre los festejos aparecen la Quincuatría (el quinto día después de las Idus de marzo, 19 de marzo) dedicada a Minerva; el dies natalis urbis Romae (21 de abril), aniversario de la fundación de Roma; las Rosalías (10 y 31 de mayo); y la Neptunalia (23 de julio), en honor a Neptuno, celebrada con cabañas de ramas y banquetes.
El calendario también indica ofrendas específicas, como un toro el 12 de mayo a Marte (Mars Pater) o una petición a Vesta el 9 de junio. Además, registra los cumpleaños (dies natales) y aniversarios de deificación (dies imperii) de emperadores y miembros de la familia imperial: un buey el 4 de abril por el cumpleaños de Caracalla, otro el 26 de abril por el de Marco Aurelio, otro el 12 de julio por Julio César y uno más el 1 de agosto por Claudio.
Se mencionan unos 20 miembros de la familia imperial, incluidas mujeres como Matidia (suegra de Adriano) y el propio Germanicus, padre de Calígula y hermano de Claudio, cuya celebración más de 200 años después de su muerte sigue resultando enigmática.
Fechas de interés para los legionarios
El 7 de enero marcaba la fecha oficial de jubilación de los soldados, así como los días de pago.
En total, 43 entradas son legibles en el papiro, lo que indica que cada soldado debía participar en entre 40 y 50 sacrificios anuales, número que podía variar según las circunstancias políticas (victorias imperiales, jubileos, nombramientos de nuevos emperadores, etc.).
Lista completa de fechas del Feriale Duranum
Enero
1 enero – Año Nuevo
3 enero – nuncupatio Votorum
7 enero – dies missionis (retiro)
8 enero – dies natalis divae
9/23 enero – dies natalis Lucii Sei Caesaris
24 enero – dies natalis divi Hadriani
28 enero – dies imperii Traiani, Victoria Parthica
Febrero
4 febrero – dies imperii Aurelii Antonini Magni Pii
Marzo
1 marzo – Mars Pater
7 marzo – dies imperii Marci Aurelii et Lucii Veri
13 marzo – Severus Alexander imperator apellatus
14 marzo – Severus Alexander Augustus, pater patriae, pontifex appellatus
19‑23 marzo – Quinquatria
Abril
4 abril – die natalis divi Marci Aurelii Antonini
9 abril – dies imperii divi Septimii Severi
11 abril – dies natalis divi Septimii Severi
21 abril – die natalis urbis Romae
26 abril – die natalis divi Marci Aurelii
Mayo
7 mayo – dies natalis divae Iuliae Maesae
9/11 mayo – rosaliae signorum
12 mayo – Martial circuses (ofrenda a Marte)
21 mayo – acclamatio imperatoria divi Severi
24 mayo – dies natalis Gemanici
31 mayo – rosaliae signorum
Junio
9 junio – Vestalia
26 junio – dies Caesaris, toga virilis Severi Alexandri
Julio
1 julio – Severus Alexander consul designatus
2/5 julio – dies natalis divae Matidiae
10 julio – dies imperii divi Antonini Pii
12 julio – dies natalis divi Iulii
23 julio – Neptunalia
Agosto
1 agosto – die natalis divi Claudii et divi Pertinacis
5 agosto – Salutares circuses
14/29 agosto – dies natalis Mamaeae Augustae, matris Augusti
15/30 agosto – dies natalis divae Marcianae
31 agosto – dies natalis divi Commodi
Septiembre
7 septiembre – ludi Romani
18 septiembre – dies natalis divi Traiani, dies imperii dii Nervae
19 septiembre – die natalis divi Antonini Pii
20/22 septiembre – dies natalis divae Faustinae
23 septiembre – dies natalis divi Augusti
El texto se daña a partir de aquí, pero se sabe que el calendario también incluía otras festividades, como el 1 de octubre (dies natalis imperatoris Severi Alexandri), el 12 de octubre (Augustalia), y las Saturnalias (17‑20 de diciembre), entre otras.
Conclusiones
No se conoce con certeza qué emperador ordenó la creación de un calendario oficial como el Feriale Duranum, aunque la mayoría de los expertos apuntan a Augusto. La presencia de los Iudi Martiales del 12 de mayo, vinculados al templo de Marte Ultor fundado bajo el reinado augusteo, respalda esta hipótesis.
