Una expedición internacional en Tiro
En 2020 el Centro Polaco de Arqueología del Mediterráneo de la Universidad de Varsovia se asoció con colegas libaneses y españoles que investigan el sitio de Tiro desde 1997, formando la Expedición Arqueológica Hispano‑Polaco‑Libanesa. El proyecto está co‑dirigido por la profesora María Eugenia Aubet (Universitat Pompeu Fabra, Barcelona), el Dr. Ali Badawi (Dirección General de Antigüedades, Líbano) y el Dr. Francisco J. Núñez (Universidad de Varsovia). Participan arqueólogos de Líbano, España, Polonia, Italia, Portugal, Francia y Grecia.
Importancia histórica de Tiro
Durante gran parte de la Antigüedad, Tiro fue uno de los centros económicos más relevantes del Mediterráneo. Fundada en el tercer milenio a.C. en una isla costera, la ciudad quedó conectada al continente mediante una calzada construida por Alejandro Magno.
En la Edad del Bronce y del Hierro, Tiro se convirtió en un próspero núcleo de comercio, industria y artesanía fenicia. Las fuentes escritas, incluida la Biblia, la citan como un punto clave para potencias como Asiria, Egipto o los reinos de Israel y Judea.
Los fenicios de Tiro fundaron colonias en el Mediterráneo occidental, como Cádiz y la famosa Cartago, que más tarde rivalizaría con Roma en las Guerras Púnicas. Hoy, Tiro sigue siendo una de las ciudades más grandes del Líbano.
Desafíos arqueológicos
Casi cinco milenios de ocupación ininterrumpida hacen de Tiro un caso de estudio fascinante pero complejo. Superposiciones arquitectónicas, desastres naturales, el aumento del nivel del mar y la intensa actividad urbana de los últimos siglos han oscurecido gran parte de la arquitectura antigua, según el Dr. Núñez.
Las excavaciones libanesas comenzaron en la década de 1960, pero gran parte de la documentación se perdió durante la guerra civil de 1975. Además, la mayoría de los trabajos se centraron en los niveles clásicos y medievales, dejando escasa evidencia arqueológica de las épocas de Bronce y Hierro.
Objetivos de la investigación actual
El equipo se ha propuesto esclarecer la planificación urbana de la antigua isla, concentrándose en la Acrópolis, probablemente el punto más alto del antiguo asentamiento. Excavaciones de los años 70 dejaron estructuras de todas las épocas y núcleos estratigráficos que ahora se están reanalizando.
Los análisis revelan inscripciones griegas y fenicias que indican un carácter sagrado del área, predominante desde la época romana hasta su destrucción al inicio de la era bizantina. En el período del Hierro aún no hay confirmación definitiva, pero los restos sugieren edificaciones sobre una plataforma, típica de edificios religiosos.
El hallazgo del templo romano
Los investigadores revisaron la zona excavada previamente por el Emir Chehab y evaluaron su valor para la reconstrucción de la estratigrafía. En el centro de sus estudios se encuentra una enorme estructura romana identificada como templo, con dos fases principales: una de construcción temprana y otra de modificación importante en el periodo romano tardío.
El templo tiene planta rectangular orientada este‑oeste, un vestíbulo flanqueado por dos columnas caídas y un podio al otro lado de la cella. Las paredes estaban recubiertas originalmente con bloques de arenisca; al sur de la entrada se sospecha la existencia de una cámara subterránea. La edificación se asienta sobre una plataforma de enormes bloques de piedra caliza y arenisca que soportaban la pesada fachada y, sobre todo, las columnas de granito egipcio rosa de ocho metros de altura.
Una calle arqueada, orientada también este‑oeste, conducía al acceso escalonado del templo, decorada con losas grabadas con motivos geométricos. Desde esa calle se bifurcaba una vía más estrecha donde, esta temporada, se identificó un santuario compuesto por dos salas y un patio alineado norte‑sur; una de las salas exhibe un relieve egipcio que muestra a Isis amamantando a Horus.
Transformaciones posteriores
En la era bizantina temprana, el templo sufrió graves daños y fue desmantelado. Sobre sus ruinas se construyó una plataforma que sostuvo una basílica monumental, la cual fue destruida, junto con gran parte de la ciudad, por un tsunami en el siglo VI d.C. Posteriormente, se han identificado restos de períodos Fatimí, cruzado y otomano en el mismo sitio.
