Descubrimiento inesperado
Un equipo de la Universidad de Aberdeen halló una piedra de 1,7 m de longitud en el campo de un agricultor, mientras realizaba estudios geofísicos para profundizar en el paisaje picti de Aberlemno, cerca de Forfar.
Contexto arqueológico
Aberlemno ya es conocida por su patrimonio picti, especialmente por los monumentos de piedra tallada, entre los que destaca una losa en forma de cruz que se asocia con la legendaria Batalla de Nechtansmere. En 2020, los arqueólogos iniciaron el proyecto Comparative Kingship, financiado por el Leverhulme Trust, con el objetivo de comprender mejor la distribución y función de estos monumentos.
Durante los trabajos de prospección, detectaron anomalías que sugerían la presencia de un asentamiento. Al excavar una pequeña trinchera de prueba, en lugar de restos de estructuras, se toparon con una piedra tallada con un símbolo picti, una de las aproximadamente 200 que se conocen.
Detalles de la piedra
Los especialistas datan la pieza entre los siglos V y VI d.C. La superficie muestra una combinación de motivos clásicos picti: óvalos triples, peine‑espejo, creciente con barra en V y discos dobles. Evidencias de varias fases de tallado indican que los símbolos fueron superpuestos a lo largo del tiempo.
La piedra fue encontrada incrustada en el pavimento de una gran construcción del siglo XI‑XII, la cual incorporaba también piedras picti y arte rupestre de la Edad del Bronce, demostrando la continuidad de uso del sitio desde la época picti.
Importancia y próximos pasos
El profesor Gordon Noble, líder del proyecto, señaló que tropezar con una piedra tallada durante una excavación de prueba es “extraordinario”. La extracción cuidadosa permite estudiar el contexto estratigráfico y obtener información más precisa sin alterar los restos circundantes.
La piedra ha sido trasladada al Laboratorio de Conservación Graciela Ainsworth en Edimburgo para su análisis detallado y datación por radiocarbono, con financiación de Historic Environment Scotland. El equipo colabora con el Servicio de Arqueología del Consejo de Aberdeenshire y la Pictish Arts Society para asegurar su conservación y futura exposición.
Este hallazgo refuerza la idea de que el área de Aberlemno fue un núcleo fundamental para los pictos y, más tarde, para los reinos de Alba y Escocia, ofreciendo nuevas pistas sobre la larga ocupación y la importancia estratégica del territorio.
