Los arqueólogos han descubierto una piedra con un símbolo picto cerca de la ubicación de uno de los monumentos de piedra tallada más importantes jamás descubiertos en Escocia.
El equipo de la Universidad de Aberdeen se topó con la piedra de 1,7 metros de largo en el campo de un granjero mientras realizaba estudios geofísicos para tratar de comprender mejor el importante paisaje picto de Aberlemno, cerca de Forfar.
Aberlemno ya es conocida por su herencia picta gracias a su colección de monolitos pictos únicos, el más famoso de los cuales es una losa en forma de cruz que se cree representa escenas de batalla vitales para la creación de lo que sería Escocia:La Batalla de Nechtansmere. /P> 
Los arqueólogos estaban realizando estudios geofísicos del terreno a principios de 2020 en un esfuerzo por comprender mejor la historia de las piedras existentes como parte del Reino Comparado. proyecto. , financiado por Leverhulme Trust.
Encontraron anomalías que parecían evidencia de un asentamiento y se cavó un pequeño pozo de prueba para tratar de determinar si había restos de algún edificio, pero para su sorpresa, los arqueólogos encontraron directamente una piedra tallada con un símbolo picto, uno de los 200 que se conozcan.
El equipo cree que la piedra data de alrededor del siglo V o VI, y en las últimas semanas han excavado minuciosamente parte del asentamiento, sacándolo de su lugar de descanso, para saber más sobre la piedra y sus alrededores.
El profesor Gordon Noble, que dirige el proyecto, dice que tropezar con una piedra durante una excavación arqueológica es muy inusual. Aquí en la Universidad de Aberdeen llevamos una década investigando a los pictos, pero ninguno de nosotros había encontrado nunca una piedra con un símbolo , Dijo. Sólo se conocen unos 200 de estos monumentos. Los agricultores a veces los desentierran cuando aran los campos o construyen carreteras, pero cuando nos ponemos a analizarlos, gran parte de lo que los rodea ya ha sido alterado . Encontrar algo como esto al cavar un pequeño pozo de prueba es absolutamente extraordinario y ninguno de nosotros podía creer nuestra suerte .
Las ventajas de hacer un hallazgo de esta manera son que podemos hacer un trabajo mucho más detallado con respecto al contexto. Podemos examinar y fechar las capas siguientes y extraer información mucho más detallada sin perder evidencia vital .
Al igual que las otras piedras de Aberlemno, el nuevo hallazgo parece estar intrincadamente tallado con evidencia de símbolos abstractos pictos clásicos, incluidos óvalos triples, un peine y un espejo, una media luna y una barra en V, y discos dobles. La piedra parece mostrar diferentes épocas de tallado con símbolos superpuestos.
La piedra ha sido trasladada al Laboratorio de Conservación Graciela Ainsworth en Edimburgo, donde se llevarán a cabo más análisis. El profesor Noble espera poder hacer una contribución significativa para comprender la importancia de Aberlemno para los pictos. La piedra fue encontrada incrustada en el pavimento de un enorme edificio del siglo XI o XII. El pavimento incluía piedras pictas y ejemplos de arte rupestre de la Edad del Bronce. El edificio de los siglos XI-XII parece estar construido directamente sobre capas de asentamientos que datan del período picto añadió.
Durante mucho tiempo se pensó que la losa en forma de cruz encontrada en la cercana iglesia de Aberlemno representaba la derrota del rey Bridei Mac Bili sobre el rey anglosajón Ecgfrith en 685, lo que detuvo la expansión de los reinos anglosajones hacia el norte . El asentamiento de Dunnichen, del que se cree que tomó el nombre la batalla, se encuentra a pocos kilómetros de Aberlemno. En los últimos años, los estudiosos han sugerido otro posible lugar de batalla en Strathspey, pero la gran cantidad de piedras pictas de Aberlemno ciertamente sugiere que el área alrededor de Aberlemno era un paisaje de enorme importancia para los pictos.
El descubrimiento de esta nueva piedra con símbolos pictos y la evidencia de que este sitio estuvo ocupado durante un período tan largo proporcionará nuevos conocimientos sobre este importante período de la historia de Escocia, además de ayudarnos a comprender mejor cómo y por qué esta parte de Angus se convirtió en un paisaje picto clave y más tarde en una parte integral de los reinos de Alba y Escocia .
El proyecto ha contado con la ayuda del Servicio de Arqueología del Consejo de Aberdeenshire y la Sociedad de Artes Pictas para levantar la piedra y llevarla al laboratorio de conservación, con datación por radiocarbono financiada por Historic Environment Scotland. .
Los investigadores ahora trabajarán con la Sociedad de Artes Pictas desarrollar una campaña de recaudación de fondos para la conservación y exhibición de la piedra.
