Ilustración del cuento "La Bella y la Bestia", de Walter Crane, en 1874. ESTUDIO. Barba Azul, Piel de Asno… Los cuentos de hadas no son sólo para niños. También son de interés para los científicos. Y dos investigadores tuvieron la idea de buscar el origen de estas maravillosas historias pobladas de seres sobrenaturales. Resultado:algunas fábulas se remontan... ¡a la Edad del Bronce! La Bella y la Bestia podría haber nacido hace 4000 años, mientras que el tema de Fausto, presentado en El herrero y el diablo, por Hans-Christian Andersen, Tendría 6000 años. Al menos esa es la conclusión de un estudio publicado en The Royal Society Open Science por dos antropólogos, Sara Graça da Silva, de la Universidad de Lisboa (Portugal), y Jamshid J. Tehrani, de la Universidad de Durham (Inglaterra).
Los investigadores utilizaron métodos filogenéticos y estadísticos comparativos comúnmente utilizados en biología evolutiva para analizar las relaciones entre cuentos. Reunieron así 275 cuentos que redujeron a 76 estructuras básicas (algunos de ellos sólo eran variantes) de las que estudiaron la evolución dentro de las lenguas indoeuropeas. Los dos especialistas lograron así, construyendo un árbol de cuentos, establecer que varios de ellos, provenientes de tradiciones orales lejanas, eran mucho más anteriores a la supuesta época de su aparición en la literatura, es decir, generalmente a la época del Renacimiento en el siglo XVI. . Los investigadores también recuerdan que los hermanos Grimm, autores de numerosos cuentos en el siglo XIX, estaban convencidos del origen protoindoeuropeo de algunas fábulas tradicionales alemanas que habían recopilado.
Una metodología problemática
Un resultado que, sin embargo, deja al historiador Jean-Paul Demoule escéptico, no sobre la datación sino sobre la metodología. "La idea de que existen temas narrativos antiguos sumergidos en la prehistoria es totalmente aceptable, como también lo es el hecho de que estos cuentos se transmiten de generación en generación. Sin embargo, la estructura genealógica no es la única posible" , explica el profesor de protohistoria europea en la Universidad de París 1 y en el Instituto Universitario de Francia. "Haber impuesto una estructura de árbol para clasificar los cuentos entre sí y luego estimar la duración de cada rama, sin explicar cuál fue el medio de medición utilizado, plantea un problema. Incluso en genética, esto sigue siendo controvertido" , continúa Jean-Paul Demoule.
VOLVER. Refiriéndose a un estudio anterior de 2013, el investigador afirma que los resultados obtenidos por otro equipo matizan fuertemente las palabras de Sara Graça da Silva y Jamshid J. Tehrani. Clasificando 700 variantes del cuento Las Hadas , de Charles Perrault, que se encuentra en la mayoría de las lenguas indoeuropeas "y" no indoeuropeas (vasco, turco, estonio, finlandés o lenguas finno-ugrias de Rusia), esta otra investigación condujo a la creación de un gráfico del que surgieron cinco grandes grupos correspondientes a cinco grandes áreas geográficas. "Si los cuentos se transmitieron de generación en generación, está claro que también circularon en todas direcciones en la estrecha península europea", añade Jean-Paul Demoule. "El razonamiento de los dos autores, que consistía en tomar únicamente cuentos en lenguas indoeuropeas puede haber constituido un sesgo ", añade. "Estos cuentos no sólo existen en lenguas indoeuropeas, sino que también existen en otros lugares . Analizar todos los cuentos conocidos, en todas las lenguas de Europa, es un trabajo que queda por hacer" , concluye el protohistoriador.
