Un sistema de drenaje inaugurado en Egipto debería permitir preservar las catacumbas de Kom el-Shouqafa, anteriormente amenazadas por el aumento del nivel del agua subterránea, como muchos otros sitios antiguos.
Foto de las catacumbas de Kom El-Shoqafa tomada el 3 de marzo de 2019.
El 3 de marzo de 2019, las autoridades egipcias inauguraron en Alejandría un programa de ingeniería civil para preservar mejor las catacumbas de Kom el-Shouqafa, de 2.000 años de antigüedad, contra el aumento de las aguas subterráneas que amenaza este sitio arqueológico turístico. Los trabajos de este proyecto de modernización, llevados a cabo con la ayuda de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), comenzaron en noviembre de 2017 para equipar el sitio con seis bombas de drenaje. "Es un programa único que combina arqueología e ingeniería civil ", afirmó Thomas Nichols, un ingeniero consultor que participó en el proyecto.
Más de 100 millones de dólares liberados por Estados Unidos
Utilizadas desde el siglo I al IV d.C. durante el Imperio Romano, las catacumbas de Kom el-Shouqafa fueron descubiertas en 1900 y están consideradas las más famosas e importantes de Alejandría. Combinando estilos egipcio, romano y griego, constan de un conjunto de tres tumbas subterráneas, excavadas en rocas calizas y que albergan las tumbas de familias adineradas de la época.
Visitantes en las catacumbas de Kom el-Shouqafa el 3 de marzo de 2019 ©Mohamed el-Shahed / AFP
En 1985, las autoridades egipcias lanzaron un programa de drenaje de aguas subterráneas mediante un sistema de bombeo permanente. En 2015, USAID acordó financiar la modernización de este programa. "Solicitamos inmediatamente el lanzamiento de un nuevo proyecto en Kom el-Shouqafa para poner fin a este problema de aguas subterráneas que amenaza la zona desde hace más de cien años ", afirmó el ministro egipcio de Antigüedades, Khaled El-Enany, durante la inauguración del programa. Este proyecto es "un ejemplo del apoyo de Estados Unidos al gobierno egipcio en la preservación de su patrimonio cultural ", afirmó Tom Goldberger, encargado de negocios de Estados Unidos en Egipto. Según él, Washington gastó "más de cien millones de dólares " (88 millones de euros) a esta área, "en las últimas décadas ".
Foto tomada el 3 de marzo de 2019 de una estatua presente en las catacumbas de Kom El-Shoqafa. © Mohamed al-Shahed / AFP
© Mohamed al-Shahed / AFP
Sitios turísticos amenazados por el aumento del nivel del agua
Egipto ha intensificado recientemente su comunicación sobre nuevos descubrimientos arqueológicos y proyectos de restauración de sitios antiguos, con el objetivo en particular de reactivar el sector turístico, que se encuentra en dificultades desde el levantamiento popular de 2011. Pero varios sitios del antiguo Egipto están amenazados por el aumento de agua subterránea, lo que debilita sus cimientos, incluido el templo de Karnak en Luxor o la meseta de la Esfinge en Giza. El aumento de las aguas subterráneas está relacionado con varios factores, en particular con un sistema de riego muy voraz, con la urbanización, con las fugas de aguas residuales, con el aumento del nivel del mar relacionado con el cambio climático o con las represas artificiales. .
