Terreno
Condición general
El yacimiento arqueológico de Ban Map Pla Khao se sitúa en el lado este del poblado. Originalmente estaba cubierto por bosques de tako y sakae; hoy es un campo de arroz. La zona que antes albergaba el yacimiento se ha convertido en una llanura sin rastros de colinas, aunque en el suelo se encuentran ladrillos y mortero dispersos en una franja de aproximadamente 10 m de ancho. Los habitantes locales afirman que el sitio antiguo era mucho más extenso que la superficie actual y que contenía numerosos ladrillos. Hace unos diez años, el terreno fue arado para uso agrícola y, al construir el camino hacia el Wat Nong Mai Lueang (en Mueang Phetchaburi), se extrajeron muchos ladrillos para usar como base de la iglesia.
Altura sobre el nivel medio del mar
12 metros
Curso de agua
Huai Tob
Condiciones geológicas
El yacimiento se encuentra en una zona de tierras bajas, a unos 10 km de la costa actual. Al norte se eleva el monte kárstico Khao Krachiew, de piedra caliza. A unos 3 km al suroeste nace un arroyo que cruza el lado sur del sitio, a 1,5 km de distancia del origen.
Época arqueológica
Periodo histórico de Dvaravati (siglos XII‑XVI del calendario budista, aproximadamente 1100‑1600 d.C., 1400‑900 años BP).
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso
Características del hallazgo
Según el estudio de Chatchai Wordsart y colaboradores (1990:65‑68) y el informe del Departamento de Arqueología y del Museo Nacional de Ratchaburi (1998), se recuperaron diversos artefactos, principalmente del yacimiento de Ban Map Pla Khao, conocido por los pobladores como “Bom Brick Kiln”. Entre los objetos encontrados destacan:
- Ladrillos: fragmentos de gran tamaño (20‑21 cm de ancho, 35 cm de largo y 8‑8,5 cm de espesor) con textura rugosa y una gran cantidad de cascarilla de arroz.
- Laterita redonda: dos piezas de 90 cm de diámetro y una de 50 cm, de 6 cm de espesor, con un agujero central de 10 cm. Se cree que forman parte de la arquitectura tipo chedi (cima “Chatwalee” en la tradición india). Un ejemplar está en el Wat Map Pla Khao.
- Ornamento de estuco: una pieza que representa un rostro humano, dañada, de 9 cm de ancho por 13 cm de alto, en posesión de una habitante local (Sra. Chalao Malakorn).
- Arcilla refractaria: fragmentos quemados que muestran vitrificación de sílice, posiblemente restos de un horno.
- Andesita: fragmentos de piedra de 20 cm de longitud y 8 cm de diámetro, sin signos de uso.
- Pedestal de piedra: base rectangular de 18 cm × 35 cm × 12 cm, que podría haber sustentado una estatua de Buda.
El conjunto de evidencias sugiere que el sitio era una construcción religiosa de ladrillo y laterita, probablemente una pagoda, decorada con esculturas de estuco.
Interpretación y contexto cultural
El patrón de ladrillos y los bloques de laterita redonda coinciden con los hallazgos de sitios religiosos de la antigua ciudad de Ban Khu Mueang (provincia de Sing Buri), típicos de la cultura Dvaravati. Por ello, se considera que el yacimiento de Ban Map Pla Khao pertenece al mismo grupo arqueológico que los sitios de Ban Khao Krachiew y Ban Mai, denominados “Grupo Arqueológico Khao Krachiew”. Estos sitios se ubican en la fértil llanura al este del río Phetchaburi, una zona agrícola y estratégica para el comercio y el tránsito.
