Descubrimientos en el Templo de Esna
La misión arqueológica conjunta egipto‑alemana que trabaja en el Templo de Esna ha logrado revelar las inscripciones, imágenes y colores originales de los techos y paredes, tras completar la fase de limpieza dentro del proyecto de restauración.
Mustafa Waziri, secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, explicó que los trabajos permitieron recuperar las inscripciones originales y los vivos colores de la decoración situada bajo el techo medio, a unos 14 m de altura, justo encima de la entrada del templo.
Contexto histórico
Datado en la época ptolemaica, el templo estaba dedicado a la tríada de Khnum (el dios creador del huevo primordial), sus consortes Neit y Satis, y a su hijo Heka.
Según las inscripciones grabadas en sus muros, todo visitante debía cortarse uñas, afeitarse todo el vello corporal, lavarse las manos con natron (una sal natural), vestir lino (se prohibía la lana) y abstenerse de relaciones sexuales varios días antes de entrar.
Arquitectura y decoración
El templo de Khnum destaca por su ubicación pintoresca y la magnificencia de su arquitectura en arenisca roja. Su pórtico constaba de seis filas de cuatro columnas cada una, con capiteles de hojas de loto, todos diferentes entre sí.
Los arqueólogos descubrieron una pintura nunca antes publicada ni incluida en el registro de inscripciones del egiptólogo Serge Sonron (1963‑1975). Representa una fila de 46 buitres: 24 simbolizan a Nejbet, diosa protectora del Alto Egipto, y 22 con cabeza de cobra representan a Wadjet, diosa del Bajo Egipto.
Restauración y hallazgos recientes
El Dr. Hisham El‑Leithi, jefe de la Administración Central de Registro de Antigüedades Egipcias y responsable de la misión egipcia, indicó que las coloridas inscripciones habían sufrido durante siglos la acumulación de gruesas capas de hollín, polvo, restos de aves y murciélagos, nidos de araña y calcificaciones salinas, acumuladas a lo largo de casi 2000 años.
Por ello se diseñó un proyecto de restauración y limpieza, financiado por el American Research Center in Egypt, para preservar y recuperar esas inscripciones únicas y proteger un monumento que combina elementos ptolemaicos y romanos.
Ahmed Imam, director del equipo de restauración, contó que al limpiar el friso de la pared occidental encontró una inscripción griega escrita con tinta roja, cubierta totalmente de hollín y desconocida hasta ahora.
Los análisis preliminares sitúan el texto en la época del emperador Domiciano (81‑96 d.C.), pues registra el día y el undécimo mes de los calendarios egipcio y copto (EPIPHI 5), probablemente coincidente con la finalización del templo.
La inscripción más reciente hallada data del reinado del emperador Decio, entre 249 y 251 d.C.
