Terreno y entorno
Wat Si Muang es un templo aún en funcionamiento, ubicado en la provincia y municipio de Nong Khai, Tailandia. Lo rodea una comunidad urbana densamente poblada, con numerosas casas y edificios. La zona es una llanura situada en la margen oeste del río Mekong, formada por la acumulación de sedimentos aluviales. El templo está a unos 100 metros al sur del río.
Altitud sobre el nivel del mar
169 metros.
Vía fluvial
Río Mekong.
Condiciones geológicas
Depósitos aluviales del Mekong durante el período Holoceno.
Época arqueológica
Periodo histórico; culturas predominantes: Rattanakosin y Lan Xang.
Edad arqueológica
2109 B.E., a partir del siglo 22 budista.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
Wat Si Muang es hoy un templo Rat afiliado a la rama Maha Nikaya. Su origen exacto es incierto; la tradición indica que fue fundado entre 2100 y 2120 B.E. por el rey Phra Chai Chettha del Reino Lan Xang, sobre un pantano donde rezó para atrapar una paloma blanca. Más tarde, alrededor del 2450 B.E., pasó a llamarse “Wat Si Muang”. En 1991 recibió la última inscripción Wisung Kham Sima.
Artefactos arqueológicos principales
Phra Chai Chettha
Imagen de Buda de pie en postura de apertura del mundo, pintada totalmente de oro. La estatua posee una placa de respaldo y dos brazos que sostienen una túnica curva, con rasgos típicos del arte vernacular de Lan Xang. Se data en el siglo 22‑23 budista (Prapat Chuwichian 2014).
Luang Por Sri Muang (Phra Buddha Satthika)
Estatua de bronce de Buda sentado con piernas cruzadas, representando la derrota de Mara. La base piramidal muestra una gran cabeza de Buda, con detalles de perlas pequeñas en forma de llama y un diseño de león con loto. El estilo combina influencias locales y de Lan Xang (Prapat Chuwichian 2014).
Inscripción de Tham Isan
Ubicada en la fachada este del templo, consta de seis líneas que indican el año 1125 Chulachak (1763 d.C.). El texto menciona a la Reina Madre Khattiyaworakanya, quien encargó la estatua Satthika en Wat Klang Luang, Chanthaburi, y su traslado a este templo, probablemente desde Vientián en 1826.
Chedi con forma de Prasat (Ku) o “cárcel de pájaros” de Phra Chai Chettha
Situado detrás de la imagen de Buda, es una estructura tipo Mondop o castillo, construida en ladrillo y con una cubierta inclinada decorada con estuco que muestra nagas (dragones) en sus cuatro caras. Su estilo recuerda al arte Lanna y se ubica en los siglos 21‑22 budistas (Prapat Chuwichian 2014).
Inscripción de piedra arenosa
Colocada al este del santuario, proviene del antiguo Wat Silalek (distrito de Tha Bo, provincia de Nong Khai). Es una losa de arenisca alta con forma de sema, grabada en 40 líneas de caracteres Thai Noi que indican el año Chula Racha 928 (2109 d.C.). El texto menciona que Phra Chai Chetthathirat ordenó la construcción de Wat Sri Suphan Aram y la donación de tierras al templo. La losa está pintada de rojo en los bordes y presenta manchas rojizas en la cara inscrita.
Lak Muang (pilar de la ciudad)
Conformado por dos parapetos de arenisca apilados, se sitúa frente a la entrada este del santuario, dentro de un pequeño patio llamado “Santuario del Pilar de la Ciudad”. Cada pilar mide aproximadamente 50 cm de altura sobre el suelo y 150 cm en total; están pintados de rojo y decorados con ofrendas.
Museo del Chedi Phra Thammatrilokachan
En los terrenos del templo se encuentra el Museo del Chedi Phra Thammatrilokachan (también conocido como “Rak Rewato”), que exhibe figuras de cera, estatuas, biografías, objetos litúrgicos y reliquias del ex sacerdote y abad Phra Thammatrilokachan. El recinto también funciona como panteón para sus cenizas.
