Terreno
Condición general
El templo Kukuratanaram y el de Wiang Nua se encuentran en una zona de ladera a orillas del río Mekong, donde se han acumulado sedimentos del propio río y del cauce de Huai Phang Phon. En la cima del terraplén se ha desarrollado la comunidad del municipio de Pakho, con viviendas y edificios densamente agrupados. Al sur hay un campo abierto; la llanura se formó por la deposición de estos sedimentos.
Actualmente, Wat Kukuratanaram está situado a unos 200 m al sur del Mekong y a aproximadamente 150 m al norte y al este del Huai Phang Phon.
Altitud
172 metros sobre el nivel medio del mar.
Hidrografía
Río Mekong.
Condiciones geológicas
Depósitos aluviales del Mekong correspondientes al período Holoceno.
Época arqueológica
Periodo histórico. Culturas: Rattanakosin y Lan Xang.
Edad arqueológica
Siglos budistas 22‑24 y siglo budista 25.
Tipo de sitio
Lugar de culto religioso.
Descripción del templo
Conocido también como Wat Kai Kaew, pertenece a la rama Maha Nikaya. Según la tradición, fue construido en 1923 y recibió la designación Wisung Kham Sima en 1993. Dentro del recinto se conservan ruinas que probablemente correspondan a los antiguos santuarios de la ciudad histórica de Wiang Nua.
Frente a la capilla, al noreste, se encuentran los restos de una pequeña pagoda que la población local denomina Elemento Kaikaew. Solo queda su base octogonal de ladrillo y mortero, de aproximadamente 1,5 m de ancho y alto. Sobre una de sus esquinas se observa un relieve de estuco con forma de pétalo de loto invertido, característica del arte Lan Xang, lo que sugiere una construcción entre los siglos budistas 22 y 24. Al norte de la chedi, junto a ella, hay un altar también de ladrillos.
Contexto legendario e histórico
Según la leyenda de Phra Orangkathat, el monje Phra Rattana Thera y el rey Chulalongkorn trajeron tres reliquias dentales para consagrarlas en Phon Chik Wiang Nhua, sitio que se identifica con la zona de Ban Khok Pa Fang, subdistrito de Pakho, distrito de Mueang Nong Khai, provincia de Nong Khai. La cuenca del Mekong en Nong Khai, así como el Phu Phra Bat en Udon Thani, aparecen también en relatos como el de U‑Sa‑Baros, donde la ciudad de Thao Barat estaría ubicada en Pakho, Wiang Kuk, y podría estar vinculada a la figura legendaria de Phra Unarudha, nieto del señor Krishna.
La mayoría de los investigadores consideran que el área de Wiang Nua corresponde a una antigua ciudad de la época Chenla o del periodo jemer. Los hallazgos incluyen templos, tallas y esculturas de piedra de los períodos Pakho y Kulen. Entre ellos se destacan los restos de Wat Khok Pa Fang (Wat Phra That Phon Chik Wiang Ngua). La mayor parte de estos sitios ha sido modificada o destruida; en algunos templos se ha recubierto la imagen original con estuco para crear íconos budistas, y se percibe la influencia del arte jemer en el Phra That Phon Chik Wiang Nhua.
