Ubicación y entorno
El Wat Phra Kwang es un templo activo situado en la ribera occidental del río Chumphon, dentro del casco histórico de la ciudad de Chumphon. Se encuentra en una llanura aluvial y está rodeado por el canal Chumphon.
Altitud
13 metros sobre el nivel medio del mar.
Condiciones geológicas
El sitio arqueológico se formó a partir de sedimentos del período Holoceno, bajo la influencia del canal Chumphon.
Historia y leyendas
El Wat Phra Kwang pertenece a la orden Maha Nikaya. Según los registros, la construcción del templo se inició en 1837 y recibió la autorización para la ceremonia de consagración (Wisung Kam Sima) en 1857. La última renovación importante tuvo lugar el 10 de febrero de 2021. El primer abad fue Luang Por Kuti.
Existen varias leyendas sobre el origen de la imagen principal, Phra Kwang. Una cuenta que una estatua de Buda flotó por el río Chumphon, quedó atrapada frente al templo y los aldeanos, tras varios intentos fallidos, recibieron un sueño que les indicó atar siete cuerdas sagradas a la imagen y dejar que ésta se elevara por sí misma. Al día siguiente, la estatua fue colocada en el viharn y recibió el nombre de Phra Kwang, de donde proviene el nombre del templo.
Otra versión relata que dos imágenes llegaron desde Birmania: una apareció en el canal Bang Son y hoy se venera en Wat Don Taeng como “Luang Por Yai”. La segunda llegó al canal Chumphon, se detuvo frente al actual Wat Phra Kwang y, tras otro sueño colectivo, fue levantada con la ayuda de elefantes y colocada en el viharn. Cada año, el templo celebra la solemnidad de Luang Por Phra Kwang el cuarto día creciente del quinto mes lunar.
La imagen de Phra Kwang
Phra Kwang es una estatua de Buda en la postura de “Sometiendo a Mara”, tallada en estuco y recubierta de pan de oro. Mide aproximadamente 150 cm de ancho y 190 cm de alto, con un detalle de cabello en relieve y una base de loto (Chukchi). La obra pertenece al arte local del periodo Ayutthaya.
Arquitectura del templo
El viharn principal, construido el 25 de octubre de 1975, es una estructura de ladrillo y mortero con techo de tejas onduladas. Está orientado hacia el noreste, mirando al río Chumphon, y rodeado por una cerca de hierro forjado y muros de estuco.
Dentro del viharn se encuentran cuatro imágenes de Buda en la postura de “Sometiendo a Mara”: la central, Phra Kwang, y tres menores a sus lados, todas sobre una base común de unos 120 cm de altura. Frente al altar hay dos escaleras que permiten a los fieles acercarse a la imagen.
También se exhiben tres esculturas de monjes, pintadas y doradas, entre las que destaca una figura de Phra Khru Winaithornkerd Devadhammo (Mong Korakaew).
