Terreno
Condición general
El Fuerte Wichai Prasit está situado en el río Chao Phraya, en el distrito de Pak Khlong, Bangkok Yai. Actualmente pertenece a la Marina Real de Tailandia, que lo supervisa. Se sigue utilizando para disparar salvas en ceremonias importantes y en la entrada oeste del fuerte, sobre el muro interior, se encuentran mástiles ondeando la bandera de la Marina Real y la del Comandante Naval.
Altura sobre el nivel medio del mar
1 metro.
Vías fluviales
Río Chao Phraya y el canal Bangkok Yai (Khlong Bang Luang).
Condiciones geológicas
Depósitos del Holoceno.
Época arqueológica
Periodo histórico.
Periodo / Cultura
Rattanakosin, Ayutthaya, Thonburi y la era del rey Narai.
Tipo de yacimiento arqueológico
Campamento‑fortaleza.
Esencia arqueológica
El Fuerte Wichai Prasit, también conocido como Fuerte Wichaiyen, fue construido durante el reinado del rey Narai de Ayutthaya. El monarca ordenó la construcción de fortificaciones a ambos lados del río Chao Phraya en Bangkok y designó a Chao Phraya Wichayen (Constantine Falcon) como responsable de la obra, llamando a ambas torres “Fuerte Wichayen”.
En la época de Thonburi, el rey Taksin el Grande solicitó mejorar la fortaleza y cambió el nombre del Fuerte Wichayen del lado oeste (Thonburi) a Fuerte Wichai Prasit. Por otro lado, el Fuerte Wichayen del lado este (Bangkok) fue demolido por el rey Phutthayotfa Chulalok al construir la nueva ciudad en 1783.
El Fuerte Wichai Prasit presenta una arquitectura de ladrillo y yeso. Consta de dos muros octogonales paralelos; el muro interior alberga dos torres cilíndricas redondas situadas en las esquinas norte y sur. Actualmente, la Marina Real de Tailandia lo mantiene y lo utiliza para disparar salvas en ceremonias reales, con mástiles ondeando las banderas correspondientes en la entrada oeste.
En 1995, la Fundación para Ruinas Antiguas dentro del Antiguo Palacio inició un proyecto de preservación que culminó en 2002, restaurando los monumentos dentro del antiguo palacio de Taksin (Periodo Thonburi, 1767‑1782). Entre los trabajos se incluyeron la restauración del Palacio Real, el Palacio del rey Pinklao, pequeñas cabinas, el Santuario del rey Taksin el Grande, la base del Santuario de la Cabeza de Ballena, el Fuerte Wichai Prasit y los portones y muros del palacio.
Durante la excavación del fuerte se identificó la fundación característica de la estructura: una pared de carga construida por apilamiento de ladrillos, sin uso de vigas de madera. Los ladrillos se colocaron alternando su lado ancho y largo; los ladrillos inferiores carecían de mortero, mientras que los superiores sí lo tenían. La capa inferior (0‑240 cm) se rellenó con mortero, y de 240 cm a 290 cm se utilizó tierra sin señal de revoque.
Se hallaron dos tamaños de ladrillos: 18 × 34 × 4 cm y, a 28 cm bajo la superficie, ladrillos ligeramente más gruesos de 18 × 34 × 7 cm. La profundidad total de la fundación fue de 290 cm. La excavación se vio limitada por el rápido ascenso del nivel freático y la erosión de los muros.
Autor: Kannikar Sutheerattanapirom.
