Terreno
Condición General
Situado en el borde del canal que rodea la ciudad, cerca del pie del puente Phan Fa Lilat, la siguiente muralla se extiende por la carretera Mahachai. Es un sitio histórico bien conservado, rodeado de un jardín recreativo y la comunidad del Fuerte Mahakán, que habita el área desde los inicios de Rattanakosin.
Altura sobre el nivel medio del mar
2 metros.
Vías fluviales
Río Chao Phraya, Khlong Rob Krung, Khlong Saen Saep.
Condiciones geológicas
Sedimentos del Holoceno.
Era arqueológica
Periodo histórico.
Cultura / Periodo
Periodo Rattanakosin, reinado del Rey Rama I.
Tipos de sitios arqueológicos
Campamento fortificado, muralla de la ciudad.
Esencia arqueológica
El Fuerte Mahakán fue construido por Su Majestad el Rey Buddha Yodfa Chulalok el Grande, primer monarca de la dinastía Chakri, en 1782. Tras la fundación de Bangkok, se excavó una zanja para la muralla que rodea el Gran Palacio y el Palacio Bowon Sathan Mongkhon. En el proceso se erigieron 14 fuertes alrededor de la ciudad, entre los que se encuentran Phra Sumen, Yukonthorn, Maha Prap, Mahakan, Mu Luang, Suea Thayan, Mahachai, Chakphet, Butterfly, Mahareek, Mahayak, Phrachan, Phra Athit e Isinthorn. Mahakán se ubica al este de Bangkok y, a diferencia de otros, no albergó un palacio del jefe.
En 1928, la Real Academia notificó al Ministerio del Interior la reserva del fuerte como monumento nacional. En 1935 el Departamento de Bellas Artes solicitó al Departamento de Obras Públicas Municipal su mantenimiento. En 1938 el alcalde de Bangkok informó sobre una solicitud de arrendamiento para convertir el fuerte en palacio real; el Departamento de Bellas Artes consideró que el sitio no era sagrado y aceptó la propuesta bajo la condición de no construir sobre él, pero el contrato no se concretó. Finalmente, el 18 de noviembre de 1949, el Departamento de Bellas Artes declaró al Fuerte Mahakán como sitio histórico nacional bajo la Ley de Antigüedades y Museos (B.E. 2477).
Al lado del fuerte aún se conserva una sección completa de la muralla original. Esta zona, que alguna vez funcionó como puerto y lugar de vivienda, alberga casas antiguas y un corredor que conecta diferentes partes de la comunidad. Durante el reinado del rey Rama III, la zona se pobló con residentes que aún conservan sus casas tradicionales. En el entorno se encuentran los templos Wat Thepthidaram y Wat Ratchanaddaram, centro de ceremonias religiosas, y un santuario dentro del propio fuerte.
Características arquitectónicas
El Fuerte Mahakán es una gran fortificación octogonal. Desde la fundación exterior del lado norte hasta la base sur, mide 38 m de ancho; la altura desde el suelo hasta la parte superior de la parapeta es de 4,90 m, y hasta el techo, 15 m. La base está bajo el nivel del suelo. Consta de tres niveles y escaleras que conducen al primer y segundo piso. La pared curva del segundo nivel se asemeja a una parapeta puntiaguda similar a la muralla de la ciudad. En la planta superior se observa una torre octogonal con una única puerta de entrada y un techo de dos aguas que recuerda a una hoja de loto. En el nivel del suelo hay seis cañones en la parapeta.
La muralla que sigue al fuerte a lo largo de la carretera Mahachai presenta una parapeta de 180 m, dividida en cuatro tramos, con tres puertas arqueadas bajo la parapeta y escalinatas a cada lado que conducen a la terraza. En 1981, con motivo del bicentenario de Rattanakosin, el Departamento de Bellas Artes restauró el fuerte y la muralla, añadiendo una parapeta de concreto para unir los fragmentos rotos.
Las restauraciones y repintados se han repetido varias veces, dado que el sitio está en una zona comunitaria frecuentada por residentes y turistas. Durante el gobierno del mariscal Sarit Thanarat se instaló iluminación nocturna. La imagen del fuerte apareció brevemente en los billetes de 10 baht bajo el reinado actual. En ocasiones especiales, como el cumpleaños del rey, el fuerte se decora con faroles.
El Comando de Desarrollo de las Fuerzas Armadas de Tailandia, en coordinación con el Departamento de Bellas Artes y la empresa World Heritage, realizó excavaciones arqueológicas en 2004 antes de renovar el área del Parque Comunitario del Fuerte Mahakán.
Pruebas arqueológicas importantes (Kannikar Sutheerattanapirom, 2019)
Las excavaciones alrededor del Fuerte Mahakán y detrás de la muralla revelaron los siguientes hallazgos:
1. Cimientos del fuerte
Los cimientos de la muralla exterior son de carga, construidos con ladrillos apilados en varias capas:
- Capa inferior: ladrillos pequeños y medio rotos, espesor ≈ 50 cm.
- Capa intermedia: gran cantidad de ladrillos rotos y triturados, espesor 50‑60 cm.
- Capa superior: medio ladrillos rotos, ladrillos triturados y virutas, muy compacta, espesor 30‑40 cm.
2. Estratificación del área
Rango 1: Área natural sin ocupación humana, sedimento arcilloso fino pre‑Rattanakosin, sin indicios de actividad.
Rango 2: Primer asentamiento en la temprana fase de Rattanakosin; abundantes fragmentos de cerámica y evidencia de relleno del terreno para la fundación del fuerte bajo el reinado de Rama I.
Rango 3: Continuación del habitado después de la construcción del fuerte; hallazgos de cerámica local, porcelana china y japonesa, indicando presencia de casas y residencias de cortesanos.
Rango 4: Uso en la época del rey Rama V; viviendas de madera, mercado, muelle Phrayayan Prajak, edificio de estilo occidental de una planta que funcionó como puerto para oficiales y funcionarios.
Rango 5: Último periodo antes de la excavación; estructuras de hormigón y madera reemplazaron a las anteriores, y posteriormente fueron demolidas para dar paso a las viviendas actuales de la comunidad Mahakán.
Kannikar Sutheerattanapirom, 2019
