En el trabajo de campo, dependiendo del tipo de entierro, época, ajuar y posturas anatómicas , el individuo proporcionará cierta información sobre la comunidad a la que pertenece. En el laboratorio es donde podemos conocer más sobre el propio individuo, teniendo en cuenta su edad, sexo y altura. .
Gracias a los avances tecnológicos Aplicados a la antropología física, su uso en arqueología es crucial. Podemos saber qué rostro tenían, qué enfermedades padecieron o cuál fue su trabajo dentro de la comunidad.
Las primeras aplicaciones tecnológicas Se inició en el siglo XX en la arqueología, de la mano de Howard Carter y la momia Tutmosis IV. . Se sometió a una radiografía de forma clandestina en la maternidad de El Cairo (la única que poseía este dispositivo). Pero no es el único caso, ante la momia de Ramsés II Otro método de observación no destructivo llamado xerorradiografía fue aplicado. , cuando se usaba en el cráneo, se podía ver un pequeño hueso perteneciente a un animal insertado en la nariz del faraón para sostenerlo. Las momias Han sido los que más estudios antropológicos han sufrido, dada la conservación del esqueleto y en algunos casos de tejidos blandos.
Si queremos saber qué salud poseían nuestros antepasados, en algunas enfermedades es posible descubrirlo. La paleopatología se encarga de esto, y no es tarea fácil ya que los tejidos blandos no se conservan en la mayoría de los casos y no todas las patologías afectan a los huesos. Las afecciones con mayor probabilidad de marcar el hueso son las relacionadas con las articulaciones, como la osteoartritis o por accidentes (traumas ) sufrido por el individuo en la vida. Las heridas de guerra Son muy determinantes a la hora de identificar a un individuo, como es el caso de Filipo II que podría haber sufrido una anquilosis masiva provocada por una herida de lanza, de donde vendría la sufrida cojera (ver nuestro post sobre la polémica del nuevo descubrimiento de Felipe II).
También existen casos característicos de enfermedades que sí dejan huella en el registro óseo, como la lepra, la sífilis y la tuberculosis . Por ejemplo, la tuberculosis deja una huella muy característica, llamada enfermedad de Pott (contracción de la columna).
Por otro lado están los variaciones anatómicas , que a veces son causados por razones culturales. Si viajamos a Sudamérica es muy común encontrar entre las élites prehispánicas cráneos morfológicamente alterados o decoraciones como un adorno dental en Bonampak (México) elaborado con jade.
Ya sabemos qué sexo, altura, edad y posibles patologías u ornamentos tiene nuestro individuo. Ahora toca saber qué hacía a diario y si esto queda grabado en los huesos:los marcadores de estrés . Si actualmente sufrimos dolor por repetir la misma postura o actividad repetidamente, antes de que fuera la misma. Por ejemplo, llevar cargas pesadas con el propio cuerpo provoca una curvatura pronunciada o lumbago en la columna. O como los arqueros, que adquieren modificaciones en los hombros debido a la dinámica de su movimiento.
Como mencionamos, las aplicaciones Los estudios de antropología física son innumerables y proporcionan información tanto a nivel individual como a una comunidad en general. Además de estudios de ADN , existen rasgos anatómicos que se identifican con los diferentes grupos étnicos del mundo y gracias a ello estudios paleodemográficos Se pueden realizar para conocer movimientos y orígenes de la población. Esta rama de la antropología se llama epigenética.
Los seres humanos generalmente sienten la tendencia a normalizar cualquier aspecto al que se enfrente. Esta acción de normalizar se interpreta como establecer un parámetro común y asignarlo como norma, por ejemplo, “es normal encontrar arena en la playa”. ¿Lo es?
Para la arqueología forense, la palabra “normal” está fuera del diccionario . No hay dos individuos iguales. Y por tanto los problemas que esto plantea están lejos de ser normales. El arqueólogo forense debe tener presente que existen límites entre la variabilidad esquelética y patológica. En ausencia de normalidad, ¿cuándo se considera que un hueso está afectado por una enfermedad o debe entenderse simplemente como una variación de su esqueleto? Algunas convenciones, como el XIII Congreso Nacional de Paleopatología que se celebrará en Écija el próximo mes de octubre, abordan la necesidad de establecer parámetros pautas para facilitar en cierta medida el diagnóstico final. Pero también son conscientes de que es un camino difícil propuesta. para resolver.
A pesar de que los huesos generan problemas entre sus investigadores, siempre hay que tener en cuenta que es lo más parecido que tenemos que conocer al ciudadano que caminaba por las calles de Roma, que combatía en la Reconquista o que trabajaba en las tareas domésticas de la Edad Media. Y, por tanto, requieren un respeto especial al trabajar con ellos.
Después de todo, las grandes civilizaciones y los no tan grandes, están formados por personas individuales Y si no los estudiamos correctamente… ¿para qué preocuparnos por conocer su contexto?
Somos más que huesos…
