Introducción
Aunque fue escrito siglos antes, la edición impresa más antigua que se conserva del Sutra del Diamante está fechada en el año 868 d.C., lo que la convierte en el libro impreso más antiguo conocido, anterior a la prensa de Gutenberg.
Este documento pertenece a la misma época que Alfredo el Grande, las invasiones vikingas en Inglaterra y el Emirato de Córdoba. Veamos con más detalle esta curiosa obra.
¿Por qué se llama "Sutra del Diamante"?
Su nombre original en sánscrito es Vajracchedikā Prajñāpāramitā Sūtra, que puede traducirse como “El texto de la perfección de la sabiduría que corta como el rayo”. El término vajra alude tanto al rayo como al diamante, símbolos de poder y claridad.
Un sutra es una exposición doctrinal que busca la realización espiritual. En el budismo Mahāyāna, corriente a la que pertenece este texto, los sutras forman parte del género Prajñāpāramitā, junto a otros famosos como el Sutra del Loto, el del Corazón y el del Guirnalda.
El nombre "Sutra del Diamante"
También se le conoce como Triśatikā Prajñāpāramitā Sūtra, “Los trescientos versos de la perfección de la sabiduría”, porque su longitud ronda esa cifra, aunque varía según la traducción.
Historia de la traducción
Escrito entre los siglos II y V d.C., el sutra fue traducido al chino por primera vez alrededor del 401 por Kumārajīva, monje de Cachemira que, tras ser prisionero en China, aprendió el idioma y realizó una traducción pedagógica muy influyente. Su versión superó a posteriores traducciones de Bodhirudi, Paramārtha, Dharmagupta, Xuanzang y Yijing.
Posteriormente fue traducido al japonés, coreano, mongol, vietnamita y tibetano, a menudo acompañado de extensos comentarios de eruditos como Asanga, Vasubandhu, Sengzhao, Zhiyi y otros, que sumaron más de ochenta textos (solo treinta sobreviven).
Impacto religioso y cultural
En la China tardía de la dinastía Tang, copiar y recitar el sutra se convirtió en una práctica devocional con supuestos efectos milagrosos. Se narran casos místicos, como las visiones de Huineng, sexto patriarca del Zen, mientras lo recitaba, lo que inspiró su obra Exégesis del Sutra del Diamante.
Su fama llevó a que copias aparecieran en lugares tan remotos como Bamiyán (Afganistán), donde fragmentos se hallaron en los restos del monasterio Mahāsāṃghika‑Lokottaravāda, probablemente traídos por el propio Xuanzang.
Contenido del sutra
El texto abre con la fórmula tradicional “Evaṃ mayā śrutam…” (“Así lo he oído…”) y presenta un diálogo entre Buda y el monje Subhuti durante su pausa diaria de búsqueda de alimentos. A través de preguntas y respuestas aborda cuatro temas esenciales: la no‑esencia del yo (anatta), la liberación sin apego, la vida libre de posesiones materiales y la práctica de la compasión.
Descubrimiento en las Cuevas de Mogao
El manuscrito más antiguo del sutra se encontró entre los miles de documentos de las Cuevas de Mogao, en Dunhuang (norte de China), en 1907 por el explorador húngaro‑británico Sir Marc Aurel Stein. Gracias al monje taoísta Wang Yuanlu, quien le vendió algunos pergaminos, y al arqueólogo francés Paul Pelliot, que cartografió y documentó el sitio, se recuperó una gran colección de textos, entre ellos el Sutra del Diamante.
Este ejemplar, impreso mediante bloques de madera, está fechado el 11 de mayo de 868 y mide poco más de cuatro metros de longitud. No es el primer ejemplo de impresión con bloques, pero sí el único con fecha explícita, lo que lo convierte en el libro impreso más antiguo conocido.
Tras su descubrimiento, los manuscritos de Dunhuang se repartieron entre instituciones como la Bibliothèque Nationale de France, la Biblioteca Nacional de China y la British Library, donde se conserva el Sutra del Diamante. En 2010 fue restaurado y digitalizado, permitiendo su consulta en línea.
Fuentes recomendadas
Vajracchedikā Prajñāpāramitā Sūtra (Traducción Taishō Tripiṭaka) / Handbook of Zen Buddhism (D. T. Suzuki) / The Diamond Sutra in Chinese Culture (Venerable Yong You) / The Diamond Sutra and the Sutra of Hui‑neng (A.F. Price y Wong Mou‑lam) / The Diamond Sutra (Red Pine) / Journeys on the Silk Road (Joyce Morgan y Conrad Walters) / Wikipedia
