¿Qué implica estar inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO? La prensa alemana menciona varios lugares conmemorativos que ya la poseen o aspiran a obtenerla, demostrando que el valor histórico de un sitio no siempre determina su importancia universal.
El Heiliger Sand, el antiguo cementerio judío de Worms, ha sido incluido en la lista del Patrimonio de la Humanidad.
1. Sitios judíos de Speyer, Worms y Mainz (SchUM)
Al inscribir los restos arqueológicos de las comunidades judías medievales de Speyer, Worms y Mainz, la UNESCO reconoce por primera vez edificios que atestiguan la vida cultural judía en Alemania. Las tres ciudades ribereñas, conocidas por el acrónimo SchUM (de sus nombres hebreos: Shpira, Urmazia y Magonza), fueron un centro de influencia durante casi 250 años. Entre los siglos XI y XIV la alianza de estas comunidades, apodada “Jerusalén del Rin”, dio forma al judaísmo centroeuropeo (Asquenaz) al acoger a los más destacados eruditos.
Los edificios religiosos que atestiguan esa grandeza son hoy solo vestigios, ya que a partir de 1349 una serie de pogromos destruyó la mayor parte de ellos, aunque sirvieron de modelo para posteriores sinagogas europeas.
En Speyer, excavaciones iniciadas a finales del siglo XIX permitieron redescubrir el Judenhof, compuesto por dos sinagogas (una masculina y otra femenina), una yeshivá (escuela talmúdica) y, sobre todo, el mikveh subterráneo más antiguo conservado en Europa.
La sinagoga de Worms, que data probablemente del comienzo del siglo XI, no sobrevivió a las sucesivas demoliciones; la última comenzó con el pogromo de noviembre de 1938 y se completó tres años después. Fue reconstruida in situ a principios de la década de 1960. El cementerio de Heiliger Sand conserva alrededor de 2 500 lápidas y sufrió solo daños menores.
En Mainz, el antiguo cementerio Judensand es el único vestigio arqueológico que prueba la presencia judía en la Edad Media; el resto fue derribado tras la expulsión de la comunidad en 1438. El cementerio actual es una reorganización del siglo XIX‑XX con unos 200 antiguos sepulcros de arenisca roja típicos de la región.
2. El limes fluvial (Baja Germania y Danubio)
¿Qué es el limes romano? Originalmente el término describía un camino trazado por las legiones para expulsar a los enemigos, no una frontera. Fue bajo el emperador Domiciano (83 d.C.) que se utilizó como estrategia ofensiva contra los pueblos germánicos. Sólo en el siglo II, bajo Adriano, el limes se transformó en una zona límite que separaba el Imperio romano, considerado el mundo civilizado, del Barbaricum.
Esta zona de contacto se reforzó con fortificaciones permanentes: torres de vigilancia, fuertes, campamentos y una red de carreteras, puertos fluviales, acueductos y asentamientos civiles. Hoy en día, fragmentos del limes se extienden desde Escocia hasta la desembocadura del Danubio.
Ya forman parte del Patrimonio Mundial la Muralla de Adriano en Inglaterra, el limes de la Alta Germania (entre el Rin y el Danubio) y el Muro Antonino en Escocia. Recientemente se añadieron dos tramos: el limes de la Baja Germania (de Remagen a Xanten) y el del Danubio (solo las secciones alemanas, austríacas y eslovacas). A diferencia de los 550 km de murallas de piedra de la Alta Germania, estos nuevos segmentos son limes fluviales; el agua ha ayudado a preservar los restos, que siguen mayormente enterrados. La UNESCO destaca su interés por “cómo el Imperio romano, como potencia militar, respondió a distintos paisajes y pueblos”.
3. El viaducto de Göltzschtal: el puente de ladrillo más grande del mundo
Emblema de la región de Vogtland, en Sajonia, el viaducto de Göltzschtal se inauguró para el tráfico ferroviario el 15 de julio de 1851. Con 81 arcos distribuidos en cuatro niveles, más de 26 millones de ladrillos y una longitud de 574 m a una altura de 78 m, es la estructura de ladrillo más grande del planeta.
Su construcción comenzó en mayo de 1846, pero se modificaron los planos al no encontrar un terreno lo suficientemente firme en el fondo del valle; se añadieron dos arcos centrales adicionales. El viaducto conectó las principales ciudades sajonas (Dresde y Leipzig) con las bávaras (Múnich y Núremberg). Junto a su “hermano gemelo”, el viaducto de Elstertal, inaugurado el mismo día y diseñado por Johann Andreas Schubert, constituye una de las obras ferroviarias más imponentes de Alemania, cuyo total de puentes supera los 25 000.
Las autoridades locales buscan que el viaducto sea declarado Patrimonio de la Humanidad, lo que dependerá de una mayor promoción turística del valle.
El viaducto de Göltzschtal. © jggrz/pixabay
4. La base secreta de Peenemünde: un sitio controvertido
Otro sitio alemán aspira a la distinción de Patrimonio Mundial por su papel en la historia tecnológica del siglo XX: la antigua base militar secreta de Peenemünde, en Mecklemburgo‑Pomerania Occidental. Allí se desarrollaron los cohetes V‑2 bajo la dirección de Walter Dornberger y Wernher von Braun.
Sin embargo, la Frankfurter Allgemeine Zeitung cuestiona la pretensión de “valor universal sobresaliente”. Los cohetes V‑2 fueron armas de destrucción masiva, creadas dentro de un programa secreto iniciado en 1930 para eludir las limitaciones del Tratado de Versalles. La producción se sustentó en el trabajo forzado de decenas de miles de esclavos, de los cuales 20 000 murieron.
Aunque el V‑2 alcanzó una altitud de 90 km, no constituye una nave espacial; su legado está ligado a la ideología nazi y a crímenes de guerra. Por ello, la designación como Patrimonio de la Humanidad resultaría incompatible con la memoria de los horrores del nazismo, pese a los argumentos de algunos políticos que buscan “resaltar la tecnología avanzada”.
