El consumo de una planta podría haber sido el origen de la "furia sagrada" de los guerreros enloquecidos descritos en las sagas escandinavas.
Reproducción de una de las placas de bronce de Torslunda (siglo VIII), descubierta en Öland, Suecia. Ella representaría a un guerrero enloquecido o berserker (a la derecha), en compañía de Odín.
Es una historia asombrosa, que oscila entre el mundo real y lo sobrenatural, la que un etnobotánico acaba de despertar tras la publicación de un artículo en el Journal of Ethnopharmacology . Las antiguas historias escandinavas evocan berserkers – “pieles de oso” –, “guerreros enloquecidos como lobos” temblando, castañeteando los dientes, con los pelos de punta, mordiéndose los escudos. ¡Podrían explicarse por estados de trance resultantes de la absorción de plantas psicotrópicas! Y beleño (Hyoscyamus niger ) podría haber sido la base de esta poción, según Karsten Fatur, etnobotánico de la Universidad de Ljubljana, Eslovenia.
Los Berserks, Berserkers o Berserkir
"La naturaleza exacta de estos locos, sin embargo, sigue siendo una controversia histórica sin resolver “, asegura Alban Gautier, profesor de historia medieval en la Universidad de Caen-Normandie (Calvados), acompañado por Sciences et Avenir. Estos feroces personajes que entran en una “furia sagrada”, que aparecen en cierto número de textos de la Edad Media, tienen el defecto de encontrarse ya sea en manuscritos francos, anglosajones o bizantinos –contemporáneos, pero ajenos al mundo vikingo– o en manuscritos escandinavos. sagas, escritas en un contexto cristiano dos o tres siglos después... "Es por tanto difícil decir si hubo un verdadero fenómeno militar-religioso detrás, o si se trata de una creación literaria ", continúa el medievalista. "¡La existencia de estos locos no es menos posible! ", declara.
Una tesis muy seria defendida por el autor Vincent Samson, en 2013. Basándose en un amplio estudio que integra la poesía escáldica, la epigrafía rúnica sueca y diversas fuentes en francés, inglés, alemán y todas las lenguas escandinavas, abogó por la existencia del " guerrero-fauna" u "guerrero-oso" del fenómeno Berserk. "Guerreros furiosos", "adoptando el comportamiento de las fieras" , su existencia podría ser bastante antigua, remontándose a finales de la época romana para continuar durante la época vikinga (siglos VIII-IX).
Es una historia asombrosa, que oscila entre el mundo real y lo sobrenatural, la que un etnobotánico acaba de despertar tras la publicación de un artículo en el Journal of Ethnopharmacology . Las antiguas historias escandinavas evocan berserkers – “pieles de oso” –, “guerreros enloquecidos como lobos” temblando, castañeteando los dientes, con los pelos de punta, mordiéndose los escudos. ¡Podrían explicarse por estados de trance resultantes de la absorción de plantas psicotrópicas! Y beleño (Hyoscyamus niger ) podría haber sido la base de esta poción, según Karsten Fatur, etnobotánico de la Universidad de Ljubljana, Eslovenia.
Los Berserks, Berserkers o Berserkir
"La naturaleza exacta de estos locos, sin embargo, sigue siendo una controversia histórica sin resolver “, asegura Alban Gautier, profesor de historia medieval en la Universidad de Caen-Normandie (Calvados), acompañado por Sciences et Avenir. Estos personajes feroces que entran en una “furia sagrada”, que aparecen en un cierto número de textos de la Edad Media, lo son especialmente en las sagas escandinavas, escritas en un contexto cristiano dos o tres siglos después... "Es, por tanto, difícil decir si hubo un verdadero fenómeno militar-religioso detrás, o si se trata de una creación literaria ", continúa el medievalista. "¡La existencia de estos locos no es menos posible! ", declara.
Una tesis muy seria defendida por el autor Vincent Samson, en 2013. Basándose en un amplio estudio que integra la poesía escáldica, la epigrafía rúnica sueca y diversas fuentes en francés, inglés, alemán y todas las lenguas escandinavas, abogó por la existencia del " guerrero-fauna" u "guerrero-oso" del fenómeno Berserk. "Guerreros furiosos", "adoptando el comportamiento de las fieras" , su existencia podría ser bastante antigua, remontándose a finales de la época romana para continuar durante la época vikinga (siglos VIII-IX). Se establecen objetos arqueológicos contemporáneos con imágenes de luchadores belicosos cuyos cuerpos están cubiertos con pieles de animales. Del mismo modo, ¿no tenía el Soberano Harald del Cabello Fino una especie de "guardia pretoriana" formada por Berserks? Temerarios guerreros de élite adscritos al culto de Odín. En alemán, Odin (Wotan) significa "el furioso", "el que está en trance"; en anglosajón "Wodan", dio miércoles (miércoles):¡el día de Odín! Gritando, devorando carne cruda, sin temer ni el filo de las armas ni el fuego... La fuerza de los Berserks se habría multiplicado así por diez en combate, donde habrían luchado en estado de trance.
Helecina negra o Hyoscyamus niger. © Leemage/AFP
"Hyoscyamus niger , Henbane sería el mejor candidato para explicar este estado de agresividad, más que un hongo propuesto frecuentemente por los especialistas ", resume el autor del estudio del Journal of Ethnopharmacology . Al contener una gran cantidad de escopolamina, su actividad sobre el sistema nervioso central sería muy potente. También se sabe que produce alucinaciones y estados delirantes. Añadida en Alemania a la fabricación de determinadas cervezas en la Edad Media (ales ), su consumo fue prohibido hacia 1507, debido a la descripción de los casos de demencia que habría provocado.
Aunque originalmente era una especie mediterránea, Hyoscyamus niger Probablemente se introdujo en Escandinavia ya en la Edad del Hierro (Edad de Vendel, 550-790). Un Hyoscyamus niger Posteriormente se encontraron semillas en asociación con sitios de la época vikinga en Dinamarca y Finlandia, incluso en tumbas. Lo que aporta algunos argumentos concretos a favor de su uso para provocar el trance de los Berserks. Un "fracaso" también entró en el lenguaje cotidiano en el mundo anglosajón... Para traducir "to go crazy", ¿no usan los ingleses "to go berserk"? ? Una especulación histórica sobre un antiguo trance escandinavo que no debería detenerse ahí.
