La pequeña ciudad de Locmariaquer, en la Bretaña francesa, alberga un conjunto de estructuras neolíticas que se encuentran entre las más importantes de Europa.
En el complejo, situado a unos 12 kilómetros de Carnac, destacan tres:el Er Grah túmulo tipo tumba corredor, el dolmen de la Table des Marchands (Tabla de comerciantes ) y el Menhir del Partido . Este último es considerado el monolito o bloque de piedra más grande jamás transportado y erigido por los pueblos del Neolítico.
La Table des Marchands Se trata de un gran dolmen en el que se han encontrado diversos motivos decorativos. En la cámara principal hay una enorme talla de un hacha en su parte inferior, así como una representación parcial de un arado tirado por bueyes.
Precisamente este fragmento parece haber pertenecido al Menhir Roto, ya que el diseño coincide con las tallas existentes en las zonas quebradas. Otros fragmentos fueron encontrados en distintos puntos del túmulo, como materiales reutilizados, e incluso en el dolmen de Gavrinis, situado en una isla cercana.
El dolmen fue excavado y reconstruido en 1993, devolviéndole su aspecto original, protegiéndolo con un mojón (montículo de piedras).
Precisamente como se habría erigido un túmulo, el túmulo funerario de Er Grah alrededor del V milenio a.C., que presenta la tipología de tumba de paso con unos 140 metros de longitud. El análisis de su techo ha confirmado que la estructura se completó alrededor del 3300 a.C.
Pero la más singular de las estructuras de Locmariaquer es el Menhir del Partido. . Con sus impresionantes 21 metros de altura y 330 toneladas de peso, está considerado el más alto de los monolitos erigidos en Europa en el Neolítico (A modo de comparación, las piedras más altas de Stonehenge alcanzan unos 7 metros). Incluso se ha identificado la cantera de la que se extrajo, en Auray a unos 10 kilómetros del lugar, lo que vuelve a dejar dudas sobre el método utilizado para transportarlo.
Toda su superficie está decorada con incisiones que asemejan surcos de arado, aunque actualmente muy erosionadas y difíciles de ver. Se utilizaron martillos y raspadores de piedra para alisar la superficie una vez ya levantado el monolito, pues la base que quedó enterrada no presenta marcas de herramientas.
El caso es que no debería ser única, pues junto a su ubicación hay otras 18 tumbas que, según Charles-Tanguy Le Roux, podrían contener estructuras similares, formando una alineación. Este se extendería unos 55 metros en línea recta hacia el norte (no se han realizado excavaciones más allá, por lo que podrían aparecer más).
Se estima que fue erigido hacia el año 4500 a.C., pero unos dos o tres siglos después fue derribado y fragmentado en los cuatro fragmentos que hoy se pueden contemplar. La causa se desconoce, algunas teorías apuntan a un terremoto (hipótesis confirmada por modelos informáticos) o a la caída de un rayo, y autores como Rabiger creen que la destrucción fue deliberada.
Su teoría es que en la zona este tipo de monolitos habrían estado asociados a individuos específicos, líderes sociales o religiosos, y a su muerte eran destruidos. Inicialmente también se observó que el monolito nunca estuvo erigido, pero la arqueología ha confirmado que sí. Lo que sí se sabe es que el resto de piezas que componían el trazado fueron retiradas y reutilizadas en otras construcciones como tumbas y dólmenes cercanos.
Un dato que refuerza la destrucción deliberada es que las roturas se produjeron en línea recta, con superficies de corte planas, como si hubieran sido preparadas previamente mediante muescas.
Tampoco se sabe exactamente cuál era su función. La alineación podría utilizarse, como indica el profesor Alexander Thom, para calcular el ciclo lunar de 18,6 años, pero otros autores descartan por completo su uso con fines astronómicos.
Algunos la consideran la columna boreal citado por el geógrafo griego conocido como Pseudo-Scymno a finales del siglo II a.C. en la descripción del mundo mediterráneo escrita para el rey Nicomedes II de Bitinia. Pero no hay evidencia que respalde esta afirmación.
