Los vientos invernales acompañados de tormentas de polvo habrían contribuido al colapso del Imperio acadio en Mesopotamia.
Entre los siglos XXIV y XXII a.C., el Imperio acadio dominó Mesopotamia bajo Sargón de Acad y sus sucesores, que llevaron a cabo vastas conquistas y mantuvieron el control territorial. Alrededor del 2200 a.C. el imperio colapsó de forma abrupta y las grandes ciudades‑estado permanecieron deshabitadas durante casi tres siglos antes de ser reocupadas.
Arqueólogos atribuyen este declive a factores sociales y climáticos, y ahora una investigación basada en corales fosilizados ha confirmado esa hipótesis.
Los corales como registro climático
Investigadores de varias universidades japonesas reconstruyeron el clima paleotemporal (temperatura y variaciones hidrológicas) alrededor del yacimiento arqueológico de Tell Leilan, en el valle de Khabur, centro del antiguo Imperio acadio. Analizaron corales fosilizados de 4 100 años de antigüedad extraídos del Golfo de Omán, comparando sus datos con modelos climáticos y con mediciones de corales más jóvenes de otras regiones.
Estrellas rojas indican los puntos de extracción de los corales fósiles. © Watanabe T.K. et al., The Geological Society of America, 2 de septiembre de 2019.
Los resultados, publicados en la revista Geology, muestran que la zona experimentó varios episodios de sequía extrema acompañados, en invierno, de vientos violentos o “shamal” y de intensas tormentas de arena y polvo. Estas condiciones provocaron graves escaseces de alimentos, hambrunas y disturbios sociales, factores que, sumados a invasiones externas, debilitaron y finalmente desintegraron el Imperio acadio.
Coral fósil del Golfo de Omán. © Universidad de Hokkaido.
El evento climático de 4200 a.C.
Los corales revelan una fase de sequía intensa que no se limitó a Mesopotamia, sino que afectó a todo el planeta. Los geólogos la denominan el "Evento Climático de 4200 a.C.", una de las sequías más relevantes de los últimos 10 000 años.
Además del colapso del Imperio acadio, este evento coincidió con la caída de otras civilizaciones: debilitó al Antiguo Egipto, provocó el colapso de la Civilización del Valle del Indo y de culturas neolíticas del centro de China.
