Se dice que los vientos invernales asociados con las tormentas de polvo contribuyeron al colapso del Imperio acadio en Mesopotamia.
Huella del sello cilíndrico de Ibni-sharrum, escriba de Shar-kali-sharri, obra maestra de la glíptica acadia (Museo del Louvre)
Entre los siglos XXIV y XXII a. C., el Imperio acadio dominó Mesopotamia bajo la influencia de su primer rey Sargón de Acad y sus sucesores, quienes llevaron a cabo vastas conquistas preservando su territorio. El imperio colapsó repentinamente hacia el año -2200 y las grandes ciudades-estado de la región permanecieron desiertas durante casi tres siglos antes de ser reocupadas. Las razones de esta disminución fueron tanto sociales como climáticas, según los arqueólogos que acaban de ver respaldada su teoría mediante el examen de corales fosilizados.
El clima en los corales
Investigadores de varias universidades japonesas han realizado reconstrucciones paleoclimáticas de temperatura y cambios hidrológicos en áreas alrededor del sitio arqueológico de Tell Leilan, en el valle de Khabur, en el centro del antiguo Imperio Acadio. Para ello analizaron corales fosilizados de 4.100 años de antigüedad recolectados en el Golfo de Omán. Luego, los datos del análisis de corales se compararon con modelos climáticos y otras mediciones de corales de otras regiones y más jóvenes.
Las estrellas rojas indican dónde se recolectaron los corales fósiles. © Watanabe T.K. et al, Sociedad Geológica de América. 2 de septiembre de 2019
Los resultados, publicados en la revista Geology , indican que la región experimentó en esa época varios episodios de sequía extrema con, durante el invierno, vientos violentos o "Shamal" acompañados de tormentas de arena y polvo. Se dice que estos fenómenos meteorológicos provocaron una grave escasez de alimentos que provocó hambrunas y malestar social. Estos problemas contribuyeron a la decadencia del imperio acadio, que también sufrió invasiones que erosionaron gradualmente su territorio.
Coral fósil del Golfo de Omán. © Universidad de Hokkaido.
El evento climático del 4200
Por tanto, los datos de los corales revelan la existencia de un período de intensa sequía. No se limitó a Mesopotamia, sino que afectó a toda la Tierra y los geólogos lo conocen como el "Evento climático del 4200". Es una de las sequías más importantes de los últimos 10.000 años y, además de la caída del Imperio acadio, provocó el fin de varias otras civilizaciones. Probablemente participó en el debilitamiento del Antiguo Imperio Egipcio, así como en el colapso de la civilización del valle del Indo y las culturas neolíticas de China central.
