Ubicación y terreno
El Chedi Sri Suriyothai se sitúa en la zona occidental de la isla de Phra Nakhon Si Ayutthaya, a orillas del río Chao Phraya y la carretera U‑Thong, dentro del recinto del templo Wat Suan Luang Sop Sawan y la Oficina de Bellas Artes No. 3. El sitio ya ha sido excavado y restaurado.
Altitud
3,5–5 m sobre el nivel medio del mar.
Ríos cercanos
Chao Phraya, Pa Sak, Lop Buri, Noi y el canal Khlong Muang.
Condiciones geológicas
La llanura central se formó por el movimiento de fallas principales (Mae Ping, Uttaradit y Three Chedi) desde el Cretácico tardío hasta el Terciario, generando cuencas sedimentarias, lagos y cursos de agua. El subsuelo de Ayutthaya está compuesto de cantos rodados, gravas y arenas gruesas, intercaladas con capas de arcilla que crean acuíferos confinados con propiedades hidrogeológicas particulares.
Época arqueológica
Periodo Ayutthaya medio, perteneciente a la era histórica del Imperio Ayutthaya.
Características del monumento
El Chedi Sri Suriyothai es la única estructura dorada destacada en el lado oeste de la isla. Se encuentra cerca del confluencia del río Lop Buri (o foso superior) con el Chao Phraya, frente a los templos Wat Kasattrathirat y Wat Thammaram, también de origen ayutthaya.
Se trata de un chedi de doce niveles con recesos de madera, similar al Chedi del Monte Dorado, pero con pequeñas pagodas en cada una de sus cuatro esquinas superiores.
El rey Rama IV ordenó su construcción como parte de los cuatro Maha Chedi del primer reinado de la dinastía Rattanakosin, vinculándolo al Wat Pho de Bangkok.
Restauraciones y hallazgos
En 1990, el Alto Mando restauró la pagoda y descubrió una cámara con valiosos objetos: una estatua de Buda de cuarzo, una campana de cuarzo, una pagoda hexagonal de terracota recubierta de oro, cuentas, gemas y láminas de oro. Estos artefactos se conservan en la Sala Mahathat del Museo Chao Sam Phraya.
Legado histórico
Según el Crónica de Ayutthaya, el chedi fue erigido para albergar los restos de la emperatriz viuda Phra Suriyothai, quien se disfrazó de hombre para luchar contra el ejército birmano de Tabengchaweti y murió en combate. Posteriormente, sus restos fueron cremados en los jardines reales y se construyó el templo Wat Suan Luang Sop Sawan en su honor.
Sin embargo, historiadores cuestionan la veracidad de la historia del disfraz y señalan que los chedis de doce niveles son típicos del último periodo ayutthaya, no del medio. Además, los chedis principales de los templos budistas generalmente conmemoran al Buda o contienen reliquias, no restos humanos.
Restauración moderna
El Alto Mando de las Fuerzas Armadas restauró el Chedi Sri Suriyothai entre 1990 y 1991, como homenaje a la heroína Suriyothai, fallecida en la batalla de 1548 contra Birmania. En 1992, para celebrar el 60.º cumpleaños de la Reina Sirikit, se instaló una imagen de Buda denominada "Phra Buddha Suriyothai Sirikit Dikhayu Mongkhon", dedicada a la memoria de Suriyothai y a la prosperidad de la Reina.
Valor arquitectónico
Según el profesor Santi Leksukhum, el chedi podría ser el más antiguo de forma rectangular, construido bajo el reinado de Maha Chakri Bodawong. Su diseño combina ángulos de prang y cúpulas redondas, creando una identidad arquitectónica propia de Ayutthaya.
Fuente: compendio de Watinee Thanompolkrang.
