Monte Cavo es un antiguo volcán, extinto hace unos 10.000 años, situado en el municipio de Rocca di Papa y a unos 30 kilómetros al sureste de Roma, en los Montes Albanos.
La zona registró actividad volcánica hasta tiempos más recientes, ya que Tito Livio menciona que durante el reinado de Tulio Hostilio en Roma había habido una lluvia de piedras en Monte Albán .
El Cavo albergó un santuario y templo del antiguo culto a Júpiter como Iuppiter Latiaris (Júpiter Lacio), a la que se accedía por la Vía Sacra , un antiguo camino sagrado que venía del templo de Diana Nemorensis junto al lago Nemi. Este templo de Diana era el bosque sagrado de Aricia, lugar donde vivió un sacerdote llamado Rex Nemorensis. vivido. quien gobernó el bosque hasta que fue desafiado y asesinado por su sustituto. Esta antigua práctica es la base del famoso ensayo La rama dorada. por James George Frazer.
El camino de unos 6 kilómetros, reconvertido en camino reconstruido con piedras de basalto en tiempos de Tarquinio Prisco, quinto rey de Roma, ascendía por escarpadas laderas y bosques hasta los 940 metros de altitud, para llegar al santuario confederal de la mayor deidad de la Liga Latina.
Allí acudieron todos los delegados de las 47 ciudades confederadas latinas para celebrar la fiesta del dios una vez al año entre enero y marzo, la tradicional Feriae Latinae. que duró, en sus últimos tiempos, cuatro días. Subieron en procesión por la Vía Sacra llevando ofrendas para el sacrificio, seguido por miles de devotos que acudieron en masa a la montaña sagrada, el destino de peregrinación más importante de los pueblos latinos. Cada año se nombraba allí al jefe de la confederación latina, a quien Júpiter concedía el título de dictador latinus. .
Se dice que el templo fue construido en el año 531 a.C. por el rey Tarquino el Orgulloso, pero probablemente ya existía antes un santuario más antiguo.
Con la construcción de un templo a Júpiter en el Capitolio, el culto se trasladó a Roma, pero se mantuvo un eje visual con la antigua montaña sagrada de los latinos, claramente visible desde lo alto del acantilado Capitolino.
Hoy en día todavía quedan unos 5 kilómetros de la Vía Sacra , en buen estado. Sobre los restos del templo se construyó en la Edad Media una ermita dedicada a San Pedro y habitada por un ermitaño dálmata. Luego se amplió hasta convertirlo en un monasterio en 1727, que albergaba una orden polaca, trinitarios españoles y misioneros flamencos. Los Pasionistas lo restauraron en 1758 utilizando sillares y materiales procedentes del antiguo templo pagano.
Y en 1890 se convirtió en hotel, frecuentado por personalidades de todo tipo, políticos, artistas, príncipes y reyes, escritores. Ya desmantelado, desde 1942 fue utilizado como base de comunicaciones militares por la Wehrmacht, hasta su captura por la 36.ª División de Infantería de Estados Unidos el 3 de junio de 1944.
Después de la guerra, la estructura se convirtió en una estación de telecomunicaciones, con acceso prohibido a personas no autorizadas. Y hoy alberga numerosos repetidores de radio y televisión, un paisaje de antenas que ya ha provocado protestas de quienes creen que el lugar sigue siendo sagrado. Algunos restos del antiguo templo de Júpiter aún son visibles dentro del área vallada, entre tanta tecnología.
Fuentes
Castelli Romani / Osservatorio dei Colli Albani / Turismo del Lacio / Wikipedia
