Terreno y ubicación
El sitio arqueológico del templo Wat Sa Si se sitúa en la ciudad de Sukhothai, casi en el centro del Parque Histórico de Sukhothai, a unos 400 m al sur de la puerta norte del recinto real y a 450 m al este de la puerta oeste, entre los templos Wat Tra Kuan, Wat Chana Songkhram y Wat Mahathat.
Características del terreno
Sukhothai está construida sobre una llanura aluvial (terraza) en las estribaciones orientales de la cadena montañosa de Pratak. El sedimento, formado por suelos, grava y arena arrastrados por el agua de la montaña, constituye el sustrato del sitio.
Al este, a unos 11 km, fluye el río Yom. Al sur discurre el canal Khlong Sao Ho y al norte‑este el canal Mae Lamphan, que desembocan en el Yom. Entre la ciudad antigua y el río existe una zona pantanosa propensa a inundaciones prolongadas, razón por la cual la urbe no se asienta directamente sobre la ribera.
Altitud y recursos hídricos
Altitud: 62 m sobre el nivel medio del mar.
Hidrografía: Khlong Sao Hor, Khlong Yang y el río Yom.
Condiciones geológicas
El terreno pertenece a la serie de suelos Mae Taeng (Mae Taeng series: Mt), derivada de depósitos sedimentarios de los períodos Pérmico y Triásico.
Contexto arqueológico
Época: periodo histórico de Sukhothai. Cultura: Sukhothai. Edad arqueológica: 1927 a.C. (fecha de la inscripción principal). Tipo de sitio: lugar religioso.
Elementos arquitectónicos principales
- Chedi principal: de forma redonda, estilo campana o lankés, con una galería que la rodea. Se presume que albergaba una fila de imágenes de Buda, evidencia del influjo budista proveniente de Lanka.
- Viharn: ubicado al este del chedi principal, con una galería serpenteante que conecta ambos espacios, patrón típico de los templos importantes del periodo Sukhothai.
- Chedi de la Acrópolis: situada al sur del chedi principal, de cinco cúspides que coronan su techo cuadrado.
- Capilla en el estanque: erigida sobre una isla en medio del agua, destinada a la pureza ritual y a la práctica monástica (natesima).
Inscripción de 1927
En 1964 la Sra. Lin Preechachat entregó al rey una inscripción de piedra conocida como “Inscripción de la Lámina de Oro 94”. Según la inscripción, el Gran Patriarca Phra Maha Patriarca mandó erigir una pagoda de 14 wa 2 codos de ancho (≈ 27 m) y 17 wa de altura (≈ 32 m) para albergar reliquias de Maha Thammaracha. Algunos estudiosos, como el Prof. Prasert Na Nakorn, relacionan estas dimensiones con el chedi de Wat Mahathat, datado en el reinado de Phaya Lithai.
Otros investigadores, como el Prof. Santi Leksukhum, sostienen que el chedi principal y el llamado “Chedi Rai” fueron construidos simultáneamente y que la base original del chedi estaba cubierta por una estructura en forma de capullo de loto anterior al periodo de Phaya Lithai.
Testigos materiales
En el Museo Nacional Ramkhamhaeng se exhibe una réplica del chedi que contiene reliquias budistas. Dentro del chedi original se halló un objeto cónico que se interpreta como la cubierta de las reliquias, vinculado a la inscripción de la Lámina de Oro.
Watinee Thanompolkrang compila la información y mantiene la base de datos.
