Terreno
Apocalíptico.
Condición general
El Templo Chonlathara Singhe se ubica en Ban Tha Phru, aldea nº 3, subdistrito Jehe, distrito Tak Bai, provincia de Narathiwat. Pertenece a la orden Maha Nikaya y está asentado sobre una duna de arena entre el río Tak Bai y el pantano Bang Noi. En sus inicios la zona era un bosque de manglares y bosques de gatos salvajes; hoy atraviesa una carretera pública.
Territorio del templo
Norte: Río Tak Bai.
Este: Escuela Wat Chonlathara Singhe.
Sur: Campos de arroz de la comunidad.
Oeste: Autoridad Provincial de Agua, distrito Tak Bai.
Altura sobre el nivel del mar
10 metros.
Cuerpo de agua
Río Tak Bai.
Condiciones geológicas
El distrito de Tak Bai es mayormente plano, con extensas áreas de turberas inundadas durante todo el año. El templo se sitúa en una duna de arena entre el río y el pantano Bang Noi. El río fluye paralelamente a la costa y forma una barra de arena de 100‑200 m de ancho que se ha creado por la variación del nivel del mar, la acción de las mareas y el viento, obstruyendo la salida original del río.
Época arqueológica
Era histórica, período Rattanakosin.
Edad arqueológica
1860 d.C.
Tipo de sitio arqueológico
Lugar religioso.
Esencia arqueológica
Monasterio real de tercera clase bajo la orden Maha Nikaya.
Historia del templo
Fundado alrededor de 1860 por el monje Phra Kru Opas Phutthakhun (Put), quien obtuvo el terreno del Phraya Dechanuchit, representante de Bangkok en el estado de Kelantan. Inicialmente se llamó Wat Tha Phru o Wat Chehe, según el nombre de la aldea. En 1909, el jefe del distrito Khun Saman That Wisit (Kanchanarat) cambió el nombre a Wat Chon Thara Singhe, que significa “templo junto al agua construido con el mérito de un león”.
En 1873, el Ajarn Phut construyó el ubosot, instaló la imagen principal del Buda y la pared de cristal que lo rodea. En 1883 se obtuvo una concesión real (Wisung Kham Sima). Desde entonces el templo ha sido restaurado y ampliado con viharn, cubículos, pabellones, estanque, torre de campanas, torre de chedi, sala de agua, entre otros.
Importancia histórica
Durante el reinado de Rama V, la demarcación británica de la frontera se detuvo a 25 km del templo, reconociendo su valor como patrimonio budista tailandés. Gracias a este argumento, la línea fronteriza se trasladó al río Kolok, manteniendo bajo soberanía tailandesa los distritos de Tak Bai, Waeng y Su‑ngai Kolok.
El templo es también centro de exámenes dharma del distrito de Tak Bai; cada vez que se celebra el examen se realiza la tradición de “hacer méritos y alimentar a los monjes”. Ha recibido visitas reales, entre ellas el rey Rama IV en 1915 y el rey Rama IX con la reina Sirikit y la princesa Maha Chakri Sirindhorn en 1975‑1976.
Estructuras principales
1. Ubosot
Ubicado en el centro del complejo, orientado al noroeste frente al río Tak Bai. Construido en 1873 con estilo real del reinado de Rama III. Presenta techo de tres niveles con columnas cuadradas y decoración de flores azules, hojas de gallo y colas de cisne. Los murales ilustran escenas de la vida del Buda y la vida cotidiana de la comunidad (barcos, comerciantes chinos, cabras, etc.). La imagen principal del Buda es venerada como Luang Por Yai.
2. Chedi
Pagoda de forma de campana, base cuadrada (4,55 m × 5,50 m) con patio circundante. Iniciada bajo el abad Kru Chan (1913‑1919) y finalizada en 1941. Destaca su forma cónica y la esfera de cristal en la cúspide.
3. Viharn del Buda Reclinado
Situado frente al chedi, alberga una imagen de Buda reclinado (7,40 m × 2 m) de estuco con cara lacada y dorada. Construido en 1941 por Phra Kru Sittisara. Las paredes están decoradas con motivos florales y estelares.
4. Sala de Vishnu
Edificio de mampostería de 5,45 m × 6,30 m con porche y techo de cuatro niveles tipo mondop. En su interior se encuentran cuatro imágenes de Vishnu de cuatro brazos y tres Budas subyugando a Mara. Renovada por el Departamento de Bellas Artes en 1998.
5. Cloister (cubículos)
Conjunto de cuatro cubículos de madera de gran tamaño:
- Abadía: Edificio de dos pisos con estilo “gingerbread”, 19 m × 20,8 m, con techos a dos aguas y elaborada ornamentación de garudas, nagas y motivos florales.
- Phra Kharsitthisarawiharnwat: Construido en 1955, originalmente de madera, ahora registrado como museo del templo.
- Phra Kru Wimonthapanakij: Cubículo elevado de 11 m × 19,10 m con techo de tejas de arcilla y decoraciones de budas en meditación.
- Estilo tailandés: Entrada de madera con terraza y techo de tejas.
6. Monumento a Phra Kru Opasputtakhun
Escultura de metal con inscripción conmemorativa.
7. Torre de campanas
Consta de dos estructuras:
- Torre principal: Mondop de dos pisos, 8 m de ancho, con dos campanas (1917 y 1990) y exhibiciones de banderas y placas del templo.
- Torre secundaria: Edificio de madera de dos pisos con techo de tejas y decoración tradicional.
8. Escuela Phra Pariyattham
Construida bajo el abad Phra Kru Chan (1913‑1919) con madera de takhian, similar al cubículo del abad. Actualmente en estado de deterioro.
9. Salas (pabellones)
Quince pabellones y cinco salas de agua, usados como lugares de descanso. Los techos presentan ornamentación de flores, hojas de gallo y colas de cisne; las paredes y techos interiores están decorados con motivos de aves, tigres y estrellas.
Fuente: Song Metha Khao Noona.
