Terreno
Cuevas, estanterías, montañas.
Condiciones generales
La zona es mayormente montañosa, con acantilados pronunciados y rocas. La evidencia arqueológica se encontró en la terraza alta del monte al norte del río Mae Chaem, conocida como “Doi Pha Chang”. El tramo donde el río atraviesa acantilados estrechos y empinados se denomina “Ob Luang” (La Gran Garganta).
Altitud
240‑245 m sobre el nivel del mar.
Curso de agua
Río Mae Chaem.
Condiciones geológicas
Rocas predominantes: granito y granodiorita, alternando con basalto y migmatita, de origen plutónico del Cretácico al Triásico. En algunos taludes existen capas de sedimentos de más de 7‑8 m de espesor. El suelo superficial es escaso, con poca vegetación y sufre erosión por lluvias intensas. Los arroyos entre las colinas son estrechos. La vegetación incluye bosques secos de dipterocarpo y bambús ribereños.
En el río Mae Chaem hay numerosas islas rocosas; sus márgenes presentan cantos rodados de cuarzo‑jaspe y otras rocas densas.
Época arqueológica
Prehistoria.
Culturas y periodos
- Edad del Bronce
- Neolítico
- Edad Media de Piedra
Fechas estimadas
- 28 000 años atrás
- 8 500‑7 500 años atrás
- 3 500‑2 500 años atrás
Tipos de yacimientos
- Hábitat
- Cementerio
- Área de producción
- Arte rupestre
Importancia arqueológica
Ob Luang es el primer sitio del norte de Tailandia donde se halló evidencia de bronce y metalurgia. Los hallazgos se concentran en tres áreas: la zona de Pha Chang, una amplia explanada al este de Ob Luang y la tumba número 1.
1. Área de Pha Chang
Ubicada a 300‑400 m al noreste de Ob Luang, sobre un acantilado de 15 m de altura con una pared inclinada ~75°. Se encontraron fragmentos de cerámica de arcilla con alta proporción de arena, con motivos de cordones y incisiones, cuencos con pedestal, herramientas de piedra y restos óseos humanos. También se hallaron pinturas rupestres en rojo y blanco que representan personas, animales y un elefante. Las pinturas se dividen en dos grupos:
- Grupo 1 (lado sur de la pared, a 1,6‑2,7 m del suelo): figura humana de pie, trazos lineales, acompañada de una forma similar a una flor.
- Grupo 2 (≈2 m al norte del Grupo 1, a 1,3‑2,6 m del suelo): elefantes (uno pequeño y uno grande) y aves, con trazos de color sólido y puntos dispersos.
El nivel inferior de depósito contiene artefactos Hoabinhian, huesos de animales acuáticos y terrestres (ciervos, bovinos salvajes) con marcas de corte y quemado, lo que sugiere una población de cazadores‑recolectores del Holoceno temprano (≈8 500‑7 500 años atrás). Algunos fragmentos de piedra podrían datar de 28 000 años.
2. Explanada al este de Ob Luang
A unos 150 m al sureste de Pha Chang se hallaron fragmentos de cerámica, un trozo de bronce y una concha perforada, indicando un posible asentamiento o campamento temporal.
3. Tumba número 1
Situada en una plataforma alta rodeada de rocas. Se excavó a 40 cm bajo la superficie actual (55‑65 cm bajo el suelo original). La tumba mide 2 m de largo por 75‑85 cm de ancho. Contiene el esqueleto de un individuo adolescente‑joven (≈30 años) y numerosos ajuares funerarios.
Esqueleto: solo se conservan antebrazos, fémures, dedos y 32 dientes.
Ritual funerario: cuerpo en posición supina, brazos junto al cuerpo, cabeza orientada al oeste. Se encontraron 62 cuentas de concha, 1 cuenta de cornalina, 5 pulseras de bronce y 1 pulsera de concha en el brazo derecho, 9 pulseras de bronce y 1 de concha en el izquierdo. También se hallaron dos tiras de bronce entre los fémures, posiblemente como ofrenda simbólica.
Joyas:
- Cuenta de concha (62)
- Cuenta de cornalina (1)
- Pulsera de concha (2)
- Pulseras de bronce (14): 2 tipos – delgadas y ovales (6) y más gruesas y rectangulares (8)
- Tira de bronce (2 fragmentos)
Un análisis químico de cinco pulseras de bronce mostró contenido de estaño entre 5 % y 13 %, similar al de piezas de la Edad del Bronce del noreste y centro de Tailandia.
Vasijas de terracota: al menos 14 fragmentos (pedestales, de fondo redondo, con ribetes y cuello alto). Decoradas con rayas diagonales paralelas que forman patrones de rombos, cuerdas y cheurones.
El estilo de la cerámica y la presencia de bronce sitúan la tumba en la Edad del Bronce tardía, aproximadamente entre 1500‑500 a.C. (3 500‑2 500 años atrás).
Base de datos compilada por Phawinee Rattanasereesuk.
