Los huesos de un mastodonte, un ancestro ahora extinto del elefante, sugieren que los humanos llegaron a América 100.000 años antes de lo que se pensaba.
Este guijarro desenterrado en San Diego (California) podría haber sido utilizado por el hombre para romper huesos de mastodonte, hace 130.000 años.
¡La presencia humana en el continente americano es 115.000 años más antigua de lo que se pensaba! Esta es la noticia "explosiva" anunciada por los científicos el miércoles 26 de abril de 2017, que nos invita a repensar la historia de la colonización del Nuevo Mundo. "Los restos que hemos encontrado en California sugieren una ocupación temprana ya hace 130.000 años “, explica Judy Gradwohl, presidenta del Museo de Historia Natural de San Diego, el establecimiento que dirigió el estudio publicado en la revista Nature. . Un equipo de investigación estadounidense-australiano afirma haber logrado datar herramientas de piedra y huesos de un mastodonte (Mammuth americanum ), un antepasado del elefante ahora extinto, que creen que tiene marcas de intervención humana. "Los huesos y varios dientes son evidencia clara de que los humanos los rompieron intencionalmente usando habilidad y experiencia “, afirma Steve Holen, coautor del estudio. Tantos elementos que inmediatamente desencadenaron una ola de reacciones entre los especialistas donde el tema es particularmente sensible.
Un investigador sostiene un fragmento de hueso de mastodonte encontrado bajo un yunque de piedra descubierto en el sitio de California © SDNHM
De hecho, los antropólogos y arqueólogos están divididos sobre los orígenes del asentamiento del continente americano. ¿Cuándo llegaron los primeros humanos? ¿Dónde y cómo? Las opiniones divergen y las teorías se cuestionan periódicamente. Hasta ahora, la tesis dominante era que los primeros humanos, el Homo sapiens, que pisaron el Nuevo Mundo llegaron de Asia hace unos 14.500 años. Un dogma que se cuestiona periódicamente y que periódicamente se publican dataciones más antiguas. Ya sea en América del Sur, con yacimientos arqueológicos de más de 30.000 años (Brasil, Chile) o en América del Norte con el sitio de Hot Springs (Dakota del Sur) o el de Blue Fish Cave (Canadá) donde recientes anuncios evocaban una presencia humana hace 24.000 años. atrás. Los científicos sostienen que la colonización podría haberse realizado hacia el interior, a través de un corredor de 1.500 kilómetros de largo, que entonces conectaba Siberia oriental con el continente norteamericano, hoy parcialmente sumergido bajo el estrecho de Bering. . Otros investigadores sugieren una llegada a lo largo del Pacífico desde Alaska, a pie o por mar. Pero según este nuevo estudio, estos hombres llegados de Asia no serían los primeros "americanos". Esto no sorprende al prehistoriador Eric Boeda, especialista en la industria lítica de la Universidad Paris-X Nanterre y citado por "Le Monde". Tras el trabajo pionero en Brasil de la francesa Niède Guidon, a quien sucedió, el nuevo director de la misión arqueológica franco-brasileña cree que "las lenguas se sueltan y los dogmas caen con esta publicación "Perfectamente convincente .
Técnicas de citas
Los restos del "Sitio Cerutti Mastodon" en California estudiado por los autores de este nuevo estudio fueron encontrados hace 25 años (1992). Pero fue sólo recientemente, a través del método de datación con uranio-torio que mide los niveles relativos de uranio y torio radiactivos aplicados a estos huesos, que pudieron hacerlos "hablar". "Las tecnologías de citas han avanzado y ahora nos permiten decir con mayor certeza que los primeros humanos estuvieron aquí mucho antes de lo que comúnmente se cree “, afirma en un comunicado de prensa Thomas Demere, paleontólogo del Museo de Historia Natural de San Diego, también coautor del estudio. Una publicación aplaudida por Alistair Pike, especialista en datación radiométrica U-Th de la Universidad de Southampton (Gran Bretaña), quien afirmó a Nature que "estos resultados son lo mejor posible ". ¿Pero quiénes fueron estos primeros ocupantes del continente americano? Probablemente no sea el Homo Sapiens, el hombre moderno, ya que se supone que este último abandonó África hace sólo unos 100,00 años. Para los investigadores, se trata más bien de uno de sus primos extintos, el Homo erectus, neandertales o incluso denisovanos... Dado que los científicos no encontraron rastros de ADN en el lugar, la familia a la que pertenecen estos homínidos, probablemente extintos según los investigadores, sigue siendo un misterio "Las poblaciones fundadoras de los americanos. podría ser muy diverso “, estimó, en un comentario que acompaña al estudio, Erella Hovers, de la Universidad Hebrea de Jerusalén (Israel).
con AFP
