En 1897 los arqueólogos británicos James Quibell y Frederick W. Green excavaron las ruinas de Hierakonpolis (Nekhen en el Antiguo Egipto, actual Kim el‑Ahmar), la capital del Alto Egipto hasta el final del periodo protodinástico (c. 3500‑3100 a.C.). Bajo el templo de Horus hallaron un depósito de objetos votivos del final del Antiguo Reino (2686‑2181 a.C.) que incluía piezas mucho más antiguas trasladadas allí posteriormente.
La cabeza de maza
Entre los hallazgos destaca una cabeza de maza de piedra caliza, de unos 32,5 cm de altura, que representa a un gran faraón con la corona blanca del Alto Egipto. Al lado, su nombre está inscrito mediante la imagen de un escorpión. Se trata de una maza ceremonial, aproximadamente cinco veces mayor que una maza funcional.
Iconografía
El rey aparece de pie, con la cola de un toro, junto a un canal o corriente de agua, sosteniendo una azada que simboliza la apertura ritual de los diques tras la inundación del Nilo o la excavación de una zanja para el fundamento de un templo o ciudad. Es la evidencia más antigua de este rito, que perdurará en la iconografía egipcia hasta la dominación griega.
Frente a él hay un hombre con una cesta que parece esparcir semillas, otro cargando un gran haz de grano y varios portadores de estandartes. En el fondo de la retaguardia aparecen plantas de papiro, un grupo de mujeres –posiblemente bailarinas– y otra pequeña agrupación con la espalda vuelta al faraón. En la esquina superior derecha se observa al perro Jentiamentiu, divinidad protectora de la necrópolis de Abidos.
En el registro superior cuelgan una fila de estandartes de los que cuelgan aves rejit (averías), originalmente usadas por los habitantes del Alto Egipto para referirse a los pobladores del Delta o Bajo Egipto.
Interpretación histórica
Todo el conjunto se interpreta como la representación de la conquista del Bajo Egipto y de territorios extranjeros por parte del rey Horus Escorpión II, que gobernó alrededor de 3075 a.C. y es conocido como “el Rey Escorpión” (para diferenciarlo de otro monarca homónimo del Alto Egipto, datado alrededor de 3250 a.C.).
La presencia del símbolo de las Nueve Arcos, asociado a extranjeros y enemigos, refuerza la hipótesis de que fue este rey quien unificó Egipto, y no su supuesto sucesor Narmer, como dicta la tradición.
Un fragmento adicional, perteneciente a una segunda maza hallada en el mismo depósito, muestra al mismo soberano con la corona roja del Bajo Egipto.
Ubicación actual
La cabeza de maza se conserva en el Ashmolean Museum de Oxford (Reino Unido) y constituye una de las representaciones más antiguas de un rey egipcio, siendo la única prueba gráfica de la existencia del Rey Escorpión, de quien no se dispone de otra información histórica. Se estima que data de 3075‑3050 a.C.
Hipótesis sobre su tumba
El lugar de enterramiento del Rey Escorpión sigue sin conocerse. Algunas teorías apuntan a la tumba B50 en la necrópolis de Umm el‑Qaab en Abidos, o a la cámara HK6‑1 de Hierakonpolis. Ambas estructuras presentan placas de marfil con figuras de escorpiones.
La inscripción más antigua del nombre
A finales de 2020, investigadores de la Universidad de Bonn y del Ministerio de Antigüedades de Egipto descifraron la inscripción jeroglífica más antigua que contiene un topónimo: “dominio del Rey Escorpión de Horus”, hallada en Wadi el‑Malik, al este de Asuán.
Debates entre egiptólogos
Algunas egiptólogas, como Bernadette Menu, sostienen que los reyes de la Primera Dinastía poseían varios nombres y que Escorpión podría ser el mismo individuo que el faraón Narmer, bajo otro epíteto. Otros especialistas –T. H. Wilkinson, Renée Friedman y Bruce Trigger– consideran que el Rey Escorpión gobernó un reino menor que luego fue conquistado por Narmer para lograr la unificación.
