Descubrimiento de las pinturas de la tumba de Nebamon e Ipouky
El octavo episodio de los Cuadernos de Egipto está dedicado al hallazgo, por parte del equipo de investigación, de los frescos de una tumba perteneciente a dos artistas, Ipouky y Nebamon. La colaboración entre egiptólogos, especialistas en técnicas artísticas y químicos ha puesto en marcha un procedimiento multietapa.
Detalle de uno de los paneles de la tumba de Ipouky y Nebamon: los dolientes del cortejo fúnebre.
Se trata de una tumba datada en el reinado de Amenhotep III, que abarca la primera mitad del siglo XIV a.C., un periodo crucial en la historia de la pintura egipcia marcado por importantes cambios artísticos. Desde el primer vistazo, los investigadores notan la gran relevancia del conjunto para estudiar las prácticas pictóricas: todas las fases de realización son visibles, ya que varias áreas permanecen inacabadas.
Como ocurre en otros monumentos funerarios de la ribera occidental de Luxor, las paredes verticales están recubiertas con una capa llamada mouna, preparada mezclando tierra aluvial del Nilo con paja picada. En algunos tramos solo se observa una capa de pintura blanca; en otros aparecen gruesas líneas rojas que marcan la fase de delineado, junto a un esbozo conmovedor de un músico tocando el laúd, nunca coloreado. Los fondos presentan capas amarillas en una pared y blancas en otra. Posteriormente, los pintores aplicaron los colores, logrando representaciones asombrosas con gran cantidad de detalles y efectos de drapeado extremadamente realistas.
Algunos detalles de las áreas pintadas: (a) recubrimiento de mouna con fondo blanco, (b) esbozo en línea roja de un músico, (c) representación de Osiris. ©MAFTO‑LAMS/CNRS
El equipo se dividió para llevar a cabo, en paralelo, la documentación, el análisis químico y la observación minuciosa de los detalles que revelan el trabajo del artista: luz rasante para observar la superposición de capas de color; luz ultravioleta para resaltar materiales orgánicos que podrían haber actuado como barniz; lupas de alta ampliación y un microscopio digital para profundizar aún más. Asimismo, se realizaron análisis químicos con los diversos instrumentos llevados a Egipto por el grupo.
«Desde el primer vistazo, observamos la calidad excepcional de las pinturas»
«Una de las principales dificultades será encontrar la forma de trabajar juntos en esta tumba, que es pequeña, apenas diez metros cuadrados», explica Philippe Walter, investigador del Laboratorio de Arqueología Molecular y Estructural (Universidad Sorbona‑CNRS). «Cada técnica de estudio tiene sus propias limitaciones y no podemos pisarnos los talones. Definimos tres zonas de trabajo dentro de la tumba y tendremos que luchar constantemente contra el polvo que invade nuestros instrumentos y ordenadores».
Vista panorámica de las actividades en la tumba de Ipouky y Nebamon ©MAFTO‑LAMS/CNRS
«El análisis por fluorescencia de rayos X revela mezclas de pigmentos»
La espectrometría de fluorescencia de rayos X (XRF) permite determinar la composición química de los pigmentos. Aplicada a los colores que representan la piel, se detectaron pigmentos basados en hierro (tierras amarillas y rojas) y pigmentos de arsénico (sulfuros como el orpimento amarillo dorado y la realgar roja) que estaban mezclados. Aproximadamente tres partes de tierra roja por una de pigmento de arsénico para el esposo; una proporción similar para la esposa, pero con variantes de pigmentos amarillos. Para afinar el tono, el pintor añadió también unos granos de pigmento azul. Para una identificación más exhaustiva de los pigmentos será necesario recurrir a la imagen hiperespectral.
Representación convencional del color de piel según el género. Análisis por fluorescencia de rayos X. Tumba de Ipouky y Nebamon ©MAFTO‑LAMS/CNRS
Fotografía de microscopio digital del cutis femenino: los pigmentos de hierro o arsénico están muy finamente mezclados. También se añadieron algunos granos de azul egipcio ©ULiege
Otros episodios de los Cuadernos de Egipto
- 1.º: ¿Cómo trabajaban los pintores del Antiguo Egipto?
- 2.º: Descubrimiento de la capilla funeraria de Nakhtamon.
- 3.º: Los pigmentos de la pintura egipcia.
- 4.º: La documentación moderna de muros pintados.
- 5.º: Redescubrimiento de los monumentos de la eternidad de Ramsés II.
- 6.º: Revelando pigmentos con luz: lo visible y lo invisible.
- 7.º: Experiencias de investigación a través de imágenes.
- 8.º: Inicio del estudio de las pinturas de la tumba de Nebamon e Ipouky.
- 9.º: Una tumba compartida por dos artistas bajo Amenhotep III.
- 10.º: Lo que revela la tumba de Amenouahsou, artista del Antiguo Egipto.
- 11.º: Usos extraños de las momias egipcias.
- 12.º: «¿Por qué no vienen todos los artistas aquí?»
- 13.º: ¿Por qué los egipcios dibujaban los personajes de perfil?
- 14.º: Observación de prácticas artesanales en tumbas egipcias.
- 15.º: Sobre los perfumes egipcios.
- 16.º: Los colores de la paleta egipcia.
- 17.º: El idioma egipcio no tiene una palabra para “arte”.
- 18.º: Un día de misión científica en Egipto.
