La historia del Arca de la Alianza a través del prisma de la Biblia

La descripción y el papel del arca de la alianza son muy cambiantes según los relatos del Antiguo Testamento estudiados. Las explicaciones del especialista Thomas Römer, que acaba de ser nombrado director del Collège de France. Este texto está tomado de Sciences et Avenir 863, de enero de 2019.

La portada de Sciences et Avenir 863.

¿UN ARCA DE LA PACTO? Si pero ¿cuál? Objeto de fascinación, este arôn (“caja”), citado más de 200 veces en la Biblia, siempre ha encendido la imaginación… “Pero si a menudo se trata de un arca, no siempre se trata del mismo objeto", explica Thomas Römer, especialista en Biblia, que examinó todos los textos sagrados que hacen referencia al Arca de la Alianza en el marco de un seminario público que dirigió en el Collège de France en 2018. La designación de la reliquia, citada en los tres principales conjuntos bíblicos que sean la Torá, los Profetas o los Escritos, varía. "A veces se habla del 'arca del testimonio', del 'arca de la alianza' pero también del 'arca de Yahvé', del 'arca de Dios' o el 'arca santa'", afirma el investigador. Su descripción también es muy variable:en el Éxodo, se presenta como "dos codos y medio de largo, un codo y medio de ancho y un codo y medio de alto":un cofre de aproximadamente 1,25 m por 0,75 m y 0,75 m de alto.

¿UN ARCA DE LA PACTO? Si pero ¿cuál? Objeto de fascinación, este arôn ("cajón"), citado más de 200 veces en la Biblia, siempre ha encendido la imaginación... "Pero si a menudo se trata de un arca, no siempre se trata del mismo objeto ", explica Thomas Römer, especialista en Biblia, que examinó todos los textos sagrados que hacen referencia al Arca de la Alianza en el marco de un seminario público que dirigió en el Collège de France en 2018. La designación de la reliquia, citada en los tres Los principales conjuntos bíblicos que son la Torá, los Profetas o los Escritos, varían "A veces se habla del 'arca del testimonio', el 'arca de la alianza' pero también del 'arca de Yahvé', el 'arca de Dios' o el 'arca santa”, indica el investigador.

La única constante:es un santuario móvil que acompaña a los hebreos en su travesía por el desierto

Su descripción también es muy variable:en el Éxodo, se presenta como "dos codos y medio de largo, un codo y medio de ancho y un codo y medio de alto" :es decir. un cofre de aproximadamente 1,25 m por 0,75 m y 0,75 m de alto. La cubierta será "de oro, de dos codos y medio de largo, un codo y medio de ancho [decorada con] dos querubines de oro uno frente al otro". Luego está hecho “de madera de acacia”, mientras que el Deuteronomio lo describe en madera en bruto, sin que se mencione jamás ningún adorno de oro. La única constante:es un santuario móvil que acompaña a los hebreos en su travesía por el desierto, cuando, expulsados ​​de Egipto, van en busca de una tierra prometida. El papel y las funciones del arca son igualmente contradictorios, como también lo es el tesoro que se supone que contiene. En el Éxodo (Pentateuco), la llamada arca del Testimonio alberga las tablas de la Ley, es decir, los diez mandamientos que Dios habría dictado al profeta Moisés. Se dice que en cada campamento en el desierto del Sinaí, los hebreos guardan el arca bajo una tienda sagrada. En cambio, en Deuteronomio, otro texto del Pentateuco, contendría las segundas tablas de la Ley, aquellas que el mismo Dios habría grabado en piedra después de haber sido rotas las primeras.

De hecho, estos habrían sido destruidos por Moisés, furioso al ver a los hebreos venerar un ídolo durante el famoso episodio del Becerro de Oro. Entonces Dios le habría dicho a Moisés:“Haz dos tablas…Escribiré las Leyes que violaste cuando bajaste del Monte Sinaí. » En Números (Pentateuco), el arca es esta vez una especie de casa portátil en la que reside el mismo Yahvé y de la que sale a luchar en nombre de Israel. El vínculo entre el arca y la guerra es, pues, inequívoco, en particular en el cruce del Sinaí. “La tradición bíblica asocia claramente el arca con las antiguas guerras de conquista de Israel” , afirma Thomas Römer. Está, pues, presente en el episodio legendario de la caída de las murallas de Jericó:precede a las siete trompetas que los hebreos habrían tocado para derribar las murallas de esta ciudad cuyo acceso les estaba prohibido. Finalmente, el Libro de los Reyes (Profetas) evoca el arca cuando ya está instalada en el Templo de Jerusalén, en lo que la Biblia llama el "Lugar Santísimo" ( kadosh ha-kadoshim). “Entonces habría contenido dos piedras colocadas por Moisés” , explica Thomas Römer.

Una especie de tabernáculo que marca la presencia del dios tutelar

"Si la Biblia no es un libro histórico, utiliza elementos de diversos orígenes, recopilados, que deben ser analizados realizando una especie de arqueología de los textos", continúa el investigador que así ha logrado forjar una certeza:la de encontrarse ante varias reinterpretaciones de un único y mismo arco original. Siendo este último el que pasó por el santuario de Quiriat-Jearim (Israel) que se menciona en el libro de Samuel (leer páginas anteriores):“Es el arca “primitiva” del pacto, que no tiene nada que ver. ver con el representado desmoronándose bajo el oro y los querubines. Podría tratarse de un santuario portátil que habría escondido una representación de Yahvé. » Es decir, una especie de tabernáculo que marca la presencia del dios tutelar.

También se pueden admirar ejemplos de estos santuarios portátiles en el Museo de Israel de Jerusalén, o en otros museos del mundo:contenían estatuillas, algunas de las cuales incluso podían tener rostro y ojos, destinadas a ser transportadas, como los betyles, estos sagrados piedras encontradas, por ejemplo, en el sitio de Petra, en Jordania. Pero estos altares también podían contener "piedras fundacionales":"Fueron enterrados en los lugares de construcción de los grandes santuarios sagrados en todo el Levante, como en Siria o Mesopotamia, y se podía encontrar grabado en ellos el plano de la templos . En el caso del arca, quizás sean las órdenes divinas las que estaban inscritas, repitiendo lo que Yahvé había ordenado a Moisés. » Estelas que serán reinterpretadas posteriormente por los autores de la Biblia como las tablas de la Ley. Una hipótesis respaldada, según el investigador, por un cambio idéntico comprobado en la religión musulmana:“Había santuarios portátiles comparables entre las tribus árabes preislámicas. Albergaban representaciones en piedra de las diosas al-Lat y al-Uzza. Que luego fueron reemplazadas por copias del Corán. »