Análisis de ADN recientes confirman que este misterioso pueblo que precedió a los romanos no era originario del Cercano Oriente sino de la península italiana. Y los últimos descubrimientos arqueológicos perfeccionan el retrato de una civilización brillante.
Durante varios siglos, Desde la Edad del Hierro hasta la conquista romana, los etruscos dominaron parte de la actual Italia. Fue en una de sus ciudades más poderosas, Veyes, donde se erigió este monumental Apolo de terracota (siglo VI a. C.).
Este artículo está extraído de la revista mensual Sciences et Avenir - La Recherche n°904, de junio de 2022.
Fue la principal civilización del Mediterráneo prerromano. Apareció en la Edad del Hierro, en los siglos IX-VIII a.C., en este periodo que los italianos llaman Villanovan, los que los griegos llamaban Tyrrhenoi. y los romanos Etruscos Ocupó gran parte de Italia y sus alrededores hasta el siglo a.C., cuando su territorio fue conquistado y absorbido por la República Romana.
Sin embargo, en ocasiones se les considera los grandes olvidados de la historia antigua. Su origen mismo es un tema interminable de debate. Desde la antigüedad algunos habían atribuido a este pueblo un origen fuera de la península. El historiador griego Hellánicos de Lesbos, en el siglo V a. C., por ejemplo, vio en ellos orientales. Heródoto - el " padre de la historia", estimó al mismo tiempo que podrían ser colonos lidios del suroeste de la actual Turquía. Sólo el griego Dionisio de Halicarnaso, en el siglo I a. C., consideró que los etruscos eran una población localmente evolucionada. , y es esta hipótesis llamada autóctona la que parece ser confirmada por los análisis genéticos más recientes.
Un grupo genético homogéneo
En 2021, se llevó a cabo un análisis genómico que abarca 2.000 años de historia italiana y de Toscana, Basílica y Lacio en 82 individuos recolectados en 12 sitios arqueológicos. Se ha establecido que en la Edad del Hierro (a partir del 900 a. C.), las poblaciones etruscas del centro de Italia eran de origen autóctono y formaban un grupo genético homogéneo. Estos resultados mostraron que los etruscos efectivamente tenían un perfil genético compartido con otras poblaciones contemporáneas vecinas, como los latinos de Roma. De ahí las conclusiones del genetista Johannes Krause, director del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva, en Jena (Alemania), al origen del estudio:"Contrariamente a ciertas hipótesis, el acervo genético etrusco no parece provienen de movimientos de poblaciones originarias del Cercano Oriente . " Es decir, la herencia genética de los etruscos permaneció estable durante al menos 800 años, desde la Edad del Hierro hasta el período de la República romana. Los etruscos fueron, por tanto, una población que simplemente evolucionó sobre el terreno, procedente de los villanovanos, personajes de la Edad del Bronce que les precedieron. Una explicación cada vez más consensuada entre los especialistas, por no decir unanimidad.
Este artículo está extraído de la revista mensual Sciences et Avenir - La Recherche n°904, de junio de 2022.
Fue la principal civilización del Mediterráneo prerromano. Apareció en la Edad del Hierro, en los siglos IX-VIII a.C., en este periodo que los italianos llaman Villanovan, los que los griegos llamaban Tyrrhenoi. y los romanos Etruscos Ocupó gran parte de Italia y sus alrededores hasta el siglo a.C., cuando su territorio fue conquistado y absorbido por la República Romana.
Sin embargo, en ocasiones se les considera los grandes olvidados de la historia antigua. Su origen mismo es un tema interminable de debate. Desde la antigüedad algunos habían atribuido a este pueblo un origen fuera de la península. El historiador griego Hellánicos de Lesbos, en el siglo V a. C., por ejemplo, vio en ellos orientales. Heródoto - el " padre de la historia", estimó al mismo tiempo que podrían ser colonos lidios del suroeste de la actual Turquía. Sólo el griego Dionisio de Halicarnaso, en el siglo I a. C., consideró que los etruscos eran una población localmente evolucionada. , y es esta hipótesis llamada autóctona la que parece ser confirmada por los análisis genéticos más recientes.
Un grupo genético homogéneo
En 2021, se llevó a cabo un análisis genómico que abarca 2.000 años de historia italiana y de Toscana, Basílica y Lacio en 82 individuos recolectados en 12 sitios arqueológicos. Se ha establecido que en la Edad del Hierro (a partir del 900 a. C.), las poblaciones etruscas del centro de Italia eran de origen autóctono y formaban un grupo genético homogéneo. Estos resultados mostraron que los etruscos efectivamente tenían un perfil genético compartido con otras poblaciones contemporáneas vecinas, como los latinos de Roma. De ahí las conclusiones del genetista Johannes Krause, director del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva, en Jena (Alemania), al origen del estudio:"Contrariamente a ciertas hipótesis, el acervo genético etrusco no parece provienen de movimientos de poblaciones originarias del Cercano Oriente . " Es decir, la herencia genética de los etruscos permaneció estable durante al menos 800 años, desde la Edad del Hierro hasta el período de la República romana. Los etruscos fueron, por tanto, una población que simplemente evolucionó sobre el terreno, procedente de los villanovanos, personajes de la Edad del Bronce que les precedieron. Una explicación cada vez más consensuada entre los especialistas, por no decir unanimidad.
Sin embargo, lo que sabemos de los etruscos proviene esencialmente de la arqueología, de la que cada nuevo descubrimiento perfecciona el retrato de estos primeros itálicos. Así, en marzo de 2019 se exhumó cerca de Aleria, en la costa este de Córcega, una rica tumba etrusca de 24 siglos de antigüedad. Un hipogeo del siglo IV a. C. encontrado intacto en la Isla de la Belleza, por primera vez en cuarenta años. Ya sean tumbas o restos de naufragios cargados con cargamentos de lo que los griegos llamaban emporia , adivinamos la riqueza de las fichas etruscas. Esta civilización dominó durante varios siglos una vasta zona de Etruria, una región que se extiende desde la llanura del Po en el norte de Italia hasta Campania en el suroeste, pero también en la llanura oriental de Córcega desde el siglo VI a.C. y en el sur de la Galia hasta el siglo VI a.C. Costas Ibéricas.
Etruria Constituyó un vasto espacio, desde la llanura del Po hasta Campania, adentrándose también en Córcega y el sur de la Galia. Créditos:BRUNO BOURGEOIS
De hecho, los etruscos se distinguieron desde muy temprano por su gran apertura al mundo exterior. Desde la Etruria Tirrena, estos refinados navegantes y artesanos se habían acercado a sus vecinos a través del comercio. Hay que decir que no les faltaron recursos. Empezando por los productos agrícolas de exportación como el vino, pero sobre todo la riqueza mineral. Si producen hierro y cobre, también buscan estaño. Tantos productos como los que intercambiaron desde el siglo VII a.C. con las civilizaciones fenicio-púnicas (fenicios y cartagineses), las civilizaciones nurágicas de Cerdeña de la Edad del Hierro, o las situadas al final del Mediterráneo occidental y España, al mismo tiempo que comerciaban con los griegos. Los colonos de la costa de Anatolia (actual Turquía) y los focenses que fundaron Massalia (Marsella), se establecieron en el sur de la Galia.
Sin embargo, muy pocos contemporáneos griegos o latinos los mencionan. Además, lamentablemente no ha sobrevivido ningún texto del que serían autores los etruscos que arroje luz directa sobre su historia. De hecho, si tienen una escritura, "las 11.000 inscripciones que nos han llegado no nos permiten saber mucho sobre ellas ", afirma Gilles van Heems, profesor de lengua y literatura latinas en la Universidad Louis-Lumière
Lyon II, adscrito al laboratorio Hisoma, de la Maison de l'Orient et de la Méditerranée, en Lyon. Porque, contrariamente a la creencia popular, si este escrito ha sido descifrado, la mayoría de las veces sigue siendo incomprensible (lea el cuadro a continuación). Los etruscos lo tomaron prestado de los colonos griegos de Eubea, que ya en el año 775 a. C. se establecieron en Pithekusses (hoy la isla de Ischia, frente a Nápoles). A través de su contacto también conocieron otros bienes intangibles como la mitología griega y grandes textos literarios. A través de los eubeos, los etruscos descubrieron sobre todo la ceremonia ritual del banquete. ¡La representada por escenas alegres y coloridas encontradas en los frescos de las tumbas de la élite etrusca, que los romanos, más tarde, asociarán con el libertinaje!
"El cuerpo disciplinado de los griegos y romanos se opuso a los etruscos más relajados “, explica Marie-Laurence Haack, profesora de historia antigua en la Universidad Picardie-Jules-Verne, en Amiens (Somme), que acaba de dedicarles un libro*. De hecho, a los etruscos les gustaba celebrar banquetes con sus esposas. horroriza a romanos y griegos que sólo aceptan como presencia femenina en su coloquio la de sirvientes y prostitutas. "Entre los romanos, las mujeres debían quedarse en casa, al igual que entre los griegos, mientras que entre los etruscos, las madres, las hijas y las esposas podían asistir a los banquetes como los hombres, continúa Marie-Laurence Haack. Parecen haber dado a las mujeres un estatus que les era negado en otras culturas de la antigüedad, y entre ellas parecía reinar una innegable alegría de vivir. "
Un idioma que podemos leer, pero no entender
Contrariamente al mito, la lengua etrusca se descifra en la medida en que se pueden leer perfectamente sus inscripciones. Los etruscos utilizaron un alfabeto derivado del griego ya en el siglo VIII a.C., que adaptaron a su lengua para captar sus propios sonidos. Las inscripciones, escritas de derecha a izquierda o de izquierda a derecha, se leen desde finales del siglo XVIII. "Pero es muy diferente con el significado de lo que leemos ", señala Gilles van Heems, del laboratorio Hisoma de Lyon. El etrusco no pertenece a ninguna familia lingüística identificada, por lo que es imposible utilizar otras lenguas para comprender realmente estas inscripciones.
Con sus 11.000 textos breves (el 70% son certificados funerarios o inscripciones onomásticas) y raros textos largos (incluido uno representado en las tiras de una momia conservada en Zagreb, Croacia, y otro, legal, descubierto en Perugia, Italia), el etrusco es hoy clasificada como una lengua aislada y muerta que ya no tiene descendientes vivos. Esta escritura, encontrada en Italia, el sur de la Galia, Córcega, el norte de África o Grecia, apareció alrededor del 700 a. C., y las últimas inscripciones registradas se remontan al siglo I. Los etruscos originaron el alfabeto que luego utilizaron los romanos y que es el nuestro hoy.
Una de las tres láminas de Pyrgi, inscripciones etruscas en pan de oro de Cerveteri (siglo VI a.C.). Créditos:IMÁGENES BRIDGEMAN
Un sofisticado sistema para interpretar los signos divinos
Descritos como el pueblo más religioso de la Antigüedad, los etruscos querían adivinar todas las manifestaciones de los dioses para conocer permanentemente sus sentimientos hacia los hombres. Lo que les había llevado a elaborar y desarrollar un sofisticado sistema de interpretación de los signos divinos. Los presagios que se podían observar en el cielo -con relámpagos, relámpagos o el vuelo de los pájaros- eran analizados por los augures, mientras los arúspices, otros sacerdotes especializados, se hacían cargo de las entrañas de los animales cuyo color examinaban. , lugar, tamaño o forma. Esta ciencia se desarrolló principalmente en torno a los hígados, pulmones e intestinos de animales sacrificados, como la practicada por los antiguos sumerios, en el II milenio a.C., para quienes el hígado era el órgano donde se asentaba el pensamiento.
Un raro ejemplo de este arte de la hepatoscopia o hepatomancia que ha llegado hasta nosotros es el hígado de bronce de Plaisance, desenterrado por un granjero en 1877 en Emilia-Romaña (Italia). Vemos cómo este órgano que materializaba el cielo estaba dividido en cuartos. Al estar cada porción dedicada a una deidad particular, se podía leer. La adivinación etrusca inspiraría más tarde a los romanos, muy preocupados por satisfacer la "paz de los dioses" y ansiosos por saber si iban a poder obtener victorias. Lleno de sangre, el hígado era un símbolo de vida, reflejando una especie de microcosmos terrestre - una imagen reducida del mundo y de la sociedad - y un macrocosmos celestial - el Universo.
Una cierta concepción del más allá entre los etruscos también les llevó a construir imponentes necrópolis, formadas por tumbas monumentales decoradas con frescos. Como los de Tarquinia, o Banditaccia, cerca de Cerveteri, en Lacio. Última prerrogativa de un tratamiento de los muertos que había sufrido cambios y que hizo pasar a los etruscos de la cremación a los entierros y de los túmulos. desde tumbas monumentales hasta tumbas más sencillas.
En las fases más antiguas, denominadas Villanovan, encontramos en el sur de Toscana y en el norte del Lacio urnas funerarias de arcilla en forma de "chozas". Característica de estos mismos períodos, los vasos cinerarios se sellaban con una copa si el difunto era mujer, o un casco si era hombre. O los vasos canopos de Chiusi, en Toscana, cuyas tapas representan las cabezas de personas fallecidas. Posteriormente, las tinajas funerarias, talladas en alabastro o travertino (toba volcánica), ofrecerán sofisticadas esculturas de figuras acostadas sobre una klinê (cama utilizada en banquetes), acompañada de escenas que evocan el viaje al más allá. Hasta imponentes sarcófagos de arcilla decorados con suntuosas decoraciones, destinados a albergar entierros.
Jarrones cinerarios:a la izquierda, el casco que lo cubre indica que el difunto era un hombre; a la derecha, el jarrón "canopus" de Chiusi revela que se trata de una mujer. Créditos:IMÁGENES AKG - IMÁGENES BRIDGEMAN
Pueblo tanto de la tierra como del mar, los etruscos siempre han sido considerados un pueblo singular. Quizás por eso Roma tomó prestadas de ellos muchas costumbres, como el uso de la toga ribeteada de púrpura u objetos, como la silla curul de los magistrados. Algunos símbolos etruscos incluso persisten hasta nuestros días, como las fasces del lictor que se convirtieron en símbolos del poder y la autoridad romanos, luego fueron reinterpretados durante la Revolución Francesa antes de aparecer hoy en el escudo de armas de la presidencia de la República Italiana.
* "Descubriendo a los etruscos" , Marie-Laurence Haack, Descubrimiento, 2021
Una civilización "recuperada" por el fascismo
"Al observar la historiografía de la etruscología y su nacimiento a principios de siglo, aprendemos que la construcción de esta disciplina, desde el punto de vista académico y científico, está vinculada al fascismo" , explica la historiadora Marie-Laurence Haack. Su fundador, Mussolini, había fomentado el estudio de los etruscos, esta "superraza de la nación italiana" , como gloriosos ancestros. Un poco como había hecho Napoleón III en Francia con los galos. "Un tema que todavía es tabú en Italia. Trabajar en la Antigüedad es hacerlo también en el mundo moderno. ¡No es sólo erudición!" , recuerda Marie-Laurent Haack.
PARA SABER MÁS
"Los etruscos, una civilización del Mediterráneo ", exposición en el Museo de la Romanidad, en Nimes, hasta el 23 de octubre.
