Un equipo de científicos franceses ha logrado reproducir, por primera vez, el sonido que emitía una concha de 18.000 años encontrada en la cueva de Marsoulas, en los Pirineos. El hallazgo abre una ventana sonora a la música prehistórica del Magdaleniano.
El hallazgo y su contexto arqueológico
En 1931, durante los trabajos de excavación en la entrada de la cueva de Marsoulas, se descubrió una concha de Charonia lampas de unos 30 cm de longitud. La cueva, famosa por sus más de 500 pinturas rupestres, pertenece al periodo Magdaleniano (aprox. 18 000 a.C.).
Recreación del sonido
Carole Fritz y Gilles Tosello, del Laboratorio de Trazas (UMR 5608) de la Universidad de Toulouse, colaboraron con el musicólogo Pascal Gaillard (CNRS) y el trompetista Jean‑Michel Court para soplar la concha modificada. El resultado fueron tres notas: un C bajo, seguida de un C♯ y un D, que pueden escucharse en el enlace de SoundCloud proporcionado por el CNRS.
La concha de Marsoulas (Haute‑Garonne) y su altura de 31 cm. © Carole Fritz et al. 2021
Una herramienta musical milenaria olvidada
La concha había permanecido en el Museo de Historia Natural de Toulouse durante ocho décadas sin que se le reconociera como instrumento. Su transformación incluyó la eliminación del ápice y el pulido del labio exterior para crear una boquilla, como revelaron los análisis de tomografía y espectroscopía de fluorescencia de rayos X.
Vínculo simbólico con el arte rupestre
El interior de la concha presenta trazos de óxido rojo idénticos a los que decoran los bisontes pintados en la cueva. Este paralelismo sugiere una relación simbólica —posiblemente religiosa— entre el instrumento y las representaciones parietales.
Trazos de óxido rojo en el interior de la concha, semejantes a los de los bisontes de la cueva. © Carole Fritz et al. 2021
Preguntas que aún quedan abiertas
¿Se utilizaba la concha para comunicarse entre valles, en ceremonias o como acompañamiento de las pinturas? Los investigadores aún no lo saben, pero afirman que es la primera vez que se asocia un sonido prehistórico con arte rupestre, un hecho sin precedentes en el mundo.
Si el reproductor de sonido no funciona, haga clic aquí para acceder a la página de SoundCloud del CNRS.
