Política, religión, seguridad… Las razones que guiaron la evolución de las pirámides y su posterior abandono en favor de los hipogeos siguen siendo hipótesis para los egiptólogos.
Este artículo forma parte del número 197 de Sciences et Avenir (abril-mayo 2019).
Audran Labrousse, director de investigación honorario del CNRS y miembro de la Misión Arqueológica Franco‑Suiza de Saqqara, responde a las preguntas de Sciences et Avenir.
¿Qué lugar ocupan las pirámides en la historia del Antiguo Egipto?
Audran Labrousse: Si fuera poeta diría que son el corazón del Egipto eterno. Primero, porque este tipo de construcción aparece a lo largo de tres mil años, una longevidad que evidencia su importancia. Después, porque los egipcios siempre estuvieron obsesionados con el acceso a la otra vida y a la eternidad. En ese sentido, las pirámides, con su complejidad simbólica y su monumentalidad, marcan una ruptura en la concepción del más allá. El uso sistemático de piedra tallada las arma para la eternidad y protege el cuerpo del faraón para siempre.
¿Por qué cambió su forma a lo largo del tiempo?
No disponemos de fuentes que expliquen con precisión cómo se construyeron las pirámides, y mucho menos por qué evolucionaron. La transición de la pirámide escalonada a la de caras lisas ha intrigado a los egiptólogos durante décadas… Pero la verdad es que aún no lo sabemos. Sabemos que bajo una pirámide de caras lisas siempre se oculta una escalonada, pero ¿se trata solo de una mejora técnica, de un nuevo dogma religioso o de una combinación de ambos?
¿Cómo explicar su desaparición en ciertos periodos?
Su nacimiento coincide con periodos de gran estabilidad política. Por lo tanto, su declive está ligado a la debilidad sucesiva de la monarquía egipcia. Construir una pirámide no es una tarea trivial: es costosa, requiere una enorme mano de obra y representa una inversión a largo plazo. Además, su visibilidad las convierte en blanco fácil para los saqueadores. En otras palabras, solo una administración fuerte puede llevar a cabo este tipo de proyecto.
La aparición de los hipogeos en el Nuevo Reino parece responder a esa misma lógica: al estar cavados en la roca, son más discretos, menos costosos y más fáciles de proteger. No debemos olvidar que la sociedad egipcia y sus dogmas religiosos cambiaron con el tiempo, aunque la escasez de pruebas dificulta precisar cada motivo de la evolución.
¿Qué podemos esperar de la investigación actual?
Identifico dos ejes fundamentales. El primero se centra en los periodos posteriores al Antiguo Reino, especialmente en el Primer Período Intermedio (c. 2200‑2033 a.C.), una época de agitación que marcó el fin de la edad dorada de las pirámides. La Misión Arqueológica Franco‑Suiza de Saqqara ha reanudado recientemente la excavación de la pirámide del rey Qakarê‑Ibi, de la octava dinastía, que parece ser el último faraón que grabó los Textos de las pirámides en su cámara. Encontrar versiones posteriores de esos textos sería un hallazgo excepcional.
El segundo eje se refiere a las pirámides del Antiguo Reino. Demasiadas ideas erróneas y fantasías siguen distorsionando la imagen de Egipto. La ciencia debe ofrecer una visión más rigurosa. En este sentido, la misión ScanPyramids es crucial para el futuro de la egiptología: al basarse en leyes físicas indiscutibles, proporciona un enfoque objetivo para estudiar la historia de estos monumentos y del propio Egipto.
Por Jerome Pace
