Un cuenco de vidrio azul de la época romana ha sido hallado en un estado de conservación espectacular por arqueólogos que realizaban excavaciones preventivas en una zona residencial de Nijmegen, Países Bajos. Se estima que tenga unos 1.800 años.
El cuenco, descubierto entre tumbas y restos de una vivienda romana, probablemente será incorporado a un museo.
No presenta grietas ni astillados, a pesar de haber pasado dos milenios bajo tierra. Este magnífico cuenco de vidrio azul, fabricado durante el Imperio romano, fue desenterrado intacto durante las excavaciones preventivas de un amplio proyecto de construcción de viviendas y áreas verdes en el distrito de Winkelsteeg, en Nijmegen, Países Bajos. Los fragmentos de vidrio de esta edad – al menos 1.800 años – y en tan buen estado son extremadamente raros.
Municipium
Nijmegen, del latín Noviomagus (“nuevo mercado”), es una de las ciudades más antiguas del país. Situada a orillas del río Waal, afluente del Rin en la región de los Grandes Ríos, a solo diez kilómetros de la frontera alemana, comenzó como un campamento militar romano en el siglo I a.C., antes de que los batavos, pueblo germánico asentado en la desembocadura del Rin, se establecieran allí. En el año 98 d.C., la “colonia” de Nijmegen fue la primera localidad de lo que hoy es Países Bajos en recibir el estatus de municipium, lo que la integró formalmente al Imperio, concediendo a sus habitantes la ciudadanía romana y el derecho al voto, aunque mantuvo cierta autonomía administrativa.
No sorprende, pues, encontrar un objeto como este, cuyo uso estaba ligado a la ostentación. “Este cuenco fue una pieza de exhibición para los primeros habitantes de Nijmegen”, comentó Pepijn van de Geer, director de las excavaciones y arqueólogo del servicio de la ciudad, al periódico regional De Stentor. “No conozco otro fragmento de vidrio romano tan bien conservado, ciertamente no en los Países Bajos”, añadió en un vídeo publicado por la propia entidad arqueológica.
¿Una producción alemana?
El cuenco podría haber sido fabricado en las grandes ciudades alemanas de Xanten o Colonia, donde existían talleres de vidrio en aquella época. Van de Geer tampoco descarta su origen italiano. “Estos recipientes se producían dejando que el vidrio fundido se enfriara y endureciera sobre un molde. El patrón de rayas se trazaba mientras la mezcla aún estaba líquida. El tono azul proviene de un óxido metálico”, explicó.
Las excavaciones en Winkelsteeg también han revelado tumbas romanas y diversos objetos funerarios, como numerosos vasos, copas y joyas. Los restos de viviendas son escasos – los arqueólogos hallaron principalmente rastros de construcciones de madera – pero el estudio de los residuos y la decoloración del suelo podría aportar más información sobre la disposición de los edificios que conformaban el barrio en aquella época.
