Este 14 de noviembre, la Unesco organiza, en colaboración con la Unión Europea, una jornada sobre el "tráfico ilícito de bienes culturales". Un tráfico que ha alcanzado proporciones considerables, especialmente en zonas afectadas por conflictos armados o catástrofes naturales y que la pandemia de Covid-19 no ha frenado. Un flagelo a menudo asociado con las redes del crimen organizado, que afecta a todas las regiones del mundo. Al margen de esta conferencia internacional, Sciences et Avenir se reunió con Lazare Eloundou-Assomo, director del programa Cultura y Emergencias de la Unesco.
El 23 de septiembre de 2021, la UNESCO acogió con satisfacción la devolución a Irak por parte de los Estados Unidos de una joya del patrimonio mundial, la "tableta de Gilgamesh", de 3.500 años de antigüedad. Había sido saqueado en Irak en los años 1990.
Sciences et Avenir:El 14 de noviembre, la Unesco organiza un Día Internacional de Lucha contra el Tráfico Ilícito. ¿Qué esperas?
Lazare Eloundou-Assomo:Es un día que forma parte del deseo de la UNESCO de colaborar con sus socios esenciales, que son INTERPOL, ICOM (Consejo Internacional de Museos) o UNIDROIT (Instituto Internacional para la Unificación del Derecho Privado ) así como a los Estados miembros, en la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales. Este día también pretende concienciar a la opinión pública sobre los peligros que supone este tráfico, para las comunidades y pueblos a los que afecta. También conmemora la fecha de la firma de la Convención de 14 de noviembre de 1970 para la lucha contra el tráfico de bienes culturales.
"Diligencia debida"
¿Ves una mejora en la sensibilización de los distintos Estados miembros sobre estas cuestiones?
La lucha contra el tráfico ilícito comenzó hace cincuenta años… Y por supuesto, ha habido mejoras. Muchos países han ratificado el Convenio de 1970:141 Estados miembros han firmado este instrumento de cooperación internacional hasta la fecha. Y cuanto más aumenta el número de países signatarios, más probable es que tengan que respetar sus obligaciones poniendo en marcha todos los medios necesarios para impedir la transferencia, exportación e importación de bienes culturales. En comparación con el pasado, este es un gran paso adelante, ya que muchos países han creado instituciones dedicadas. Recuerde, sin embargo, que Internet no existía cuando se redactó este acuerdo. Desde entonces, se han creado nuevas formas de mercados ilícitos, que ya no pasan por los circuitos tradicionales, utilizando plataformas en línea donde este tráfico se ha intensificado, incluso durante la pandemia de Covid-19. Por tanto, se hace más imprescindible que nunca seguir aplicando lo que se llama "debida diligencia", es decir, la verificación de la procedencia de los bienes adquiridos.
Sin embargo, recientemente se ha descubierto que instituciones de renombre tienen deficiencias... ¿Qué ves?
De hecho, algunos museos importantes han reconocido fallos o falta de vigilancia, después de que se haya demostrado que las adquisiciones de obras eran resultado de saqueos. Es el caso, por ejemplo, de la Tabla de Gilgamesh, cuya Unesco celebró recientemente su devolución a Irak, después de que este objeto acabara en Estados Unidos. Es cierto que he destacado los avances en la lucha contra la trata, pero claramente no son suficientes. La lucha estará completa cuando todos los países hayan ratificado la convención de 1970.
¿Qué países aún no lo han ratificado?
De los 193 Estados Miembros de la UNESCO, 141 han ratificado la Convención y de los 52 que aún no lo han hecho, 17 están en África o son pequeños estados insulares. Sin embargo, su ratificación es fundamental, porque el tráfico de bienes culturales se adapta muy rápidamente y busca constantemente nuevas rutas. Así, para obtener los certificados de importación, algunos pasan por países de tránsito que no han ratificado el convenio, lo que les permite "blanquear" los objetos saqueados obteniendo documentos falsos. Uno de nuestros objetivos es, por tanto, sensibilizar a estos países intermedios para que creen instituciones de control. Recientemente, México -que ha ratificado esta convención- acaba de crear una institución, como la de los carabineros. en Italia o la OCBC (Oficina Central de Lucha contra el Tráfico de Bienes Culturales) en Francia, para no ver más su patrimonio precolombino exportado y vendido. Lo esperamos con ansias.
"Nuestra prioridad es la protección de todos estos patrimonios antiguos"
Usted dirige la División de Cultura y Emergencias de la UNESCO. ¿Qué cubre esta dirección?
Nuestra misión es coordinar, en nombre de la Unesco, la cooperación con los Estados miembros, para responder a las situaciones de emergencia que enfrenta el patrimonio cultural en todo el mundo. Ya sea un conflicto armado o un desastre natural. Para ello, aplicamos los principales convenios de La Haya (Países Bajos) de 1954 y el de 1970. El primero se refiere precisamente a situaciones de emergencia en caso de conflicto armado propicios para el tráfico ilícito, el saqueo de yacimientos arqueológicos o museos que debemos proteger. . Nuestro papel es ayudar a los Estados a crear servicios para hacer frente a estas situaciones, mediante la formación de funcionarios de aduanas, policías, jueces, etc. También es nuestra responsabilidad la protección del patrimonio cultural subacuático, que está muy expuesto al saqueo debido a la proliferación de cazadores de tesoros.
¿Cuáles son los principales problemas a los que se enfrenta?
Las situaciones de emergencia son muy diferentes de un lugar a otro, sabiendo que no somos una fuerza de paz, ni una fuerza armada para ir a proteger el patrimonio. Nuestro papel es seguir de cerca la evolución de las situaciones, lo que hacemos a diario. Así, en materia de conflictos armados, actualmente estamos muy atentos a Mali, Yemen, Etiopía, Irak, Siria y Afganistán. También operamos en la disputada región de Nagorno-Karabaj, entre Armenia y Azerbaiyán. Nuestra prioridad es la protección de todos estos patrimonios milenarios y estamos en contacto con todas las partes implicadas para recordarles que el patrimonio no puede ser una víctima colateral.
En cuanto a la cuestión de la restitución de los objetos incautados, ¿por qué es tan complejo implementarla?
Cada país tiene su propia legislación sobre su patrimonio. Por tanto, no siempre corresponde al poseedor del objeto demostrar que tiene derecho a poseerlo. Éste es el caso del derecho francés, por ejemplo. Pero en otros países, como Estados Unidos, corresponde al propietario del objeto demostrar que el objeto le pertenece. De hecho, Estados Unidos ha firmado acuerdos con varios países que les permiten devolver obras a China, India y Camboya, que han visto así la devolución de estatuas jemeres del 10. siglo. La mayor restitución jamás realizada fue con Irak, que recibió, en julio de 2021, ¡más de 17.000 obras de arte saqueadas en los años 1990! Uno de los mandatos de la Unesco es también intentar armonizar las leyes para combatir este tráfico. Una base de datos internacional llamada Natlaws Así se ha puesto en marcha:¡actualmente enumera más de 30.000 actos legislativos! La lucha contra el tráfico ilícito sólo puede tener éxito si todos los actores implicados en el mercado del arte (comunidades, gobiernos, profesionales del arte) cooperan con total transparencia...
Datos de Interpol 2020
Gracias a los datos proporcionados por 72 países, Interpol acaba de entregar por primera vez los resultados de una encuesta realizada en 2020 para evaluar los delitos contra los bienes culturales:durante este mismo año se incautaron en todo el mundo un total de 854.742 bienes culturales, ya se trate de pinturas. , esculturas, monedas, objetos arqueológicos o documentos sustraídos de bibliotecas. Más de la mitad fueron incautadas en Europa, gracias a las unidades policiales especializadas en estos delitos creadas por la mayoría de estos países. También se ha observado un aumento significativo de las excavaciones arqueológicas ilegales en África (32%), en todo el continente americano (187%), pero sobre todo en Asia y el Pacífico Sur."
