Tras el extraordinario hallazgo de los “papiros del Mar Rojo” y la revelación del “Diario de Merer”, que por primera vez brinda información sin precedentes sobre la vida cotidiana de los constructores de la Gran Pirámide de Keops en Egipto, el egiptólogo francés Pierre Tallet ha publicado dos libros de forma consecutiva.
Los “papiros del Mar Rojo” constituyen uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX. Son los papiros más antiguos del mundo y revelan una parte desconocida de la cotidianidad de los obreros que tallaron la pirámide de Keops, con datos inéditos sobre los equipos de canteros involucrados en esta obra monumental.
Excavados entre 2013 y 2017 en el sitio de Ouadi el‑Jarf, en la costa occidental del Golfo de Suez, los documentos fueron descubiertos por el arqueólogo francés Pierre Tallet, quien sigue investigándolos, considerándolos entre los hallazgos más relevantes del siglo XX. Así, ha puesto a disposición del público testimonios directos jamás encontrados sobre la construcción del “Horizonte de Keops”, nombre que recibía entonces la Gran Pirámide erigida para el faraón del Antiguo Imperio.
Archivos de 4 600 años de antigüedad
Estos archivos, datados en unos 4 600 años, son los papiros más antiguos conocidos. Entre ellos se encuentran varios libros de registro; el primer volumen, publicado en 2017, contiene el Journal de Merer, que describe de forma inédita cómo se transportaban bloques de piedra caliza a Giza para la construcción de la Gran Pirámide. En total, Pierre Tallet ha identificado cinco libros de registro, etiquetados de la A a la F, entre los miles de fragmentos hallados en las costas del Mar Rojo y en los arenales de Ouadi el‑Jarf, antiguo puerto del faraón Keops (dinastía IV).
Papiro del Mar Rojo, “El Diario de Dedi”, Volumen II. © Pierre Tallet/IFAO
El Journal de Merer (papiros A y B) narra campañas de suministro desconocidas para la pirámide y las operaciones de los canales que alimentaban la cuenca hidráulica al pie de la meseta de Giza. Los textos permiten seguir las actividades de cuatro equipos (phylés) – La Grande, L’Asiane, La Prospère y La Petite – durante el traslado de bloques de piedra caliza desde las canteras de Toura, situadas a orillas del Nilo, hasta el sitio de las pirámides. La Grande, liderada por el inspector Merer, operaba entre las temporadas de inundación del Nilo (Akhet) y de cosecha (Peret), es decir, entre agosto y noviembre, cuando el nivel del agua permitía el transporte de cargas pesadas.
Un sistema amplio del que Giza era el centro
«Con los papiros C, D, E y F, el Volumen II incluye ahora todos los fragmentos restantes de los diferentes libros de registro. El inspector Merer parece ceder su cargo a otro responsable, el escriba Dedi, quien supervisa a toda la fuerza laboral», explica Pierre Tallet a Sciences et Avenir. «En el papiro D vemos que la mayor parte de las misiones están relacionadas con los equipos que, día a día, abastecían al templo del valle y al palacio real del complejo arquitectónico de Keops, llamado Ânkhou‑Khoufu (¡Que viva Keops!)».
Este tema se desarrolla extensamente en el libro popular co‑escrito con Mark Lehner, experto del Plateau de Giza, publicado el 11 de noviembre de 2021: Los Papiros del Mar Rojo: Inspector Merer – Un testigo ocular de la construcción de las pirámides.
Después de dedicar la primera parte del libro al viaje que lo llevó desde la península del Sinaí hasta las costas del Mar Rojo, el egiptólogo Pierre Tallet describe en detalle el descubrimiento del complejo portuario de Ouadi el‑Jarf, la restauración de los papiros y su traducción. Luego establece conexiones entre la información de sus hallazgos y los trabajos realizados por el arqueólogo estadounidense Mark Lehner en Heit el‑Gourob, al lado de las pirámides de Giza, donde durante más de veinte años investigó las viviendas de los constructores, los mismos equipos que dirigían Merer o Dedi. «Confrontar estos datos nos ha permitido comprender mejor la organización del palacio real situado cerca del sitio de construcción de la pirámide, corazón del estado faraónico bajo el reinado de Keops», afirma Tallet. Los papiros del Mar Rojo revelan un sistema de funcionamiento extenso, cuyo núcleo fueron las construcciones de Giza.
Los Papiros del Mar Rojo, Diario de Dedi, Pierre Tallet, vol. 2, papiros Jarf C,D,E,F. IFAO, El Cairo, 2021.
Los Papiros del Mar Rojo: Inspector Merer – Un testigo ocular de la construcción de las pirámides, Pierre Tallet y Mark Lehner, Ediciones Errance/Actes Sud, 320 p.
