La gran mayoría de las plantaciones de algodón anteriores a la guerra estaban ubicadas en la región del sur profundo de los Estados Unidos, que incluía los estados de Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Mississippi, Luisiana y Texas. Estos estados tenían climas y condiciones de suelo ideales para el cultivo de algodón, así como una abundante oferta de mano de obra esclava para trabajar en las plantaciones. Como resultado, el Sur Profundo se convirtió en el centro de la industria algodonera de los Estados Unidos y su economía dependía en gran medida de la producción y venta de algodón.