Este período se caracterizó por importantes avances tecnológicos en navegación, construcción naval y cartografía. El desarrollo de la brújula, el astrolabio y otros instrumentos permitió a los exploradores determinar su ubicación y rumbo con mayor precisión. Las mejoras en las técnicas de construcción naval, como el desarrollo de la carraca y el galeón, permitieron viajes más largos y eficientes.
La Era de la Exploración estuvo impulsada por varios factores, incluida la búsqueda de nuevas rutas comerciales hacia Asia, la expansión del cristianismo y el deseo de riqueza y prestigio. Países europeos como Portugal, España, Inglaterra, Francia y los Países Bajos estuvieron a la vanguardia de estas exploraciones.
Algunos exploradores notables de la Era de la Exploración incluyen:
- Cristóbal Colón (1451-1506):explorador italiano que navegó bajo el patrocinio de España y llegó a América en 1492.
- Vasco da Gama (c. 1460-1524):explorador portugués que descubrió la ruta marítima a la India en 1498.
- Fernando de Magallanes (c. 1480-1521):explorador portugués que lideró la primera circunnavegación del mundo, aunque murió durante el viaje.
- John Cabot (c. 1450–c. 1498):explorador italiano que navegó bajo el patrocinio de Inglaterra y llegó a América del Norte en 1497.
- Jacques Cartier (1491-1557):explorador francés que exploró el río San Lorenzo y reclamó Canadá para Francia.
La Era de la Exploración tuvo un profundo impacto en el mundo. Condujo al intercambio de bienes, ideas y culturas entre diferentes regiones, dando forma al desarrollo del comercio, el arte y la ciencia globales. La exploración y colonización europea de América, África y Asia tuvo consecuencias de gran alcance para las poblaciones indígenas y sus culturas, así como para los ecosistemas de las regiones exploradas.
