El petróleo ha sido conocido desde la antigüedad, pero su extracción comercial es relativamente reciente.
Épocas clave en el descubrimiento del petróleo
1. Antigüedad
Manantiales y filtraciones naturales se utilizaban hace miles de años para iluminación, medicina y impermeabilización, aunque no existía una extracción sistemática.
2. Siglo XVII – Baku, Azerbaiyán
En la mitad del siglo XVII se iniciaron los primeros intentos de extracción y perforación en Baku, donde el petróleo se empleaba con fines medicinales e industriales.
3. 1846 – Primer pozo comercial en Baku
La compañía rusa Branobel perforó el primer pozo exitoso comercialmente en Baku, marcando el inicio de la industria petrolera moderna.
4. 1859 – Edwin L. Drake en Estados Unidos
Drake perforó el primer pozo comercialmente viable en Titusville, Pensilvania. Este hecho desencadenó la rápida expansión de la industria petrolera estadounidense y el auge del petróleo a finales del siglo XIX.
5. Principios del siglo XX – Expansión global
Se realizaron importantes descubrimientos en Oriente Medio (Arabia Saudí, Irán, etc.) y Sudamérica (Venezuela, entre otros), consolidando a varios países como grandes productores de petróleo.
Estos hitos representan solo una parte de la compleja historia que ha llevado al petróleo a convertirse en un recurso esencial a nivel mundial.
