En el artículo dedicado a las estatuas prehistóricas de Ain Ghazal mencionamos que datan de entre 7200 y 6500 a.C., pero no son las más antiguas en dimensiones casi naturales. Ese honor corresponde al llamado Hombre de Urfa.
Descubrimiento
Conocida también como gigante de Balıklıgöl, la escultura fue hallada en 1993 durante obras de carretera en el distrito Yeni Mahalle, al norte de Balıklıgöl, cerca de la actual ciudad turca de Şanlıurfa (antigua Edessa). No se registró la ubicación exacta y, al momento del hallazgo, estaba fragmentada en cuatro piezas; no está claro si se quebró por la construcción o ya estaba así.
Contexto arqueológico
La figura es contemporánea de Göbekli Tepe, situado a unos 15 km al noreste de Şanlıurfa y a solo 10 km del sitio del hallazgo. Los expertos consideran que ambas manifestaciones culturales están relacionadas. El área donde se encontró la escultura fue mayormente destruida, aunque se sabe que albergaba un pequeño pilar en forma de T similar a los del Nivel II de Göbekli Tepe.
Características de la escultura
Con una altura aproximada de 1,90 m, está tallada en arenisca de color claro y representa a una figura humana erguida, con las manos entrelazadas y sosteniendo o cubriendo algo (posiblemente sus propios atributos). La escultura se corta justo debajo de las manos, por lo que piernas y pies no están representados; descansa sobre un bloque de piedra sin tallar que originalmente la mantenía en pie.
Los ojos se simulan con dos cavidades profundas en las que se incrustaron piedras de obsidiana negra. El rostro muestra una nariz acentuada y, aunque parece carecer de boca, algunos investigadores detectan restos de una abertura con dientes afilados. Un collar en forma de doble V cuelga del cuello, un motivo que también aparece en Göbekli Tepe. Los brazos se separan ligeramente del cuerpo.
Interpretaciones
Se desconoce si la figura representa a una deidad, a un sacerdote, a un rey o a otro ser simbólico. Cabezas similares a la del Hombre de Urfa se han hallado en Göbekli Tepe, probablemente pertenecientes a esculturas semejantes. En esos casos, las cabezas parecen haber sido deliberadamente separadas de los cuerpos y depositadas junto a los pilares, formando parte de un complejo sistema jerárquico de imaginería vinculado a la función de los recintos circulares.
Importancia
Expuesta en el Museo Arqueológico de Şanlıurfa, el Hombre de Urfa es considerada la mayor escultura naturalista humana hallada hasta la fecha. Existen esculturas mucho más pequeñas pero de mayor antigüedad, como el Hombre León de Ulm (~40 000 a.C.), la Venus de Dolní Věstonice (~30 000 a.C.), la Venus de Willendorf (~25 000 a.C.) o la Venus de Brassempouy (~25 000 a.C.).
