Todas las momias reales encontradas en los siglos XIX y XX llevan mucho tiempo abiertas al estudio. Con una excepción:los egiptólogos nunca se han atrevido a abrir la momia del faraón Amenhotep I (también conocido como Amenhotep I o Dyeserkara Amenhotep).
No por ninguna maldición mítica, sino porque está perfectamente vestida, bellamente decorada con guirnaldas de flores y su cara y cuello cubiertos por una máscara facial exquisitamente realista con incrustaciones de piedras de colores.
Pero ahora, por primera vez, científicos egipcios han utilizado la tomografía computarizada (TC) tridimensional para "desenvolver digitalmente" esta momia real y estudiar su contenido. Sus resultados se publican en Frontiers in Medicine .
Es la primera vez en tres milenios que se abre la momia de Amenofis. La época anterior fue en el siglo XI a.C., más de cuatro siglos después de su momificación y entierro original (en 1504 a.C.). Los jeroglíficos han descrito cómo, durante la última dinastía, los sacerdotes restauraron y volvieron a enterrar momias reales de dinastías más antiguas, para reparar los daños causados por los ladrones de tumbas.
El hecho de que la momia de Amenofis I nunca hubiera sido desenvuelta en los tiempos modernos nos brindó una oportunidad única:no sólo estudiar cómo había sido momificada y enterrada originalmente, sino también cómo había sido tratada y enterrada dos veces a lo largo de los siglos. después de su muerte, por los sumos sacerdotes de Amón dijo el Dr. Sahar Saleem, profesor de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo y radiólogo del Proyecto Momia Egipcia, primer autor del estudio.
Al desenvolver digitalmente a la momia y "despegar" sus capas virtuales (la mascarilla, las vendas y la propia momia) pudimos estudiar este faraón bien conservado con un detalle sin precedentes. Dijo Salem. Mostramos que Amenofis I tenía aproximadamente 35 años cuando murió. Medía aproximadamente 1,69 metros, estaba circuncidado y tenía buena dentadura. Dentro de sus envoltorios, llevaba 30 amuletos y una faja dorada única con cuentas de oro. .
Amenofis I parece haberse parecido físicamente a su padre:tenía un mentón estrecho, una nariz pequeña y estrecha, cabello rizado y dientes superiores ligeramente salientes . Saleem continuó: No hemos podido encontrar ninguna lesión o desfiguración debido a una enfermedad que justifique la causa de la muerte, aparte de numerosas mutilaciones post-mortem, presumiblemente realizadas por ladrones de tumbas después de su primer entierro. Los primeros momificadores le habían extraído las entrañas, pero no el cerebro ni el corazón. .
La momia de Amenofis I (cuyo nombre significa «Amón está satisfecho «) fue descubierta en 1881 -entre otras momias reales reenterradas- en el sitio arqueológico de Deir el-Bahari, en el sur de Egipto. Segundo faraón de la XVIII dinastía egipcia (después de su padre Ahmose I, que había expulsado a los invasores hicsos y reunificado Egipto), Amenhotep gobernó aproximadamente desde 1525 hasta 1504 a.C. La suya fue una especie de época dorada:Egipto era próspero y seguro, mientras que el faraón ordenó una ola de construcciones religiosas y dirigió exitosas expediciones militares a Libia y el norte de Sudán. Después de su muerte, él y su madre Ahmose-Nefertari fueron adorados como dioses.
Sahar Saleem y su coautor, el egiptólogo Dr. Zahi Hawass, habían especulado previamente que la principal intención de los restauradores del siglo XI era reutilizar el equipamiento funerario real para faraones posteriores. Pero aquí niegan su propia teoría.
Mostramos que, al menos en el caso de Amenhotep I, los sacerdotes de la XXI Dinastía repararon con amor las heridas infligidas por los ladrones de tumbas, restauraron su momia a su antiguo esplendor y mantuvieron las magníficas joyas y amuletos en su lugar , dijo Saleem.
Hawass y Saleem estudiaron más de 40 momias reales del Reino Nuevo en el proyecto del Ministerio de Antigüedades egipcio que se lanzó en 2005. Veintidós momias reales, incluida la de Amenhotep I, fueron trasladadas en abril de 2021 a un nuevo museo en El Cairo. . El rostro de la momia de Amenofis I con su máscara fue el icono del espectacular Desfile de las momias reales de oro el 3 de marzo de 2021 en El Cairo.
Mostramos que las imágenes de TC pueden ser útiles en estudios antropológicos y arqueológicos de momias, incluidas aquellas de otras civilizaciones, por ejemplo Perú , concluyeron Saleem y Hawass.
