Esther Bejarano sobrevivió al campo de concentración de Auschwitz durante la era nazi y se convirtió en una advertencia contra el antisemitismo. El 10 de julio de 2021, la sobreviviente del Holocausto de 96 años murió en su casa adoptiva de Hamburgo después de una breve pero grave enfermedad. Un retrato.
por Oliver Diedrich, NDR.de
“Tan descarada como Oskar”, la llamaba su padre cuando Esther Bejarano era una niña pequeña. Incluso cuando era mayor, todavía no quería ser "buena":cuando se llevaba a cabo un juicio contra un ex guardia de un campo de concentración en Hamburgo, donde ella vivía, se sentaba en la sala y calificaba el proceso como "una farsa". " y "terrible". Cuando los refugiados fueron acosados en su ciudad, ella se quejó públicamente de que era "una vergüenza para la ciudad". Y cuando los neonazis marchaban hacia algún lugar, ella cantaba en voz alta con los raperos contra el racismo y el antisemitismo.
El compromiso de Bejarano contra el olvido
Bejarano intervino porque sabía por experiencia que mucha gente prefiere mirar para otro lado. Sobrevivió a Auschwitz cuando era joven. Después de eso se fue a Palestina. Bejarano regresó a Alemania en los años 1960. En ese momento se dio cuenta rápidamente de que el extremismo de derecha también había sobrevivido. Durante décadas, Bejarano se comprometió a no olvidar Auschwitz. Fue una activista por la paz galardonada y recibió la Gran Cruz al Mérito.
"Estás a punto de vivir cosas peores"
Esther Bejarano todavía estaba activa contra el antisemitismo y el racismo cuando tenía más de 90 años.Bejarano nació como Esther Loewy en Sarre. Su padre, Rudolf Loewy, era cantor de una comunidad judía. Esther era la menor de cuatro hermanos. En su libro "Memorias" describió su infancia sin preocupaciones en una familia de músicos. Pero cuando Esther tenía diez años, su mundo cambió:"El antisemitismo se extendió". A ella y a sus hermanos, todos niños judíos, de repente ya no se les permitió ir a escuelas "arias". Bejarano contó cómo las represiones aumentaron en esa época. Cómo amigos y familiares huyeron al extranjero debido a la cada vez más salvaje "política racial" nazi.
Finalmente, sus padres enviaron a Esther a un campo preparatorio para emigrar a Palestina. Pero no hubo más emigración. En 1941, los nazis la enviaron a ella y a otras personas dispuestas a emigrar a campos de trabajos forzados. En un enfrentamiento con agentes de policía, Esther, de 16 años, rompió a llorar. "No seas así, vas a pasar cosas peores", le dijeron.
En el vagón de ganado a Auschwitz
El 20 de abril de 1943, Esther bajó de un vagón de ganado en Auschwitz. En su libro recuerda cómo a su llegada fueron seleccionados todos los enfermos, las madres con niños pequeños, las mujeres embarazadas y los ancianos. "Condujeron hasta las cámaras de gas, que en ese momento no sabíamos". Los demás prisioneros tuvieron que desnudarse delante de los hombres de las SS y afeitarse el pelo. Luego se tatuaron un número en el brazo. "Obtuve 41948. Se abolieron los nombres, éramos sólo números". Ella y sus compañeros de prisión dormían sobre tablas, sin paja y sin mantas. Recibieron poca comida y tuvieron que cargar piedras. "Eran tan pesados que algunas mujeres se desplomaron". Los guardias de las SS golpearon a los debilitados. Esther era menuda, medía sólo 1,48 metros. "Creo que si no hubiera tenido la suerte de salir de esa columna, habría perecido miserablemente."
Esther necesita tocar música para morirse
Pero Esther tuvo suerte. Le pidieron que se uniera a la orquesta del campo. Buscamos acordeonista. Aunque no dominaba el instrumento en absoluto, estuvo de acuerdo. Logró tocar las notas correctas. Esta fue su salvación. Aunque las raciones para los miembros de la orquesta eran tan escasas como para el resto, se les evitó el trabajo duro y mortal en los campos satélite de Auschwitz. "Todos los días veíamos cadáveres demacrados tirados en las calles. Vimos mujeres muertas colgadas de alambres de púas. Mujeres que, por desesperación, corrían hacia la valla cargada para acabar con sus vidas". La orquesta tocó mientras los demás se marchaban a trabajar. Bejarano también contó cómo tenían que pararse en la puerta y tocar música cuando traían nuevas víctimas para las cámaras de gas. "Cuando la gente escuchó la música, probablemente pensó:donde suena música, no puede ser tan malo".
El acordeón es el rescate
Esther enfermó de tifus. La llevaron al hospital con fiebre alta. Como todos los prisioneros judíos, no recibió ningún medicamento. Ella estaba muriendo. Pero, al parecer, mantuvo su importancia para la orquesta:un importante hombre de las SS se aseguró de que Esther recibiera medicamentos y la cuidaran hasta que recuperó la salud. Su defensor fue Otto Moll, responsable de las cámaras de gas y crematorios de Auschwitz-Birkenau. Irónicamente, el temido sádico Moll se sentía responsable de la música en el campo. Un hombre que dejó que sus perros mutilaran prisioneros y quemaran vivos a niños.
Después de unas semanas, Esther volvió a tocar en la orquesta cuando se llevaron a otros prisioneros a morir. Cuando apareció un mejor acordeonista, ella se hizo cargo de la flauta dulce. Pero luego tuvo tos ferina y por el momento ya no pudo jugar. Moll se aseguró de no tener que participar en los ensayos por un tiempo. "No sé qué le impulsó a hacerlo."
¿Suficiente "sangre aria" para que se le permita vivir?
"He tenido mucha suerte en mi vida, mucha suerte, increíblemente suerte", dijo Bejarano décadas después. Una mañana se pidió a los prisioneros que tenían "sangre aria en las venas" que se presentaran. Deberían ser reubicados. Esther tenía una abuela cristiana. Le resultó difícil dejar a sus compañeros de prisión, pero:"Mis amigos sintieron que era mi deber intentar salir para poder saber qué terribles crímenes se estaban cometiendo contra nosotros". Esther fue llevada al campo de concentración de Ravensbrück, en Brandeburgo, junto con otras 70 mujeres. Allí tuvo que trabajar para la fábrica Siemens. Cuando las tropas soviéticas se acercaron en abril de 1945, los nazis obligaron a los reclusos a emprender una "marcha de la muerte" hacia Malchow, en Mecklemburgo. Ester sobrevivió. En la agitación de los últimos días de la guerra pudo escapar. Fue rescatada por soldados estadounidenses. Incluso le regalaron un acordeón. En sus memorias, Bejarano describió cómo los vencedores prendieron fuego a un gran retrato de Adolf Hitler en un mercado. "Los soldados y las chicas del campo de concentración bailaron alrededor del cuadro y yo toqué el acordeón."
Regreso a Alemania después de 15 años en Israel
Esther Bejarano abrió una lavandería en Hamburgo a principios de los años 60.Sólo después de la guerra Esther descubrió que sus padres y su hermana Ruth habían sido asesinados. Pasó los siguientes 15 años en Israel, formándose como cantante. Se casó con Nissim Bejarano y tuvo dos hijos. Su marido era comunista y le resultaba cada vez más difícil afrontar la situación política. Y Ester no pudo soportar el calor en Israel. En 1960 decidieron abandonar el país. A pesar de muchas dudas, decidieron ir a Alemania. Se mudaron a Hamburgo porque escucharon de amigos que la ciudad era hermosa y que la gente era amigable. Abrieron una pequeña lavandería. Nissim también trabajó en un asador de pollos en Reeperbahn y luego abrió una discoteca en Uetersen. Pero tuvieron que volver a cerrar el club, según Bejarano, fueron expulsados por residentes antisemitas. Las cosas mejoraron en Hamburgo. Esther abrió una boutique, su marido se convirtió en mecánico de precisión, su hijo en vendedor de seguros y su hija en cantante.
El pasado se está poniendo al día
Su pasado la alcanzó en la década de 1970. Bejarano explicó cómo miembros del partido de extrema derecha NPD instalaron un puesto de información cerca de su tienda. Tuvo que ver a la policía usar la violencia contra las personas que protestaban contra los neonazis.
Vi cómo los neonazis distribuían sus folletos, cómo golpeaban a sus oponentes. Vi cómo la policía arrestó a los antifascistas. Eso fue demasiado para mí. Los policías protegieron a los nazis. Les dije que había estado en un campo de concentración y que no podía entender por qué protegían a los nazis. Entonces uno de los policías dijo que en Rusia también había campos de concentración y que yo también debería volver a casa, porque de lo contrario me daría un infarto. Memorias de las supervivientes de Auschwitz Esther Bejarano 30 años después de Auschwitz
"Ahora sabía que tenía que empezar a hacer trabajo antifascista", dijo en retrospectiva.
El compromiso de Bejarano contra la derecha
Esther Bejarano estuvo entonces en cientos de actos contra la extrema derecha. Junto con otros autores, escribió dos libros sobre su vida. Les contó a las escuelas sobre su estancia en Auschwitz.
Protestó contra los neonazis en las manifestaciones. Asumió la presidencia del Comité Alemán de Auschwitz. Defendió a los refugiados y cantó con la banda Microphone Mafia en conciertos contra la derecha. Se involucró allí donde lo consideró necesario:poco antes de cumplir 95 años, por ejemplo, escribió una carta abierta al ministro federal de Finanzas, Olaf Scholz (SPD), después de que la Asociación de Personas Perseguidas por el Régimen Nazi (VVN-BdA) el Por sospecha de extremismo de izquierda, se revocó el estatus de organización sin fines de lucro. "La casa está en llamas y ¡estáis bloqueando el paso a los bomberos!" Se quejó Bejarano. Fue presidenta honoraria de la VVN-BdA.
El año pasado, en el 75º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial, hizo campaña en una petición para convertir el 8 de mayo en un feriado nacional.
Aunque Bejarano vivió aquí, Alemania nunca volvió a ser su hogar:"Porque todavía hay demasiados nazis paseando por aquí que me recuerdan el pasado".
Reconocimiento del Presidente Federal
Tras la muerte de esta mujer de 96 años el 10 de julio, el presidente federal Frank-Walter Steinmeier (SPD) expresó su pésame por sus dos hijos. "Con ella perdemos a una personalidad valiente que defendió hasta el final a los perseguidos por el régimen nazi", escribió. Era una obligación interna del difunto mantener viva la memoria de las atrocidades del régimen nazi. Steinmeier también recordó las actuaciones de Bejarano como cantante. "Cualquiera que la haya experimentado en su elemento musical siempre recordará:¡era tan emocionante!"
El ministro federal de Asuntos Exteriores, Heiko Maas (SPD), escribió en Twitter:"Esta noche hemos perdido una voz importante en la lucha contra el racismo y el antisemitismo".
Último descanso en el cementerio judío de Ohlsdorf
El 18 de julio Esther Bejarano fue enterrada en el cementerio judío de Ohlsdorf. Cientos de dolientes llegaron al cementerio y siguieron a los dolientes transmitidos afuera en pantallas de video. "Rendremos homenaje a su memoria y trabajaremos para difundir su mensaje", dijo el alcalde de Hamburgo, Peter Tschentscher (SPD), al despedirse de la mujer que, a pesar de un gran sufrimiento personal, ha luchado toda su vida contra el racismo y el antisemitismo.
