Otto Sander (30 de junio de 1941‑12 de septiembre de 2013) fue un actor alemán de voz profunda e imponente, recordado por papeles como el capitán Thomsen en Das Boot y el trompetista Meyn en Die Blechtrommel. Su carrera abarcó teatro, cine y locución, y su voz quedó como una marca inconfundible.
Por Stefanie Grossmann
«La edad es como el vino, hay que que sea de buena cosecha». Nacido en 1941, Sander se convirtió en una de las grandes figuras del teatro y el cine alemán, formando parte de generaciones que también incluyeron a Bruno Ganz y Jürgen Prochnow.
Otto Sander: el niño más guapo de Peine
Nacido en Hannover el 30 de junio de 1941, con cabello rojo, piel clara y pecas, su abuelo bromeó: «El niño tiene pelo rojo, pero esperemos que lo pierda». A los pocos meses, el periódico local de Peine lo eligió «el bebé más bonito del pueblo». Creció en una familia numerosa: era el primogénito y, más tarde, tuvo dos hermanos y una hermana.
El teatro se vuelve importante temprano
En 1954 la familia se mudó a Kassel. Allí fundó un club de jazz, condujo una ciclomotor y participó en obras existencialistas con amigos. Su primera aparición pública fue como mimo en concursos de baile, con cara blanca al estilo Marcel Marceau y una sonrisa de payaso.
Otto Sander llegó a la actuación de forma indirecta
Su padre consideraba la actuación un oficio poco rentable, por lo que Otto empezó a estudiar teatro y filología alemana en Múnich como compromiso. Sin embargo, pronto ingresó sin problemas a la prestigiosa Escuela Otto Falckenberg de actuación y dirección.
De Düsseldorf a Heidelberg y Berlín
En 1965 debutó en el Düsseldorfer Kammerspiele, ganando 430 marcos al mes y estrenándose en 1966 con la obra «Joel Brand». Continuó en el Teatro Municipal de Heidelberg, trabajando con el director Claus Peymann. Más tarde, la Volksbühne de Berlín le ofreció un escenario mayor y un salario casi doble (1 050 marcos). Su paso por la Schaubühne, bajo la dirección de Peter Stein, consolidó su reputación, compartiendo escenario con Bruno Ganz y participando en producciones experimentales que alcanzaron fama internacional.
Meret y Ben Becker: una familia elegida
En 1973 se instaló en un apartamento de Wilmersdorf junto a la actriz Monika Hansen y sus hijos, los futuros actores Ben y Meret Becker, fruto del matrimonio de Hansen con el director Rolf Becker. Sander describió su relación con Ben como una «conexión interior» desde el primer encuentro.
«El hombre en pijama»: los primeros pasos en el cine
Durante los años 60 realizó sus primeras apariciones en cortometrajes universitarios, a pesar de que la comunidad teatral los veía con recelo. Su afición por la comedia, considerada entonces menor, le llevó a protagonizar El hombre en pijama (1981), película que le valió el Premio Ernst Lubitsch.
«Ángel Cassiel»: personajes tragicómicos
Su fama internacional se consolidó con papeles como el capitán Thomsen en Das Boot (1981), el trompetista eternamente borracho en Die Blechtrommel (1979) y el ángel Cassiel en Wings of Desire (1987) de Wim Wenders. En 2007, junto a sus compañeros, recibió la Golden Camera como favorito del público por Das Boot.
Una voz inconfundible
Más allá de su presencia en pantalla, la voz de Sander era su sello distintivo: profunda, serena y “bien colgada”, como él mismo la describió. Esta característica le abrió puertas como actor de doblaje, narrador de audiolibros y lector de poesía. En 2010 obtuvo el Premio Alemán de Lectura por su contribución al idioma.
Después de superar un cáncer diagnosticado en 2007, volvió a los estudios en 2011 para filmar la comedia «¡Hasta el horizonte y más allá!». En una entrevista comentó: «Con esa apariencia no te toman en serio como hombre; solo puedes ser intelectual o payaso». Sander fue ambas cosas y, sobre todo, fue tomado en serio.
