Johann Wolfgang von Goethe es considerado el poeta alemán más importante. Sus obras se encuentran entre las más importantes de la literatura mundial. Pero Goethe era un genio con muchas caras y se ocupaba de la política, la física, la botánica, la anatomía y la mineralogía.
Infancia y juventud
Johann Wolfgang Goethe nació el 28 de agosto de 1749 en Frankfurt am Main. Junto con su hermana menor Cornelia creció en una prestigiosa casa en el centro de Frankfurt.
El padre era doctor en Derecho, pero gracias a una fortuna heredada no estaba obligado a trabajar. La madre también provenía de una familia adinerada. Su padre, también abogado, ocupó el cargo más alto en el magistrado de Frankfurt:alcalde.
Los padres de Johann Wolfgang se preocuparon de que su hijo recibiera una educación buena y, sobre todo, integral. Asistió a una escuela pública durante poco menos de un año, y su educado padre y un grupo de costosos tutores privados se encargaron del resto. El horario era amplio y, además de latín, griego, inglés y francés, también incluía materias de ciencias naturales, dibujo, clases de música, esgrima y equitación.
La familia también tenía una biblioteca ricamente surtida. Las mejores condiciones para estimular y saciar la creciente sed de conocimiento de Goethe.
Su ciudad natal, Frankfurt, nombró a la universidad en honor a Goethe
A los 16 años, el joven Goethe debía ir a la universidad. Si hubiera podido, habría estudiado historia y filología clásica en Gotinga, pero su padre no estuvo de acuerdo. Envió a su hijo a Leipzig para estudiar derecho.
Párrafos y poesía
Goethe sólo asistía con indiferencia a las clases de sus profesores de derecho, pero aun así cumplió obedientemente su carga docente en la Universidad de Leipzig. Además de las jurídicas, pronto también asistió a conferencias literarias.
El joven quedó especialmente impresionado con los seminarios impartidos por Johann Christoph Gottsched y Christian Fürchtegott Gellert. Estos dos profesores eran profesores de mentalidad abierta y moderna. También se considera que Gellert allanó el camino para el estilo "Sturm und Drang" en la historia de la literatura, que se centraba en la emoción y la imaginación.
Christian Fürchtegott Gellert enseñó en la Universidad de Leipzig
Influido por este nuevo espíritu, Goethe también comenzó a escribir sus primeros poemas, fuertemente influenciados por la emoción y la pasión. Debido a que estaba gravemente enfermo de tuberculosis, Goethe tuvo que abandonar sus estudios en Leipzig en 1768.
Durante su permiso de convalecencia en su casa de Frankfurt, Goethe publicó su primer volumen de poesía escrita por él mismo. Incluido el poema "A la luna", que ya estaba fuertemente influenciado por el espíritu de Goethe, como muestra este extracto:
"Hermana de la primera luz,
Imagen de ternura en el dolor,
La niebla nada con lluvias de plata
Alrededor de tu hermoso rostro.
El recorrido de tus suaves pies
Despierta de cuevas que están cerradas durante el día
Almas tristes de difuntos,
Yo y los pájaros de noche."
Sturm und Drang
En 1770, a instancias de su padre, Goethe reanudó sus estudios de derecho y fue a Estrasburgo para hacerlo. En la ciudad francesa finalmente obtuvo su doctorado.
Al mismo tiempo, el joven con intereses muy diversos todavía tuvo tiempo suficiente para dedicarse intensamente a sus estudios de medicina. Goethe también asistió a conferencias de química y sentó así las bases para su trabajo posterior en el campo de las ciencias naturales.
Estrasburgo también fue una etapa importante en la vida de Goethe en otros aspectos:allí conoció a su primer gran amor, la hija del pastor Friederike Brion, y fue allí donde conoció al teólogo, filósofo y teórico literario Johann Gottfried Herder.
Muchos años más tarde, Goethe describió su encuentro con Herder en su obra autobiográfica "Ficción y verdad" como "el acontecimiento más importante, que iba a tener las consecuencias más importantes para mí..." Herder, que era cinco años mayor que él, era como un hermano mayor para Goethe. Dio a su amigo más joven importantes impulsos en el campo de la literatura y la historia del arte, pero también compartió con él sus experiencias de vida.
Johann Gottfried Herder influyó significativamente en la obra literaria de Goethe
Desde Estrasburgo, el camino de Goethe le llevó primero de regreso a su ciudad natal, Frankfurt, donde a finales de 1771 instaló un pequeño despacho en casa de sus padres. Goethe trabajó durante cuatro años como abogado. Sin embargo, no estaba muy entusiasmado y sólo gestionó 28 procesos.
Sin embargo, dedicó más tiempo y compromiso a su pasión por la literatura y pronto comenzó a trabajar en su primera obra importante, el drama histórico "Götz von Berlichingen". La atención se centra en el caballero de mano de hierro, que lucha vehementemente por la justicia y la libertad, pero finalmente fracasa y muere.
El libro se publicó en 1773 y fue especialmente popular entre la generación más joven. Este excelente ejemplo del período "Sturm und Drang" en la historia literaria estableció la fama y el éxito de Goethe como escritor.
Sufrimientos y éxitos
En 1772, a la edad de 22 años, a petición de su padre, Goethe acudió al Tribunal Imperial de Apelación de Wetzlar, donde profundizaría sus conocimientos jurídicos. Allí conoció a la bella Charlotte Buff, de quien se enamoró.
Pero su cortejo no tuvo éxito. La joven ya estaba secuestrada. Goethe expresó su mal de amores en "Los dolores del joven Werther". La historia de un amor infeliz se convirtió en un éxito de público en 1774.
Muchos lectores masculinos se identificaron tan fuertemente con el personaje de Werther que, siguiendo el ejemplo del héroe de la novela, se suicidaron por el dolor amoroso que ellos mismos habían experimentado. Gracias a "Werther", Goethe se convirtió con sólo 25 años en un escritor reconocido y solicitado.
"Los dolores del joven Werther":más tarde se eliminó el genitivo S
En 1775 Goethe fue a Weimar. Aceptó una invitación del joven duque Carlos Augusto de Sajonia-Weimar-Eisenach. Goethe se hizo amigo íntimo del duque y fue nombrado ministro y consejero privado en la corte de Weimar.
Después de que Goethe se dedicó algunos años a sus nuevas tareas políticas en Weimar y trabajó también como investigador en el campo de las ciencias naturales, se vio arrastrado al extranjero lleno de inquietud interior.
Su partida hacia Italia en 1786 equivalió a huir. Buscaba nuevas impresiones e inspiración para su obra literaria. En poco tiempo durante su viaje completó el drama "Egmont" y comenzó a trabajar en "Fausto" y "Torquato Tasso". Del apasionado Sturm und Drang, Goethe pasó ahora al ámbito literario de la tragedia profunda y de forma clásica.
En Italia, Goethe maduró hasta convertirse en un escritor clásico de tragedias
Madurez y edad
En 1788 Goethe regresó a Weimar lleno de energía. Reanudó sus cargos estatales, pero al mismo tiempo comenzó a redactar "Torquato Tasso". El personaje principal, un artista, se encuentra en un violento conflicto entre la libertad artística y la dependencia financiera de su mecenas.
Con esta tragedia basada en el modelo clásico, Goethe volvió a marcar pautas literarias y consolidó su fama como escritor. Pero incluso como investigador científico, la sed de acción de Goethe era inmensa. Su investigación abarcó desde importantes descubrimientos anatómicos hasta la "metamorfosis de las plantas" y la teoría del color.
En su vida privada, sin embargo, el ocupado Goethe parecía buscar un remanso de calma:creía haber encontrado en Christiane Vulpius a la compañera adecuada. La mujer, 16 años menor que ella, provenía de un entorno humilde, pero impresionó a Goethe por su aspecto y su simpática personalidad.
Christiane Vulpius había estado en una relación con Goethe desde 1788
Pocos días después de su primer encuentro, ella se mudó con él. Un año después, en 1789, nació su hijo August. Sin embargo, Goethe y Christiane Vulpius no se casaron hasta 1806, por lo que a ambos sólo se les concedió diez años de matrimonio. Christiane Vulpius murió en junio de 1816. Goethe también sobreviviría dos años a su hijo August.
El propio Goethe murió el 22 de marzo de 1832. Hasta su muerte siguió siendo una persona ocupada, llena de aventuras y un escritor incansable. Con sus obras "Hermann y Dorothea", "Afinidades electivas", "Wilhelm Meisters Wanderjahre" o "Fausto" selló su importancia como escritor.
Goethe y Schiller están enterrados uno al lado del otro en Weimar
Johann Wolfgang von Goethe encontró su última morada en la tumba principesca de Weimar. Allí está enterrado junto a Friedrich von Schiller. Desde 1794, los dos compañeros poetas eran amigos íntimos. Su obra literaria pasó a la historia de la literatura como el llamado Clásico de Weimar.
