Eclipsada en la memoria colectiva por Liane de Pougy, Caroline Otéro o Cléo de Mérode, Lina Cavalieri comenzó su carrera como cantante en el café-concierto, antes de convertirse en soprano en la Ópera. Considerada una de las bellezas más perfectas del mundo, la diva seduce a cuatro maridos y a innumerables amantes, y despierta entusiasmo en todo el mundo. Después de contaros las fascinantes historias de la demasiado perfecta Lillie Langtry, musa de Inglaterra en el siglo XIX, la extravagante Cécile Sorel, reina del music hall en el siglo XX, y la traviesa Anna Held, aclamada estrella de Broadway, aquí tenéis la historia de la ambiciosa Venus Lina Cavalieri, una pobre italiana que se convirtió en una diva con carrera internacional.
El vendedor de violetas del Folies Bergères
La pequeña natalina Nació el día de Navidad de 1874 en un barrio obrero de Roma, en el seno de una familia sin un centavo. Ya de niño notamos su cara de ángel, su gran fuerza de carácter, su temperamento orgulloso y decidido. La joven ayuda a su madre en casa cuidando a sus hermanos:Nino, Oreste y Giulia.
De adolescente, después de ser vendedora de violetas en la calle, trabaja en una fábrica como cargadora de periódicos . Natalina rápidamente se deprime, ya que esta ocupación paralizante frena su naturalidad creativa. Para pasar el tiempo, empuja la canción, aprovechando sus escapadas en los barrios prósperos de la ciudad para colarse en los cafés concierto. donde observa a los cantantes, se sumerge en sus expresiones faciales y su repertorio.
Por suerte, un profesor de música escucha sus vocalizaciones y se ofrece a darle algunas lecciones. Rápidamente se da cuenta de que la bella joven de 14 años está decidida y que su talento está muy por encima del promedio. Le presenta al gerente del café de la Piazza Navona. , quien la contrata después de escucharla cantar canciones napolitanas de moda. Lina admite que en sus primeras actuaciones "tembló de miedo ! Probablemente fue en esta época cuando le aconsejaron cambiar su nombre por el diminutivo de Lina .
Su carrera se lanza. Ella conecta los trabajos en los cafés conciertos. Empezamos a reconocerla en las calles de Roma porque su belleza es asombrosa. Su primer gran éxito, en el Grande Orfeo , elevándola al rango de los artistas más famosos de la capital.
Consciente de la oportunidad que se le ofrecía, Lina desarrolló su repertorio y trabajó duro :su popularidad sigue creciendo. Aquí tiene demanda en Nápoles, Milán… luego en París.
Llega al escenario del Folies Bergères , un verdadero trampolín para los artistas, a principios de 1896. En pocos días se convirtió en una estrella en la capital francesa y multiplica las actuaciones. Su nombre aparece junto a los de las famosas Liane de Pougy o Caroline Otero en programas distribuidos en salas y en carteles, feat que no deja de subrayar en sus Mémoires . Incluso reemplaza a Liane de Pougy en el papel principal de l’Araignée d’Or. , tras un fallido suicidio de la bella horizontal. Ahora tiene demanda internacional...
De Londres a Moscú
En mayo de 1897, ella estaba en el Imperio de Londres :es un triunfo. En junio llega a Rusia. . Toda la ciudad espera la llegada de la apodada "la pequeña estrella de Italia ". Lina canta melodías de su país, acompañada por una orquesta de mujeres con guitarras y mandolinas. . Nueva ídolo del público, merece una ovación cada noche en el teatro Krestovsky. El actor ruso Rostovtsev señala:“Su silueta elegante y su carita bonita le dan el aire de una delicada estatua de porcelana ". El Journal de Saint-Petersburg añade que ella es la única mujer que sabe combinar “la simplicidad italiana y la sofisticación francesa. .
Después de un otoño en las Folies Bergères, actúa en el Cabaret Aquarium de San Petersburgo , en compañía de la bella Otéro . Lina Cavalieri, personificación de la belleza angelical e ingenua, canta canciones escabrosas, casi como si se disculpara por su contenido poco delicado. Forma con Caroline Otéro, seis años mayor, arquetipo de la española enérgica, vivaz y seductora, un dúo explosivo.
El 13 de diciembre de 1897, Lina dio un nuevo paso en su carrera. El francés Charles Aumont la invita a actuar en el escenario del Théâtre des Variety. de Moscú. Su éxito es brillante. Las actuaciones se suceden. Frente a esta mujercita cantando baladas italianas, bailando la tarantela al son de la pandereta, el público no deja de aplaudir. Dondequiera que ocurra, vestir el espacio de nobleza y poesía Bajo el patrocinio de Aumont, las salas están llenas.
A finales de enero de 1898, regresó a París para una nueva temporada en el Folies Bergères y luego pasó el verano en Moscú, nuevamente en competencia con Caroline Otéro. . “Las dos estrellas compitieron entre sí por la atención de los espectadores »
Una princesa no puede cantar…
En noviembre de 1899, Lina Cavalieri anunció que ponía fin a su carrera. . Estupor. Qué pasó ? Desde hace varios meses hace el amor perfecto con el príncipe Alexander Bariatinsky. . Al casarse con él, ella acepta dejar la escena. , incompatible con su nuevo estatus de princesa. Cambia sus trajes extravagantes por vestidos irreprochables, sus joyas llamativas por un precioso juego de esmeraldas que le regaló su marido. Lina se muda a Londres con él para llevar una vida ordenada lo que se esperaba de ella…
¡Rápidamente el cuento de hadas se vuelve amargo! No está claro si el matrimonio fue disuelto por la familia del príncipe. , horrorizada por esta unión indigna de su rango, incluso si el matrimonio realmente se hubiera celebrado:no hay rastro de ello en los archivos. En sus Memorias Lina asegura que el divorcio se pronuncia porque ella se niega a sacrificar su carrera por el amor. Y, de hecho, no puede resistir la llamada del escenario.
Pero si vuelve al escenario, ya no será para empujar la canción en los cafés conciertos. Ella apunta a la Ópera , a quien frecuentaba mucho durante su romance con el príncipe. Él la introdujo en este nuevo mundo y la puso en contacto con personas influyentes. Entre ellos, la cantante Mariani Masi , que dirige una escuela de canto en San Petersburgo. Ella acepta tomar a Lina bajo su protección y darle lecciones. La bella trabaja así en su repertorio lírico.
Convertido en su mentor, Mariani Masi lo lleva a Lisboa , donde Lina debutó en el Teatro San Carlos 29 de enero de 1900:rodeada de artistas de renombre, interpreta el papel de Nedda en la ópera Pagliacci. Por Ruggero Leoncavallo. Esta representación prematura es un fracaso. Lina no se desespera y se va a Italia con Masi para trabajar en su voz . A base de perseverancia consigue evolucionar sus habilidades vocales en un tiempo récord. Hace una segunda aparición en la Ópera de Nápoles como Mimi en La Bohème de Puccini. Los espectadores están conquistados. Los periódicos califican su carrera de “prometedora”. En noviembre interpretó el papel de Violette, la trágica heroína de Verdi en La Traviata. .
“Personificación perfecta de Venus”
En el siglo XX, Lina Cavalieri alcanzó el estatus de auténtica estrella internacional . Nunca viaja sin sus criadas, dos sirvientes, una cocinera, diez músicos y su peluquera personal. Recibe innumerables regalos de sus admiradores, muchos de los cuales se convierten en sus amantes. . Como todas las cocottes, desfila en la Costa Azul , un centro turístico popular entre las cabezas coronadas. Viajando a menudo a Montecarlo, se codeó con la mejor sociedad y se hizo amiga de príncipes y embajadores.
Ganándose bien la vida (¡casi 10.000 francos al mes, frente a los 15 francos al principio!), se compró una villa en los Campos Elíseos , que decora al estilo ruso.
Tanto hombres como mujeres elogian a Lina , “perfecta personificación de Venus” según el escritor Gabriele d’Annunzio. Seducido por esta belleza irreal y sus grandes ojos tristes, Giovanni Boldini , uno de los retratistas más destacados de la época, especialmente famoso por sus representaciones de mujeres, le dedicó varios cuadros. En cuanto al artista Erté , pinta un retrato de lo más halagador de Lina:
Lina Cavalieri era alta, muy esbelta y con un largo y magnífico cuello de cisne. Morena, tenía grandes ojos negros y rasgos perfectamente definidos. Era lo opuesto a una belleza fría, pues su rostro, en constante movimiento, permanecía siempre expresivo. Pero lo más destacable de ella era su extraordinario encanto...
Escaparate viviente de los modistos más eminentes, símbolo de la belleza femenina, Lina se hace famosa por su "escote profundo y figura de curvas ". A diferencia de sus rivales, no busca diferenciarse a toda costa interpretando el original. ¡Es por su naturalidad y su franqueza que suscita admiración!
Las otras actrices empiezan a querer parecerse a ella y llevan el pelo peinado “a la Cavalieri”. Basta que aparezca en un palco de la Ópera, con un sombrero adornado con plumas de avestruz y el cuello adornado con perlas y diamantes, para que la multitud pierda interés en el espectáculo y se vuelva hacia ella. /P>
Si sale a la calle a comprar, una tropa de curiosos multitud a su alrededor. La prensa comenta hasta el más mínimo detalle de su vida diaria:¡debatimos sobre su delicada salud, su intolerancia a los cambios de temperatura, el exceso de comida e incluso conversaciones aburridas!
Las cocottes venden, se convierten en embajadoras de las marcas y de sus productos... Lina aparece por ejemplo como dama de diamantes en una baraja de naipes que data de 1905, junto a las bellezas más famosas de la época:¡la australiana Clarisse Campbell como reina de tréboles, la española Caroline Otero como reina de espadas y la francesa Cléo de Mérode como reina de corazón!
También es buscada por sus consejos de belleza. Hacia 1910, se ocupó del "arte de ser bella" para la revista Femina. . Hace unos años creó su propio salón de belleza Avenue Victor-Emmanuel-III, y desarrolló un método para eliminar la rosácea, los puntos negros y otras irregularidades de la piel. Comercializa sus propios cosméticos y crea su propia marca de perfumes.
Si la publicidad a veces las acerca, la guerra se libra entre todas estas bellezas que se turnan para robarse el protagonismo. Jean Cocteau testificó en 1913:
Vi a Otero y Cavalieri almorzando en Armenonville. No era poca cosa (…) Estos caballeros erizados de tul y pestañas, estos escarabajos sagrados armados de príncipes de espárragos, estos samurais de marta y armiño, estos coraceros del placer (…) parecían, tiesos, ante su anfitrión, poder sacar de una ostra sólo su perla.
La diva
A Lina le asignan cada vez más papeles y actúa en los teatros de ópera más importantes del mundo. . Su actuación en La Traviata es tan aclamada que la tocará en Rusia e Italia. En enero de 1904 interpretó el papel de Fedora. en la ópera homónima de Giordano en Génova, al mes siguiente estuvo en Trieste como Manon de Jules Massenet. Consolida su repertorio y adquiere fama de diva a pesar de algunas duras críticas que acusan a la “Reina de Diamantes” de querer convertirse también en “Reina de la Ópera”.
En El mundo ilustrado , André Charlot atribuye su éxito a “su belleza radiante y su doble talento como bailarina y cantante ". Ciertamente, Lina no tiene una voz extraordinaria. Pero la conoce perfectamente y la aprovecha al máximo. Trabaja duro y los resultados están ahí:transforma una voz banal en un instrumento de interpretación. . Según el crítico Rupert Christiansen, “su arte era algo frágil… Una vocecita ligera pero bonita en armonía con su belleza diáfana. »
Su presencia escénica también llama la atención. Sus actuaciones son siempre espontáneas y llenas de encanto. Porque si investiga previamente sobre los personajes que interpretará “por lo demás, sigue sus propias emociones ". Lina es, por tanto, impredecible y su manera de ser instintiva y natural Jugar lo hace inolvidable. Para tener una idea de la voz de Lina, aquí tienes una lección extraída de una actuación de Lina en Maria Mari por Eduardo Capua:
Gana en técnica con cada una de sus nuevas actuaciones. De octubre de 1901 a octubre de 1903 actuó en los escenarios italianos, duplicando los papeles de su repertorio. . A principios de 1904 regresó a su amada Rusia y luego regresó a Francia donde actuó en los escenarios más prestigiosos como el teatro Sarah Bernhardt. , y continúa tomando lecciones con Mariani Masi.
Al ganar confianza, Lina experimenta cosas nuevas, en nuevos escenarios. Llega por primera vez a Estados Unidos en diciembre de 1906, cuando le ofrecieron la Ópera Metropolitana por una tarifa de más de $1,000 por actuación. Aunque está nerviosa por enfrentarse al público estadounidense por primera vez, le tranquiliza descubrir que el éxito es inmediato. Sus mejores papeles son Mimi en La Bohème de Puccini y Carmen en la ópera de George Bizet. Nada menos que 28 representaciones se dan durante la temporada. En el invierno de 1907/1908, crea Adrienne Lecouvreur y la intérprete Manon Lescaut junto al gran tenor Beniamino Gigli.
Su carrera no está exenta de escándalos:en el escenario de esteMetropolitan que tanto éxito tiene para ella, cuando interpreta a dúo con el famoso Caruso en Fedora , ópera de Giordano, se arroja en brazos del tenor y ¡lo besa apasionadamente en la boca! Esta audacia le valió el apodo de "la Primadonna besadora". Ella recuerda:
Por primera vez en Estados Unidos, una actriz dio un beso real en el escenario. Fue un triunfo. Algunos gritaron escándalo, ¡el éxito fue aún mayor!
Nuevos matrimonios, nuevas experiencias
En 1909, Lina salió con el pintor Robert Winthrop Chanler. , nieto de John Jacob Astor, uno de los hombres más ricos de Estados Unidos. La familia, poderosa e influyente, lo desaprueba públicamente. Sin embargo, se casaron por lo civil el 18 de junio de 1910 en París. ¡Tres meses después, Lina solicita el divorcio! El escándalo entusiasmó a la prensa y a los directores de los teatros:las entradas se vendieron a precios exorbitantes.
Lina continúa su carrera, añadiendo nuevos papeles a su repertorio:Madame Butterfly , Romeo y Julieta , tailandeses … Esta última ópera, de Jules Massenet, es uno de sus éxitos más brillantes.
En abril de 1912, la diva anunció su compromiso con Lucien Muratore , uno de los tenores franceses más famosos. Se casaron en 1913 y Lucien adoptó un hijo que Lina seguramente había tenido muy joven con un amor pasajero:Alessandro.
La pareja muestra una felicidad absoluta. Se van de gira por Estados Unidos con duetos vibrantes de emoción. Feliz, sonriente, realizada, Lina se deja fotografiar en pareja. Pero el ritmo de las actuaciones que se suceden cansa muchísimo su voz. Piensa cada vez más en detener la escena. Sin embargo, su carrera continuó hasta 1921.
Su relación con Lucien también coincidió con los inicios de su pasión por la filmografía. . Lina aparece en varias películas rodadas por su marido. Parece muy cómoda frente a la cámara y la película Manon Lescaux en 1914 es un verdadero éxito. Al año siguiente, volvió a actuar con su marido en La Sposa della Morte. , proyectado por Pathé en los Estados Unidos en 1916. El nombre de Lina era tan popular que la película se proyectó en Rusia. Salen las rosas de Granada en los Estados Unidos en 1917, Una mujer de impulso gozó de gran popularidad al año siguiente. Continuó así hasta 1921, año que marcó su retirada de los escenarios y de la vida pública. :ahora deseando vivir en paz, Lina huye del centro de atención.
Regreso a Italia
Ahora con 46 años, Lina se dedica mucho a su familia, a la que visita muy a menudo, especialmente a su madre. antes de morir de neumonía en la década de 1930. Tras divorciarse de Muratore en 1919, la ex diva se retiró a su villa de Fiesole, cerca de Florencia.
Se casa con el piloto Giuseppe Campari en 1927. Lamentablemente él murió en un accidente automovilístico en 1933. Luego comenzó una relación con su hermano, Davide Campari. , que finaliza en 1937.
Con unos sesenta años, finalmente encuentra la felicidad con el empresario Arnaldo Pavoni. . Pasó los últimos años de su vida con él, dividiendo su tiempo entre su villa en Rieti y su otra villa en Fiesole, cuyas puertas siempre estuvieron abiertas a amigos italianos y extranjeros. Ella da fiestas lujosas acompañado de espectáculos y fuegos artificiales.
Fue en Fiesole donde murió con su compañero, víctima de un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. , 6 de mayo de 1944. Su cuerpo casi intacto fue sacado de entre los escombros y enterrado en el cementerio Verano de Roma, donde ya están enterrados sus padres. Alejada de escena durante tantos años, su muerte pasa casi desapercibida... Una película sobre su vida, realizada en 1955 y protagonizada por Gina Lollobrigida, le rinde homenaje con el título "La mujer más bella del mundo"... Todavía hoy es muy popular en Italia.
Fuentes
♦ Les Cocottes – Reinas de París 1900 
por Catherine Guigon
♦ Lina Cavalieri:La vida de la mayor belleza de la ópera (1874-1944) 
por Paul Fryer y Olga Usova
♦ Las Musas entre 1850 y 1950, mujeres excepcionales por Evelyne Saez
