Nombre real Cayo Julio César Octavio , Augusto fue el primer y más famoso emperador romano. Cuando su tío Julio César murió en el 44 a. C., Octave inició una larga lucha política para hacerse con el poder. En el 31 a. C., ganó la batalla naval de Actium contra sus principales rivales Marco Antonio y la reina Cleopatra de Egipto. De regreso a Roma, Octave sentó las bases de un nuevo régimen en el 27 a. C.:el principado. Ahora llamado Augusto, acumuló gradualmente todos los poderes, sentando así las bases del Imperio Romano. Marcado por la paz y la prosperidad en las artes, su período de reinado se denomina "Edad de Augusto" y será considerado la edad de oro del clasicismo romano.
Octava, heredera del César
Nace el futuro Augusto Cayo Octavio 23 de septiembre del 63 a. C. (año del cónsulado de Cicerón), en Roma, en el Palatino. Su padre fue gobernador de la provincia de Macedonia hasta el 59 a. C. y murió a su regreso en el 58. Por tanto, Octavio lo conoció muy poco y fue su madre quien adquirió entonces una gran importancia en su vida. Oro, Altia Baeba Caesonia Es sobrina de Julio César. La joven Octava queda entonces bajo la tutela de Caius Toranius. , pero también bajo la protección de su abuela materna, Julia. Fue gracias a ella que aprendió hasta los doce años, con algunos de los mayores maestros de la retórica, y en ese contexto hizo sus primeros amigos que desempeñarían un papel importante en la suite, como Agripa. Si Octave destaca en política, lo militar no es su fuerte. Agripa, un brillante estratega en tierra y mar, será su brazo fuerte.
La situación política en Roma es cada vez más tensa, con el telón de fondo principal de la rivalidad entre César y Pompeyo. Muy pronto, Octave se acerca a su tío abuelo y desempeña un papel político, como su hermana, en las intrigas que se traman. En el 48, César incorporó a Octavo al colegio de pontífices y a partir del 45 estuvo en una campaña militar en España contra los partidarios de Pompeyo. Ya aparecen sus primeros problemas de salud, y sobre todo sus dificultades para hacerse pasar por un verdadero líder militar, a diferencia de su amigo Agripa que lo acompaña. Ese mismo año, Julio César, sin hijos, redactó su testamento y nombró heredero a Octave, a quien legó las tres cuartas partes de sus bienes.
Sobre la muerte de César, asesinado en marzo del 44; Octave se encuentra entonces en Apolonia y su vida corre peligro. Pero el heredero de César decide, en contra del consejo de su madre, regresar a Roma para hacer valer sus derechos. Por lo tanto, sólo tenía diecinueve años cuando llegó a Brindes y decidió llamarse Caius Julius Caesar Octavianus. , u Octavio. Tiene toda la intención de desempeñar un papel central en la resolución de las continuas guerras civiles y vengar la muerte de su padre adoptivo.
Guerra Civil
Como heredero legítimo de César, Octavio se hizo pasar primero por un rival de Marco Antonio, apreciado por el pueblo romano y que se veía a sí mismo como sucesor de su mentor. Sin embargo, gracias a su habilidad política y a la ayuda militar de sus allegados (Agripa en particular, como siempre), el futuro Augusto consigue poco a poco hacer a un lado a su rival. Entre otras cosas, se benefició del apoyo de Cicerón, lo que debería permitirle contar con el apoyo decisivo del Senado. Luego, Antonio fue derrotado en Módena en el 43 a. C., los dos cónsules en ejercicio fueron asesinados y Cicerón planeó ser cónsul con el joven... ¡pero el Senado se negó!
Este es uno de los puntos importantes durante los primeros años de la trayectoria política del futuro emperador, que verá en el Senado a su principal oponente. En efecto, los venerables senadores no ven con buenos ojos el ascenso al poder de quien podría convertirse en un nuevo César, ¡y además más joven! Octavio, sin embargo, no se desmonta y finalmente obtiene el cónsulado, y organiza el castigo de los asesinos de César. A finales del año 43, está claro que Octavio había ganado ventaja sobre sus adversarios y, tras duras negociaciones, obtuvo el apoyo de Marc-Antoine y Lépide, para formar el segundo triunvirato.
Es hora de que los asesinos de César paguen:son perseguidos al año siguiente y derrotados en la Batalla de Filipos; Los principales conspiradores, Bruto y Casio, se suicidan. Los triunviros compartieron entonces el mundo romano, que aún no era un imperio, y el último peligro, Sexto Pompeyo, fue aplastado en el año 36.
Sin embargo, la pausa no duró mucho, ya que la rivalidad entre Antoine y Octavien continuó, a pesar del matrimonio de la hermana de este último con el primero. El futuro Augusto es cada vez más popular, mientras que al mismo tiempo Antoine cae bajo el dominio de Cleopatra; Lépido es rápidamente destituido y sus provincias africanas caen en manos de Octaviano. Estalló la guerra entre los dos herederos de César, que culminó en la batalla naval de Actium (31 a. C.):Antonio y Cleopatra fueron derrotados y Octaviano se convirtió en el único dueño de Roma.
Los inicios del principado de Augusto
A partir de los 38 años, Octavio obtuvo el título de imperator; pero su victoria contra Antoine le permite acumular títulos y, por tanto, poderes:princeps senatus en 28 (este año completó su sexto consulado, con Agripa como colega). El Senado le otorga el título honorífico de Augusto en el 27 a. C., el poder tribunicio en el 23 a. C. y su imperium. Se renueva por diez años. Sin que sea realmente oficial, se trata de un nuevo régimen que se está instalando en lugar de la República:el principado. Auguste, a pesar de sus discursos que insisten en la importancia del Senado y del pueblo, es efectivamente el único que toma las decisiones. Luego llevó a cabo reformas:ejército, administración, organización de las provincias, así como importantes obras en Roma:dio forma a lo que se convirtió en el Imperio Romano durante los siglos venideros.
Estrictamente observador de las virtudes romanas, Augusto se esforzó por regular la moral pública promulgando leyes suntuarias (que limitaban los gastos) y leyes natalistas (a favor del matrimonio). En el ámbito económico, impulsó el desarrollo de la agricultura en la península itálica. Su política religiosa tiene dos vertientes:Augusto trabaja por un lado para restaurar y renovar la religión tradicional y, por otro, funda el culto imperial.
Protectores de las artes, Augusto era amigo de los poetas Ovidio, Horacio y Virgilio, así como del historiador Livio, a quien brindó su aliento y generosos obsequios. Con la ayuda de su amigo y consejero, Marco Vipsanio Agripa, Augusto trabajó para embellecer Roma, en particular construyendo el foro de Augusto, el teatro de Marcelo, el templo de Apolo Palatino, el Panteón y los baños de Gripped; según Suetonio, "dejó una Roma de mármol, donde había encontrado una ciudad de ladrillos".
Un final de reinado difícil
La paz interior obviamente no significa paz con los vecinos. Augusto debe trabajar duro y, sobre todo, enviar al talentoso Agripa para someter las diversas amenazas que rodean al Imperio. Se trata sobre todo de consolidar las fronteras, más que de ampliar el territorio de Roma:fija los límites del Imperio en el Éufrates, frente a los partos; En el norte, empuja las fronteras hasta el Danubio. Sin embargo, experimentó un revés traumático en el año 9 d.C., cuando el legado Varo fue masacrado con tres legiones contra los alemanes. Fue entonces Tiberio quien tomó el poder, pero el emperador tuvo que decidirse a trasladar la frontera a la izquierda del Rin.
Su reinado es cada vez más doloroso:a sus problemas de salud se suman las conspiraciones (como la de Cinna, en el 16-13 a.C.), y sobre todo las cuestiones sucesorias. De hecho, el emperador Augusto, a pesar de varios matrimonios (incluido el último con Livia), todavía no tiene ningún hijo. Adoptó a Cayo y a Lucio en el año 17 a.C., pero murieron antes que él… Acabó adoptando a su nieto Tiberio, hijo de Livia, en el año 4 d.C. Además, Augusto ve morir antes que él a sus amigos y compañeros:Agripa, Mecenas o Druso. Por lo tanto, él a su vez muere casi solo el 19 de agosto del 14 d.C.; es deificado el mismo año, como antes había deificado a César. A la muerte de Augusto, le sucedió Tiberio, que se casó con su hija Julia.
El legado del emperador Augusto
Los historiadores, tanto antiguos como modernos, han hecho distintos juicios sobre Augusto. Algunos han condenado su despiadada búsqueda del poder, en particular su papel en la proscripción durante la era del triunvirato. Otros, como Tácito, que juzga al régimen imperial, han reconocido sus acciones como soberanas. Los historiadores modernos a veces critican sus métodos sin escrúpulos y su estilo autoritario de gobierno, pero generalmente le atribuyen haber establecido una administración eficiente, un gobierno estable y haber traído seguridad y prosperidad a lo que se convertirá en el Imperio Romano.
Fue durante el "siglo de Augusto" que el analista Livio publicó su Historia de Roma desde su fundación .
Bibliografía no exhaustiva
- Auguste, biografía de Pierre Cosme. Perrin, 2005 (reeditado por Tempus en 2009).
- Auguste - Las ambigüedades del poder, de Frédéric Hurlet. Colin, 2015.
- Suetonio, Vidas de los doce césares. Folio, 2009.
