Joseph Fouché Fue un revolucionario y político francés, ministro de Policía durante el Directorio, el Consulado y luego el Imperio. Balzac vio en él un “genio singular”:Fouché , el camaleón, el hombre de todas las paradojas, temido por Robespierre, el amigo y el enemigo, temido pero admirado por el cónsul y entonces emperador Napoleón. Si las execraciones e imprecaciones de que fue objeto fueron pletóricas, sin embargo permaneció durante mucho tiempo cerca del poder, manejando hábilmente las trampas y la perfidia. Atravesando, no sin disparar un tiro, la Revolución y el Imperio, resistiendo cuando caían los más grandes, fue como le hubiera gustado vivir, en la sombra, que murió, olvidado de todos, él, el ministro de Napoleón, el fusilero de Lyon. y uno de los asesinos del "Incorruptible" de Arras.
Joseph Fouché, un joven ambicioso
Cerca de Nantes, en el año 36 (1) del reinado del "no amado" Luis XV, el 31 de mayo nació Joseph Fouché. Hijo de un marinero, se habría Esperaba que el joven se embarcara en una carrera marítima, pero nada ayudó, ya que José no tenía esta inclinación paternal por el mar. Inició así su formación intelectual con los oratorianos, introducidos en Francia en los primeros años de la regencia de María de Médicis por el cardenal de Bérulle. Unos años más tarde, como profesor de matemáticas, encontramos a Joseph Fouché en el Oratorio.
El estudiante se había convertido en profesor y ya parecía interesado en la política, aunque todavía de lejos, cuando conoció en Arras a un joven abogado aún desconocido en el reino, Maximilien de Robespierre. . Comenzó una amistad que unió a los dos hombres. Joseph ni siquiera logró convertirse en su cuñado, ya que nació un idilio entre él y Charlotte de Robespierre. Pero, curiosamente, Fouché interrumpió este proyecto y le puso fin, por una razón que desconocemos. Quizás fue de esta negativa de donde nació el desacuerdo entre los dos hombres, los mismos que pronto se encontraron opuestos a la Convención:Fouché estaba en las filas de los girondinos y Robespierre en las de los montagnards.
Cuál debe haber sido la indisposición y el aburrimiento de Fouché para elegir, ese 16 de enero de 1793, la vida o la muerte del rey en compañía de varios cientos de diputados más. Sin embargo, era necesario elegir y, a propuesta del abogado de Arras, expresar públicamente su elección. Los nombres de los electores y su elección se publicarán al día siguiente en Le Moniteur Universel. Fouché volvió a seguir a la mayoría –siempre siguió a la mayoría, que era el único partido, como lo demostró muy bien Stefan Zweig, al que permaneció fiel toda su vida– y, en particular, la elección de Vergniaud, líder de los girondinos, que había eligió la muerte del rey. Cinco días después, la cabeza ensangrentada de Luis XVI finalmente cayó bajo el poder cortante de la "navaja nacional".
Fouché en el tumulto de la Revolución Francesa
Pronto, la Convención pidió a 200 delegados, entre ellos Fouché, restablecer el orden en Francia y evitar, con su presencia, posibles levantamientos. Estaban dotados de plenos poderes, pero no ilimitados, y el Comité de Seguridad Pública velaba por los abusos. Por eso Fouché actúa como un “terrorista de la palabra”. Restaura el orden sin derramar jamás, a diferencia de Jean-Baptiste Carrier en Nantes, la más mínima gota de sangre.
Hasta el día en que la Convención encargó a Collot d'Herbois y Fouché dar la sentencia de muerte a los agitadores antirrevolucionarios de Lyon que se atrevieron a desafiar a las autoridades mandándolos ejecutar, a pesar de Las protestas y amenazas de la Convención, Chalier, un ex sacerdote que se había convertido en uno de los mayores seguidores de la Revolución en Francia. Los dos hombres llegaron a Lyon en noviembre de 1793. El tono lo marcó Fouché durante una celebración celebrada en honor de Chalier donde exclamó:"La sangre de los sinvergüenzas es la única agua lustral que puede apaciguar vuestros espíritus".
La palabra anunció la acción que siguió:en la llanura de Brotteaux, cerca de 2.000 personas excarceladas de Lyon fueron ejecutadas sin piedad. Pero de repente, Fouché recordó que el Comité de Seguridad Pública estaba observando:se produjo un cambio en las condenas y el número de condenas diarias disminuyó considerablemente. Sin embargo, Fouché sabía que estaba amenazado. Robespierre lo fulminó con la mirada y Fouché se dio cuenta de que, si quería salvar su cabeza, primero tenía que derribar la de su enemigo.
El 18 del año Prairial II, tuvo la audacia de hacerse elegir presidente del sacrosanto club de los jacobinos. Robespierre estaba furioso. Por primera vez comprendió qué tipo de oponente tenía contra él. Siguió una pelea que vio la victoria de Fouché. En la noche del 8 al 9, Termidor organizó a Fouché, en compañía de otras personas opuestas a Robespierre, como Tallien y Barras, para derrocar a este último, y; El 10 de Termidor, después de dos días de embrollo, Robespierre fue guillotinado en la Place de la Révolution (2).
A la sombra del poder
De 1795 a 1798, Fouché vivió un exilio voluntario que consistió en escapar de los actos de terrorismo de los que se le acusaba. Vivía en la miseria, contento con vegetar y sin recibir más ingresos. A partir de entonces, Fouché reconoció que el dinero tenía un sabor, un sabor que achacó unos años antes en Lyon. Al mismo tiempo, los pocos amigos que Fouché le había dejado. Sólo un político todavía se preocupaba por él y lo visitaba con bastante regularidad:Barras, para quien se convirtió en espía.
Para sorpresa de todos, el 3 del año VII del Termidor, Fouché salió de las sombras con su nombramiento como jefe del Ministerio de Policía. Este "Hoover" (3) de finales del siglo XVIII sabía mucho más que el Directorio. Había descubierto los secretos de los políticos y, por tanto, los tenía en sus manos. Así fue informado por Joséphine de Beauharnais, con quien tenía una relación epistolar, del regreso de Bonaparte. Participó activa pero discretamente en el golpe de Estado del 18 de Brumario permitiendo su buen éxito. Además, si hubiera querido claramente, podría haber derrotado la conspiración notificándolo a Barras.
Después de que Napoleón tomó el poder, lo nombró, como Fouché había previsto y esperado, Ministro de Policía. Pero, siendo demasiado poderoso, Napoleón se deshizo de él suprimiendo su función y dándole como compensación un escaño en el Senado, sin duda un trago amargo para Fouché, así como el cargo de senador de Aix, que le permitió enriquecerse considerablemente. y pronto se convertirá en la segunda fortuna de Francia. Pero este exilio tenía un sabor mucho más sabroso que el anterior. De hecho, Fouché había cambiado su antigua choza por una magnífica residencia en la rue Cerutti.
Pero el personaje difícilmente aspiraba a una vida lujosa. Su único deseo era abrazar el poder. Se tranquilizó y triunfó internamente cuando Napoleón, seguramente considerándolo indispensable, lo nombró nuevamente ministro de Policía en 1804. Posteriormente, la campaña española, iniciada en 1808, vio el acercamiento de dos enemigos de ayer, Talleyrand y Fouché, perro y gato, quienes tenían el punto en común de desaprobarla; lo que necesariamente hizo temer a Napoleón que los dos personajes tramaran un complot. Expresó su furioso enfado contra Talleyrand en una frase que luego se hizo famosa:"Estás cagado con una media de seda" (1809).
Fouché, audaz y celoso Ministro de Policía
El duque de Périgord también fue despojado de su título de chambelán, pero Fouché volvió a permanecer en su lugar:"Lo recordamos:Collot, su cómplice en las ametralladoras de Lyons, es deportado a las Islas de la Fever, mientras Fouché se queda; Babeuf, su compañero en la lucha contra el Directorio, es fusilado, Fouché se queda, su protector Barras se ve obligado a huir, Fouché se queda y esta vez también el hombre. A la cabeza, Talleyrand, es el único que cae, Fouché se queda" (Fouché, Zweig).
Cuando se enteró del desembarco inglés en la isla de Walcheren el 31 de agosto, Fouché quiso demostrar que era un hombre competente y convocó a la Guardia Nacional. Durante este tiempo, el emperador, en campaña, no sabía nada de todas estas medidas que se tomaron en su ausencia. Audaz, Fouché nombró jefe del ejército provisional a Bernadotte, el general odiado por Napoleón. Los ingleses fueron derrotados. Napoleón I aplaudió la audacia salvadora de Fouché. Pero este último, seguramente ebrio por el reciente triunfo, cometió el error de reclutar nuevamente a la Guardia Nacional, esta vez sin peligro aparente en el horizonte.
Aunque había sido nombrado Ministro del Interior, además de su cargo de Ministro de Policía, Fouché tuvo que renunciar a este ministerio. Pero Napoleón, a cambio, decidió ennoblecer a Fouché el 15 de agosto de 1809 en Austria y lo nombró duque de Otranto (región del sur de Italia). Fouché repitió erróneamente. Intentó negociar la paz con los ingleses, en nombre del emperador, quien evidentemente no sabía nada al respecto. Fouché fue inmediatamente revocado y Napoleón nombró en su lugar a Savary, duque de Rovigo, ministro de Policía.
Fouché, nombrado ingratamente embajador de Francia en Roma, se vengó destruyendo los archivos que había recopilado en el ministerio y, en general, aniquilando el laborioso trabajo que había realizado durante varios años. Después de 1810, Fouché inició su tercer exilio en su confortable senado de Aix. En estos tiempos difíciles perdió a su esposa que le había sido tan fiel y que le había dado varios hijos, dos de los cuales habían muerto en la infancia. Después de su fuga de la isla de Elba, Napoleón se reencontró con Fouché nombrándolo, por tercera vez, Ministro de Policía. Pero el interludio fue breve y Napoleón cayó rápidamente. Siguió un breve período durante el cual Fouché tuvo el poder después de haber engañado a Carnot, pero, curiosamente, propuso al conde de Provenza, hermano de Luis XVI, darle las riendas del poder a cambio de un lugar en su gobierno. A finales de julio de 1815 ya estaba hecho.
De hombre odiado a hombre olvidado
Lugar de Ministro de Policía muy frágil que el que había sido intercambiado por Fouché. Los Borbones nunca olvidaron que una vez votó a favor de la muerte de Luis XVI. Dentro de la familia real, la oposición más virulenta provino de la duquesa de Angulema, hija del difunto rey y de María Antonieta, quien – eufemismo – odiaba a este individuo que sólo le inspiraba repugnancia y odio. De modo que los demás miembros de la familia real convencieron fácilmente al rey, ya plenamente instalado en el poder, para que destituyera a Fouché. Fue el irónicamente apodado "el diablo cojo", Talleyrand, quien se aseguró de hacerle entender que su presencia ahora era inquietante. Finalmente se había jugado el tonto. Si bien les había dado el poder cuando él mismo lo ostentaba, se le privó de la función para la que había trabajado tan duramente, al tiempo que le aseguró, como triste agradecimiento, un puesto de embajador ante la corte de Dresde.
Pero es cierto que "el poder es, según la bella frase de Zweig, como la cabeza de Medusa:quien ha visto su rostro ya no puede quitarle los ojos de encima". Aunque habría sido menos deshonroso rechazar este cargo, Fouché lo aceptó, contribuyendo así a alimentar el desprecio que ya suscitaba en muchos. Todo había terminado para el gran respetado y temido ministro. Se lo agradecimos aislándolo fuera de Francia. Mientras lo conducían a Dresde, Joseph Fouché, un hombre inteligente si los hay, debió darse cuenta de que la exquisita dulzura del poder había muerto.
Toda su vida había elegido permanecer cerca de éste mientras permanecía deliberadamente en las sombras. Esta vez, la sombra, su más fiel compañera, lo acompañó mientras el poder lo abandonaba. Amargo exilio para este anciano, que se había casado en los últimos años de su vida con una gran aristócrata, la condesa de Castellane, después de perder a su esposa y enviudar.
Trashumano de corte en corte, despreciado en cada una, odiado en Praga, finalmente consiguió terminar sus días en Trieste en 1820, en un lugar cálido y soleado, al borde de el Adriático. Sin embargo, realmente no pudo aprovechar los beneficios del clima y terminar su vida en paz. De hecho, ¿no corrían rumores que afirmaban que la condesa de Castellane, su esposa, tuvo un idilio con un joven llamado Thibaudeau?
Fouché murió el día que fue derrocado del poder. Desde 1815 Fouché ya no existía. Cinco años habían bastado para derribar al hombre que tantos habían querido ver muerto y fue el 26 de diciembre de 1820, después de una vida singular en todos los aspectos, cuando dicho Fouché expiró, olvidado por todos. Del Oratorio al ateísmo, del discurso comunista a la segunda fortuna de Francia, este hombre de tez pálida, que no mostraba ninguna emoción en su rostro, era uno de esos individuos esquivos, con una personalidad sorprendentemente compleja, ciertamente aterradora. pero fascinante.
Bibliografía
- ZWEIG Stefan, Fouché, París, Le Livre de Poche, 2000, 284p.
- TULARD Jean, Joseph Fouché, París, Fayard, 1998, 496p.
- CASTELOT André, Fouché, el doble juego , París, Perrin, 1990, 423p.
1) Luis XV, aunque rey desde 1715, estuvo bajo la tutela del regente Felipe de Orleans hasta 1723.
2) La actual Plaza de la Concordia.
3) John Edgar Hoover, famoso jefe del FBI durante varias décadas, que compartía con Fouché el punto común de ser temido por todos a causa de los secretos que conocía.
Universidad Católica de Lovaina
