Isabel II (Isabel II en inglés), Reina de Gran Bretaña e Irlanda del Norte Desde 1952 es también jefe de Estado titular de otros quince países del antiguo Imperio Británico, como Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Durante su largo reinado , la reina Isabel II vio desfilar a quince primeros ministros por el Palacio de Buckingham, entre ellos Winston Churchill, Margaret Thatcher y Tony Blair. Obligada por la tradición a una estricta neutralidad política, desempeña esencialmente un papel de representación y viaja por el mundo en viajes oficiales. Heredera de una larga tradición, tuvo que adaptarse (más o menos voluntariamente) a las contingencias de la modernidad para mantener la adhesión de su pueblo a la monarquía británica. .
Una princesa que no está destinada a gobernar
Elisabeth Alexandra Mary, tataranieta de la reina Victoria, nació en Londres el 21 de abril de 1926. Es la hija mayor de los duques de York, de la Casa de Windsor. La princesa Isabel comenzó su aprendizaje como reina a la edad de diez años, cuando su padre ascendió al trono tras la abdicación de su hermano mayor Eduardo VIII, duque de Windsor, en 1936. Durante la Segunda Guerra Mundial, hizo su primera aparición pública. Apariciones y se unió al cuerpo femenino del ejército del Reino Unido. En 1940, pronunció su primer discurso radiofónico para dirigirse a los niños que habían sido evacuados al campo. Cautelosa y reservada, incluso distante, amante de la equitación, se casó con el príncipe Felipe de Grecia, que se convirtió en duque de Edimburgo, en 1947. Nacieron cuatro hijos:Carlos, Príncipe de Gales (en 1948), Ana (1950), Andrés (1960) y Eduardo (1964).
El 6 de febrero de 1952, a la muerte del rey Jorge VI, le sucedió su hija mayor Isabel:la primera Mujer que ascendió al trono de Inglaterra desde Victoria (que reinó de 1837 a 1901), fue consagrada por la revista Time como el "hombre del año" en 1952. El día en que fue proclamada jefa de la Commonwealth, un grupo de países vinculados a de la Corona, a la que pertenece una cuarta parte de la población mundial, declara:“¡Que Dios me ayude a realizar con dignidad esta pesada tarea que me corresponde a tan temprana edad! ". Tiene veintiséis años. La solemne coronación tuvo lugar al año siguiente, el 2 de junio de 1953. Más allá de la ceremonia, fue su retransmisión televisiva en directo lo que constituyó un acontecimiento.
Coronación de Isabel II:un evento televisivo
La coronación de la Reina Isabel II es la primera oportunidad para que la Televisión ofrezca un gran espectáculo a los espectadores de todo el mundo. Todavía eran pocos en número, pero desde principios de 1953 las compras de puestos se dispararon. En Francia, en 1950 había menos de 4.000 receptores en servicio. Tres años más tarde, se encendieron 60.000 receptores para seguir la ceremonia. En los barrios, en los pueblos, los vecinos acuden en masa a los felices propietarios de pequeños tragaluces. Los cafeteros acondicionan sus habitaciones y alquilan butacas, como en el cine. En otros lugares, las proyecciones públicas se realizan en la pantalla grande.
En París, el reportaje se proyecta ante un público selecto, en cines especialmente equipados. A pesar de las protestas de la televisión extranjera, es el canal británico BBC el que tiene operaciones exclusivas. Gracias a la presencia del Quebec francófono en la Commonwealth, los franceses se benefician de la información en directo en su idioma, proporcionada por Jacques Sallebert, corresponsal en Londres de la RTF (Radiodiffusion Télévision française).
En Londres, en plena fiebre del Día de la Coronación, multitudes se alinean en la ruta de los carruajes hacia la Abadía de Westminster. Sobre la cabeza de Isabel, cuadragésimo segundo monarca desde Guillermo el Conquistador en el siglo XI, Reina de Gran Bretaña, Escocia e Irlanda del Norte, Jefa de la Iglesia de Inglaterra y de la Commonwealth, el Arzobispo de Canterbury posa la pesada corona de San Eduardo, adornado con mil piedras preciosas. La fiesta es grandiosa, los comentaristas líricos.
Un soberano popular
Mientras en vísperas de la Segunda Guerra Mundial la monarquía era odiada por las clases trabajadoras, Isabel II logró el milagro de hacerla popular en un país donde el soberano tenía un papel simbólico. tanto más importante cuanto que está privado de todo poder real. “La amamos, señora. Estás haciendo un buen trabajo. Estamos orgullosos de la familia real”, tituló el diario laborista The Daily Mirror, como regalo por su sexagésimo cumpleaños.
Queda un misterio:cómo Isabel II, una de las personas más ricas del mundo, llegó a dar sustancia a ¿Una imagen de un burgués pacífico, bebedor de té, con sombreros y bolsos legendarios? ¿Es la fuerza, bajo una apariencia apagada, de un carácter espontáneo unido a un gran sentido de la dignidad de su cargo? Así nunca quiso recibir a la duquesa de Windsor, culpable a sus ojos de intrigante amoral, o cómo rompió el romance entre su hermana Margaret y el capitán Peter Townsend.
Aun así, se aprecia unánimemente la buena disposición con la que desempeña concienzudamente su papel. Su personalidad, desprovista de cualquier rasgo destacado, permite al público identificarse con ella, empatizar con las preocupaciones provocadas por los errores de su marido y las escapadas de tantos miembros de su familia, y finalmente aplaudir el matrimonio de sus hijos. Y el éxito continúa, porque, en el espectáculo permanente que ofrece al mundo la saga Windsor, el reparto de papeles secundarios se renueva constantemente gracias a la llegada, por matrimonio o por nacimiento, de nuevos actores. La vida privada de la familia real es, con diferencia, el tema favorito de la prensa popular británica. También proporciona ingresos cómodos a muchos periódicos en otros países, incluida Francia.
Una monarquía en disputa
En la década de 1990, una serie de acontecimientos plantearon el desafío a la monarquía. En 1992, la Reina se enfrentó al divorcio de dos de sus hijos, Ana y Andrés, y luego a la separación del príncipe Carlos y de la popular princesa Diana, en el contexto de una tormenta mediática que la monarquía inglesa tuvo grandes dificultades para gestionar. En 1992, un incendio devastó el Castillo de Windsor. Los importantes costes de restauración abrieron un virulento debate sobre la financiación de la obra, y muchas voces se alzaron para que fuera asumida por la reina. Para apaciguar a los críticos, la lista civil de la monarquía se reduce y la reina ahora tendrá que pagar el impuesto sobre la renta.
En 1997, Isabel II no percibió inmediatamente la inmensa emoción provocada en la población por la muerte de Diana, su ex nuera. Mientras la Reina permanece en su residencia de Balmoral en Escocia, manteniendo a sus nietos, los príncipes William y Harry, fuera de la tormenta mediática, la opinión británica no comprende su aparente indiferencia. La soberana debe regresar a Londres y dirigirse a su pueblo en un discurso televisado el día antes del funeral de Diana. A partir de entonces, los matrimonios del príncipe William con Kate Middleton y luego el del príncipe Harry con Meghan Markle soplarán un viento salvador de frescura y modernidad sobre la corona. Finalmente, el príncipe Carlos se volvió a casar con Camilla Shand, titulada duquesa de Cornualles para la ocasión.
Isabel II, reina hasta el final
Si bien la monarquía británica es regularmente criticada por su falta de fibra "popular", la obsolescencia de sus instituciones y su estilo de vida, la mayoría de los británicos siguen apegados al símbolo de la unidad y al papel de representar a la Reina y su familia. Esto justifica ante los contribuyentes los 30 millones de libras que les cuesta cada año la lista civil real. Su Jubileo de Oro en 2002, en el que se celebraron los 50 años de su ascenso al trono, fue considerado un éxito popular.
Isabel II, que considera la coronación un sacramento del que sólo la muerte la liberará, superó la longevidad del reinado de Victoria:70 años en 2022. Las funciones públicas de la soberana, hostiles a la idea de una abdicación, son cada vez más asumidas por su hijo, el príncipe Carlos.
Bibliografía
- Isabel II, la Reina, biografía de Jean des Cars. Perrin, 2018.
- Isabel II. La vida de un monarca moderno, de Sally Bedell Smith. Ecuador, 2018.
- La Reina:Isabel II, un destino excepcional, de Guillaume Picon. Glenat, 2019.
Para ir más lejos
- The Crown, serie de televisión de Peter Morgan.
- La Reina, película de Stephen Frears, 2006.
