Diderot no es el más conocido de los grandes espíritus franceses del siglo XVIII; su nombre suele estar asociado únicamente a L’Encyclopédie. . De hecho, entre los grandes pensadores y filósofos del Siglo de las Luces, él no es necesariamente el primer nombre que viene a la mente, al menos en comparación con Voltaire o Jean Jacques Rousseau. Sin embargo, esta "cabeza universal", como bien decía Rousseau para elogiar su eclecticismo, dejó una obra y un pensamiento fundamentales, que nada tienen que envidiar a sus ilustres contemporáneos.
Un joven buscándose a sí mismo
Denis Diderot nació el 5 de octubre de 1713 en Langres (hoy Alto Marne), en el seno de una familia burguesa, de padre maestro cuchillero y madre hija de un comerciante curtidor. . Poco se sabe de su infancia, salvo que aprendió aritmética en casa y entró en el colegio de los jesuitas a la edad de diez años. Allí recibió una educación clásica, compuesta por literatura latina y romana. Probablemente su familia lo destinó al sacerdocio, su hermano se convertiría en canónigo.
Diderot abandonó su ciudad natal en 1728 o 1729 para trasladarse a París. Poco se sabe sobre su vida desde entonces hasta principios de la década de 1740. Llevó una vida bohemia, pero obtuvo, sin embargo, el título de maestro en artes por la Universidad de París en 1732. Encadenando "trabajos ocasionales" (incluido un tutor), aprendió también inglés y obtuvo sus primeros ingresos literarios a través de las traducciones ("Historia de Grecia” de Temple Stanyan, 1742 y “Ensayo sobre el mérito y la virtud” de Shaftesbury, 1745). Sin embargo, se pelea con su familia por el camino que ha elegido y su deseo de casarse con Nannette Champion.
En 1746, publicó los Pensamientos filosóficos que le dieron a conocer y al mismo tiempo le hicieron sospechar. Luego entró en un período de intensa actividad literaria, dirigiendo tanto la preparación de la Enciclopedia como la publicación de numerosas obras de todos los géneros:Les bijoux indiscrets (1747), La carta a los ciegos (1749), por el que pasó varios meses en prisión, los Pensamientos sobre la interpretación de la naturaleza (1754), el Hijo Natural (1757) y el Padre (1758).
Esto no le impide permanecer apegado a Langres ("La cabeza de un Langrois está sobre sus hombros como un gallo de iglesia en lo alto del campanario (1759)" ) y especialmente mantener un profundo respeto por su padre; cuando murió en 1759, fue un shock para Diderot. La figura de este padre probablemente marcó parte de su obra, como arquetipo del hombre virtuoso, como se puede comprobar en la obra "El padre de familia" (1758).
Diderot y La Enciclopedia
La década de 1740 fue decisiva para Denis Diderot. En 1742, se produjo el primer encuentro con Rousseau, luego el matrimonio clandestino (e infeliz) con Nannette Champion y la ruptura con la familia. Luego se dedica apasionadamente a trabajar, publica sus primeros escritos (principalmente traducciones) y se da a conocer gracias a algunas colaboraciones.
Es a través de esto que, a partir de 1747, abordó con otros al editor (entonces director) de La Enciclopedia , inspirado en la "Ciclopedia" de Chambers. Encargado a Diderot en 1745 por el librero Le Breton, este D icono de las ciencias, las artes y la artesanía Tiene una suscripción de cinco mil miembros y el apoyo de la marquesa de Pompadour. Allí colaborarán Montesquieu, Voltaire, Turgot... De esta enorme y nueva obra surge la creencia en el progreso de la ciencia y del espíritu humano y el rechazo de dogmatismos y tabúes. El libro provocó reacciones violentas en círculos religiosos y conservadores incluso antes de su publicación.
Su intenso trabajo en este monumento literario y científico guió y dirigió su vida a lo largo de la década de 1750. Su reputación se hizo internacional, por lo que fue nombrado en 1750 miembro de la Real Academia de Ciencias y Bellas Letras de Berlín y, en 1762, recibió asistencia financiera en persona de Catalina II de Rusia. Su trabajo en La Enciclopedia Esto no le impidió publicar otros escritos, en particular filosóficos, que llamaron la atención de la censura, lo que le valió unas semanas de cárcel en 1749, durante las cuales recibió la visita de Rousseau, con quien colaboró.
En el ámbito privado, después del matrimonio infeliz, tuvo la felicidad de ver nacer a su hija Marie-Angélique (1753), y de vivir la pasión con Sophie Volland.
Después de la Enciclopedia
El final de la redacción de la Encyclopédie hacia 1765-1766 permitió a Diderot diversificar aún más su obra y sus actividades. Se convirtió así en crítico de arte de la Correspondencia literaria. de Grimm, que le llevó a escribir sus famosos Salones , y le ayudó a publicar sus escritos filosóficos. Para Catalina II, se convirtió en marchante de obras de arte, antes de viajar a San Petersburgo en 1773-1774.
El final de su vida es más difícil, debido a problemas de salud y a la muerte de varios de sus familiares, entre ellos Sophie Volland. Sin embargo, permanece bajo la protección de Catalina II y Grimm. Para la emperatriz, que le compró su biblioteca, estaba trabajando en un proyecto de reforma educativa.
Diderot murió en 1784 y fue enterrado en la iglesia de Saint-Roch. Sus archivos fueron enviados a Rusia en 1786, pero se perdieron en parte, lo que explica su falta de popularidad en comparación con Voltaire o Rousseau. Asimismo, sus restos desaparecieron durante el saqueo de la iglesia de Saint-Roch durante la Revolución.
La obra de Diderot
Además de la Enciclopedia , es inmenso y muy variado:ensayos filosóficos, obras de teatro, novelas, reseñas, etc. Podemos citar Le sobrino de rameau , Jacques el fatalista y su maestro , Carta sobre los ciegos para los que ven y complementos ,
Diderot también es famoso por su método, que a veces eclipsa su pensamiento filosófico. Está muy apegado al espíritu crítico, a la reflexión personal, y demuestra ser más un pensador que un verdadero filósofo, aunque muy apegado a la moral. En términos de religión, si parte de una educación católica (los jesuitas), evoluciona durante su vida hacia el deísmo, el teísmo y luego el materialismo. Sin embargo, exalta la naturaleza como una fuerza "divina" y buena y, como muchos de sus contemporáneos, se dedica más a la crítica de los excesos de la religión que a la religión como tal.
Diderot es a la vez la ilustración de un espíritu nuevo, ávido de conocimiento, crítico e impertinente, promotor de la difusión del conocimiento, pero también un novelista y un dramaturgo de calidad. Además, sus ensayos filosóficos lo convierten, en cierto modo, en un precursor de ideas revolucionarias.
Bibliografía
- R.Trousson, Diderot día tras día:cronología, Champion, París, 2006.
- F. Marchal, La cultura de Diderot , Campeón, París, 1999.
- P. Quintili, El pensamiento crítico de Diderot:materialismo, ciencia y poesía en la época de la Enciclopedia (1742-1782), Champion, 2001.
- S. Chaveau, Les encyclopédistes, T2 Diderot el genio desaliñado, Télémaque, 2010.
