Cristóbal Colón , navegante español de origen genovés, se hizo famoso por haber descubierto el futuro continente americano en 1492 . Convencido de que es posible llegar a las Indias desde Occidente y pese a las numerosas reservas de sus contemporáneos, acabó obteniendo el apoyo financiero de los soberanos españoles Fernando de Aragón e Isabel de Castilla para montar su expedición. Durante cuatro viajes sucesivos, explorará el Caribe e incluso verá el continente, pero seguirá convencido hasta el final de su vida de haber llegado a Asia. No logrará establecer una colonización permanente en las islas descubiertas, a causa de la hostilidad de los naturales, las exacciones de los españoles y sus pobres cualidades como administrador. Obligado a regresar a España, cayó allí en desgracia, hundiéndose durante un tiempo en el olvido.
¿Quién es Cristóbal Colón?
Oficialmente, Cristoforo Colombo Nació en Génova en 1451. Sería hijo de Domenico Colomb, tejedor, y de Suzana Fontanarossa. Tiene dos hermanos, Bartolomeo y Giacomo. Sus orígenes y su juventud no son muy conocidos y ni siquiera está seguro de ser italiano, habiendo escrito siempre en español, incluso en sus notas personales. Es posible que perteneciera a una familia judía de origen español exiliada en Génova. Desde muy joven se apasionó por la navegación y la ciencia.
El Libro de las Maravillas del Mundo de Jean de Mandeville habría sido una gran inspiración en su empresa de descubrimiento. Destinado a la Armada, se embarcó en 1476, en un convoy con destino a Lisboa e Inglaterra. Atacado por los franceses, se refugió en Laos y encontró a su hermano en Portugal. Conoció a Filipa Perestrelo Moniz, con quien se casó en 1479. Este matrimonio le permitió obtener cartas de navegación de su suegro Bartolomeu Perestrel, un marinero que ya había explorado Madeira.
Debido a que Cristóbal Colón siempre guardó silencio sobre sus orígenes, algunos historiadores creen que fue una estrategia de ocultamiento para no obstaculizar su ascenso. Según la obra del historiador Claude Mossé, titulada "Les Impostures de l'Histoire", un capítulo dedicado a nuestro personaje pone de relieve varios elementos que convergen hacia la tesis de una filiación judía y catalana. En primer lugar, el navegante habría retrasado la salida de la expedición del 2 al 3 de agosto de 1492 porque, según el autor, el número 2 es considerado perjudicial por los judíos. Se dice que el explorador zarpó el día antes de la expulsión por parte de los gobernantes españoles de los judíos que no se habían convertido al cristianismo.
Su cuaderno de bitácora, escrito en catalán, evoca la Biblia y "la destrucción de la segunda casa", que se puede comparar con el Segundo Templo de Jerusalén. Además, el verdadero nombre de Christophe tiende a demostrar que es catalán porque, según Claude Mossé:"Las primeras notas pagadas al marinero por los reyes de España y fechadas en 1488 estaban establecidas a nombre de Colom a Sevilla". Añade que “muchas familias judías catalanas se llamaban Colom”.
¿Cuál fue el propósito del viaje de Cristóbal Colón?
Colón piensa que la Tierra es más pequeña de lo que pensamos y que es redonda:su objetivo es, por tanto, encontrar una nueva ruta desde la India para llegar a Asia cruzando el Océano Atlántico. Tras haber sufrido una negativa del rey Juan II de Portugal, fueron Fernando de Aragón e Isabel de Castilla quienes decidieron financiar su expedición. Obtuvo el título de almirante del mar océano y el virreinato de los territorios que descubriría. Martín Alonso Pinzón, armador de Palos, es el elegido para fletar la pequeña escuadra que se adentrará en el Atlántico.
Se realizarán cuatro viajes de esta forma. Para la primera, Colón partió el 3 de agosto de 1492 desde Canarias con tres carabelas:la Santa María, la Pinta y la Niña. El 12 de octubre de 1492 el navegante llegó a la isla de Guanani en las Bahamas, a la que llamó San Salvador. El 28 de octubre la expedición llegó a Cuba y fue en la isla Hispaniola, el futuro Haití, donde descubrió oro y construyó allí un pequeño fuerte, donde dejó a 39 hombres.
Tras el éxito del primer viaje, regresó a América con más marineros y barcos, 17 barcos y 1.500 marineros. Descubrió la población de las Antillas Menores y Jamaica y fundó la primera colonia europea, la de Isabela, en lo que hoy es República Dominicana. Durante su tercer y cuarto viaje continuó su exploración navegando cerca de la isla de Trinidad y el Istmo de Panamá. De este modo conoció a los nativos y permitió a los europeos aprender sobre otras culturas, pero ¿a qué precio?
La otra cara de los viajes de Colón
Lo que más recordamos de Colón es el famoso descubrimiento de América, pero detrás de sus viajes se esconden horrores. Durante tres años, el explorador organizó el saqueo y el sometimiento al tributo de los indígenas. Con el pretexto del canibalismo de las poblaciones, esclaviza a los habitantes del Caribe, especialmente en las plantaciones de caña de azúcar.
Crea el "repartimiento" con el fin de distribuir a los indígenas entre los españoles y las colonias y que luego se convirtió en la "encomienda". Se trata de un sistema, practicado por primera vez en Santo Domingo, mediante el cual un conquistador puede utilizar a un indio para hacerlo trabajar a cambio de evangelización. Esta práctica será fuertemente denunciada por Bartolomé de Las Casas, el primer sacerdote ordenado en el Nuevo Mundo, que se pronunciará a favor de la abolición de la esclavitud.
Este sistema y sus métodos han provocado muchos brotes y una alta mortalidad. La reina Isabel se enteró del comportamiento de Colón y su trata de esclavos. Envió a Francisco de Bobadilla, futuro administrador colonial, a La Española para arrestar a Colón por "mala gestión" e improductividad. Perdió así su título de virrey de la India y Bodadilla lo envió de regreso a España en 1500, encadenado. Los Reyes españoles acabarán concediendo el perdón al navegante, pero ambos se niegan a restituirle en su puesto.
¿Cristóbal Colón, el descubridor de América?
El término "descubrimiento" es representativo de la visión europea del mundo en ese momento. También podemos decir que fueron los habitantes quienes descubrieron por su parte la cultura española, pero sobre todo, ¡el continente antes que los españoles! Los pueblos ya existían. La vida no apareció de repente. Es importante señalar que estos indios americanos, originarios de Asia, cruzaron el estrecho de Behring a pie. durante la glaciación de Würm alrededor del 25.000 a. C., mucho antes que Colón. Además, parecería incluso que los africanos estuvieron presentes 3.000 años antes que los europeos. Se han encontrado colosos de granito que representan a africanos negros dentro de la civilización olmeca.
Entre los navegadores, Cristóbal Colón No fue el primero en notar este continente. Otros exploradores antes que él viajaron cerca de América. Este es Erik el Rojo , explorador noruego que navegó hacia el oeste alrededor del año 980 y su hijo Leif Eriksson que desembarcó en Terranova, Canadá.
Además, el propósito original de la expedición era encontrar una ruta a la India . Por tanto, es una casualidad que aterrice en América. Hasta su muerte está convencido de haber encontrado las Indias y por tanto a los indios y no de haber descubierto un nuevo continente. Murió en completa ignorancia. Para él es seguro que no descubrió América. Irónicamente, fue otro navegante italiano, Amerigo Vespucci, quien daría su nombre al nuevo continente.
Cristóbal Colón regresa de sus viajes exhausto y enfermo de gota. Intenta en vano que se le reconozcan sus derechos y privilegios en las tierras descubiertas. Los Reyes Católicos no quisieron restituirle sus títulos. Despojado de sus privilegios, el navegante murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506. Fue el primer navegante que introdujo a los europeos en las culturas indígenas a través de la colonización y sus historias. Allanó el camino para el descubrimiento de diferentes costumbres de tribus como los arahuacos, chibchas y caribes.
Sin embargo, dada la historia de este continente, que realmente no comienza en 1492, podemos decir que no fue el primer hombre en descubrir América. Este descubrimiento es muy controvertido porque algunos investigadores lo ven como un antihéroe infiel y un impostor, cf “Christopher Colomb, el héroe imposible » Por Daniel Fabre. Cierto es que esta imagen de gran explorador debe ser puesta en perspectiva por el establecimiento de la esclavitud y las masacres, fruto de la avaricia de los españoles.
Bibliografía
- Denis Crouzet:Cristóbal Colón:Heraldo del Apocalipsis. Ediciones Payot, 2006.
- Por Julio Verne, Cristóbal Colón, 1450-1506, Biografía. Librio, 2003.
- El descubrimiento de América, relatos de los viajes de Cristóbal Colón. Descubrimiento, 2015.
