Médico durante las grandes oleadas de epidemias de peste que afectaron al Languedoc, luego médico ordinario del rey de Carlos IX,
Michel Nostradamus, doctor...
Michel de Nostredame nació a mediados de diciembre de 1503 en Saint Rémy de Provence. Proviene de una familia de judíos expulsados del reino por Philippe Le Bel a principios del siglo XVI y luego acogidos por el Papa Clemente V en los alrededores de Aviñón, en canteras y calles cerradas. La única limitación:tenían que llevar una gorra amarilla cuando salieran.
Siguiendo brillantes estudios donde escribió con fluidez latín y griego, se matriculó en la Universidad de Montpellier y recibió una "licenciatura en medicina" en 1525. Siendo judío, se convirtió al catolicismo para ingresar a la universidad y elige como nombre de bautismo Nostradamus que se transforma en Michel de NostreDame. En su casa de Salon, la misma que ocupó hasta su muerte, al pie del castillo de l'Empéri, encima de su escritorio, cuelga un manuscrito amarillento por el tiempo, fechado en octubre de 1529 "yo, Michel de Nostredame, de la casa de Provenza, de la ciudad de Saint Rémy, de la diócesis de Aviñón, vino a estudiar a la Universidad de Montpellier, cuyos estatutos, derechos y privilegios presentes y futuros juro por observa, he pagado los derechos de inscripción y he elegido a Antoine Romier como mi tutor”.
En aquella época, la peste arrasaba todo el sur de Francia. Recorre todos los caminos de Provenza y del Suroeste para luchar contra esta enfermedad, habiendo aprendido las bases de la farmacia y después de que uno de sus antepasados le transmitiera sus conocimientos de botánica, las virtudes de las plantas y los preparados.
En su "tratado des Fardements et Jams", comienza dando una descripción muy detallada de esta enfermedad bubónica o pulmonar. Para combatir este flagelo, elabora una mezcla de huevos y plantas. Inventó un vinagre aromático con cualidades antisépticas y desarrolló un "polvo soberano" contra el contagio. Aconsejando normas sencillas de higiene y defendiendo el principio de "prevenir más que curar", sugirió luego limpiar las casas con vinagre, esparcir esencias vegetales, dejar una antorcha encendida en las habitaciones y, sobre todo, cubrirse la nariz y la boca.
Unos años más tarde, la peste volvió a golpear las ciudades de Salon y Aix. Y aquí está de nuevo en las carreteras… hasta Lyon. Prepara un “polvo excelente que ahuyenta los olores pestilentes”. Su receta se compone de aserrín de ciprés, lirio de Florencia, clavo, almizcle, ámbar gris, aloe y rosas encarnadas. Es furor en este período de enfermedades contagiosas cuando más de uno se tira por la ventana, donde más de uno perece ante este flagelo.
...farmacéutico y maestro fabricante de mermeladas
Su dedicación durante la plaga lo hizo famoso. Poco a poco, las señoras lo llaman:elabora el "ungüento de olor soberano", "aceite para embellecer el rostro", "ungüentos para hacer que el cabello parezca una red de oro » ….en resumen, recetas que dan dinero y éxito.
En la Navidad de 1547, en su ciudad, se casa con Anne Ponsard… con quien tendrá 7 u 8 hijos. Luego, hasta 1549, se exilió en Italia para profundizar sus conocimientos de la alquimia vegetal. En Milán descubrió un boticario especializado en este campo, que le inició en las mermeladas curativas. De regreso a Salon, Michel de NostreDame experimentó con estas mermeladas medicinales y en 1552 publicó los resultados de su investigación bajo el título "traité des Fardements et Confitures".
A sus mermeladas añade especias, inventa procesos para realzar y aromatizar el vino, prepara vinagres y mostazas de hierbas, que vende. Luego, al observar que las damas tienen un nuevo deseo:volverse rubia, se enriquece con su pócima que permite "tener en menos de 3 o 4 días, cabellos rubios y pelirrojos como el oro ducado". Va más allá, piensa en hombres que quieren complacer a los jóvenes y en mujeres preocupadas por la virilidad de su pareja. Crea un remedio "aceite de repoblación" famoso incluso en Italia.
Las profecías de Nostradamus
Habiendo atraído los celos de sus colegas por el éxito de sus curas, Nostradamus se retiró a Salon. Entre 1555 y 1558 publicó sus famosas profecías en dos volúmenes de siglos que gozaron de un inmenso éxito. Utilizando un lenguaje "intrincado", se supone que estas cuartetas agrupadas por cientos describen eventos que ocurrirán entre 1550 y el fin del mundo, programado para 3797 d.C. Mucha gente intentará interpretar estas profecías y establecer un vínculo con acontecimientos que ya han ocurrido.
La fama de Nostradamus es tal que Catalina de Medici lo llama a la corte para convertirse en el médico ordinario de Carlos IX. La reina madre aprovecha para pedirle que establezca el horóscopo de sus tres hijos. Los regalos de Michel de NostreDame se habrían confirmado durante la muerte accidental de Enrique II, cuyas circunstancias habría predicho. Una cuarteta, publicada en 1568, habría predicho su muerte el 2 de julio de 1566. Sus restos fueron enterrados en la iglesia de Saint-Laurent en Salon-de-Provence.
Para ir más lejos
- Las profecías de Nostradamus. Archipoche, 2013.
- Tratado de mermeladas de Nostradamus. Imagen, 2015.
- Catalina, Nostradamus y el Triángulo Negro – Claude Mossé. Alfeo, 2010.
