Erwin Rommel Fue un general alemán, famoso por sus victorias en el desierto durante la Segunda Guerra Mundial. Alistado en el ejército en 1910, sus instructores rápidamente lo notaron por sus cualidades personales y su aptitud para el mando. Recompensado muchas veces por su valentía durante la Primera Guerra Mundial, se hizo cercano a Hitler y a los nazis a partir de 1933. En 1942, se le dio el mando del Afrikakorps. Nacerá una leyenda, la del mito del "Zorro del Desierto".
Erwin Rommel, soldado alemán
A diferencia de tantos grandes nombres del Heer (Ejército alemán) no es de origen aristocrático ni prusiano. Nacido en 1891 en Suabia, conservará siempre el acento de su región. Proviene de una clase media relativamente culta, ya que su padre es profesor de matemáticas en una escuela secundaria. Soñador y atraído por la naturaleza, desde muy temprano desarrolló su pasión por el esquí y la aviación. A los 18 años se unió a un regimiento de infantería en Württemberg, empujado por su padre, que hasta entonces había desesperado de encontrarle una carrera adecuada.
Rommel pronto resulta ser un excelente soldado. Compensa su relativa debilidad física (es realmente pequeño y de constitución frágil) con una fuerte voluntad, unida a una rara energía. Celoso y valiente, el teniente Rommel puede aspirar algún día a alcanzar el rango de mayor. Nadie podía prever el formidable ascenso que le llevará hasta el puesto de mariscal.
Rommel participó en la Gran Guerra con un entusiasmo manifiesto. Desde las primeras semanas del conflicto se distinguió por un espíritu de iniciativa y una audacia inusitada. Después de hacerse notar en Francia, a finales de 1915 se unió al batallón real de montaña de Württemberg. Esta unidad de élite pronto brillará en los Cárpatos contra las tropas rumanas. En el otoño de 1917, este batallón fue asignado, como otras unidades alemanas, al Alpenkorps. , Fuerza expedicionaria alemana enviada para reforzar las tropas austríacas contra las italianas. Está ahí en la zona de Caporetto , que Rommel el futuro salvador de la Libia italiana comenzará a escribir su leyenda.
Ya devorado por la ambición, el oficial suabo está dispuesto a todo para ganar las condecoraciones más prestigiosas. Lo logró, después de muchos ataques imprudentes, el 18 de diciembre de 1917 cuando le concedieron la medalla 'Pour le Mérite ’, la decoración alemana más famosa. Una condecoración bien merecida, ya que un mes antes había hecho prisioneros a 8.000 soldados italianos, perdiendo sólo 14 hombres. Cuando los cañones callaron en noviembre de 1918, Rommel era un capitán, un capitán ciertamente cubierto de gloria pero completamente consternado por el colapso de su país.
Como muchos oficiales alemanes, Rommel no quiso o no pudo comprender las razones de la derrota alemana. Está totalmente de acuerdo con la idea de la "puñalada por la espalda y por eso apenas lleva en su corazón la República de Weimar. Refugiado en el conveniente mito de un ejército apolítico, todavía espera el día en que llegue un salvador que restablezca la grandeza del país.
En 1933, el mayor Rommel lleva algunos años mordiéndose el bocado. Instructor militar en una escuela de infantería de Sajonia, intenta inculcar a sus alumnos los valores y tácticas que supo desarrollar durante la Gran Guerra. Sin embargo, su carrera se estancó... la llegada de los nazis al poder le dio un tremendo impulso.
El encuentro con Hitler
Líder dinámico de un batallón de Cazadores (infantería alpina) en octubre de 1933, Rommel conoció a Hitler 30 de septiembre de 1934, con motivo de una ceremonia militar. El "amor a primera vista" es recíproco e inmediato. El joven oficial ya está plenamente comprometido con el programa nacionalsocialista y está abrumado por el carisma del dictador. En cuanto a este último, al igual que Goebbels También presente en esta ocasión, percibió en este joven y orgulloso oficial cubierto de medallas la encarnación del nuevo héroe germánico que el Tercer Reich quería promover.
Seis meses después, Rommel es teniente coronel y pronto será instructor senior en la Escuela de Guerra de Potsdam. Extremadamente popular y con el apoyo del régimen, el coronel Rommel se destacó como un oficial brillante, carismático e innovador. Su manual de tácticas “Los ataques de infantería (Infantería greift y ) es un auténtico éxito de ventas (500.000 ejemplares) y una de las obras favoritas del Führer.
El ascenso de Rommel continúa a partir de ahí. Coronel en julio 37, oficial de enlace con el jefe de las Juventudes Hitlerianas, fue elegido para comandar el batallón de la guardia personal de Hitler durante la crisis de los Sudetes (septiembre de 1938)... es decir, si el dictador confiaba en él. Devorado por la ambición, el oficial suabo aprovecha su proximidad al Führer para promover su propia causa. El 23 de agosto de 1939 fue nombrado jefe del cuartel general personal del líder nazi con el rango de General de División. Ambos vivirán juntos la campaña polaca, sin que Rommel exprese reservas sobre el programa político subyacente.
Rommel y la campiña francesa
El joven general pudo comprobar durante los combates la eficacia de las nuevas divisiones blindadas (Panzer-Divisionen ). Convencido de que son el futuro del ejército, no duda en pedir a su jefe que se haga cargo de uno de ellos. El 6 de febrero de 1940 se hizo. Rommel, el fotogénico especialista en infantería ligera, toma el mando de la 7.ª División Blindada. Su intención es comandar sus tanques como su infantería durante la Gran Guerra, en tropas de asalto.
Después de un entrenamiento intensivo, la 7.ª División Blindada entró en Bélgica el 10 de mayo de 1940. Desde el primer día de la campaña, Rommel, a menudo acompañado de fotógrafos, impuso un estilo de mando de dinamismo poco común. Siempre al frente del frente, ya sea en tanques especializados o descendiendo de su Fieseler Storch (un pequeño avión de reconocimiento que él mismo pilotea), lleva su campaña a un ritmo infernal. El 13 de mayo, tras duros combates contra las tropas francesas, logró cruzar el Mosa cerca de Dinant. Sin apoyo aéreo y en terreno más difícil, lo hace mejor que Guderian el gran especialista en blindados alemán…
21 de mayo Rommel está en Arras y de alguna manera detiene un contraataque de tanques británicos. Devorado por la ambición, el general expuso a sus tropas a condiciones de combate a menudo extremas y el estado de su división se vio afectado. Fue entonces y con diferencia la División Panzer la que sufrió más pérdidas durante la campaña. Rommel, que a menudo estaba al frente de las peleas, estuvo muy cerca de ser asesinado varias veces... pero no le importa, la audacia vale la pena, una y otra vez.
Durante el resto de la campaña de junio de 1940, su división avanzó tan rápidamente, apareció tan a menudo en la retaguardia de las tropas enemigas, que se le dio el nombre "División Fantasma ". En el momento de la firma del armisticio franco-alemán, se habrán tomado aproximadamente 100.000 prisioneros (sic.) y se habrán puesto fuera de combate más de 400 vehículos blindados. En el panteón de la Wehrmacht (Fuerzas armadas alemanas), Rommel ya se distinguió, admirablemente servido por la propaganda de Goebbels.
El zorro del desierto
En febrero de 1941, Rommel es un general de 49 años emblemático de un nuevo tipo de oficial propuesto por el régimen nacionalsocialista. Destacado por su sentido de la táctica, fue ascendido a teniente general al año siguiente y se le dio el mando del Afrikakorps en el norte de África. Gran táctico del arte militar en el desierto, lo que le valió el sobrenombre de "zorro del desierto", reconocido y admirado por los expertos militares internacionales, dirigió su ejército a El Alamein en junio de 1942, pero fue repelido por Montgomery y tuvo que rendirse en Egipto, Cirenaica. y Tripolitania a las fuerzas británicas. La batalla de El-Alamein supuso un punto de inflexión:obligado a retirarse a Túnez, Rommel se unió a Alemania en marzo de 1943 antes de la rendición final del Afrikakorps.
Habiendo sido ascendido a mariscal de campo en 1942, Rommel fue destinado al norte de Italia y luego a la inspección del Muro del Atlántico. Nombrado en enero de 1944 al frente del Grupo de Ejércitos B en Francia, estaba convencido de la inevitable derrota del ejército alemán. En este contexto, participó en la preparación de la conspiración contra Hitler, debiendo asegurar él mismo el interino al frente del Estado tras la caída del Führer. Herido durante la batalla que siguió al desembarco de Normandía en junio de 1944, no participó directamente en el ataque del 20 de julio de 1944, pero fue acusado de complicidad por la Gestapo. El 14 de octubre de 1944, por orden de Hitler, se envenenó a sí mismo en lugar de ser condenado a muerte, y se celebró un funeral de estado en su honor. Sus cuadernos fueron publicados bajo el título La guerra sin odio (1953).
Bibliografía
- - Benoit Lemay , Erwin Rommel, Perrin, 2009
- -Dominique Lormier , Rommel:el fin de un mito, Le Cherche Midi, 2003
- - Benoît Rondeau, Rommel, una biografía. Perrin, 2018.
